第四十一章

    閑雲半掩，明月在雲層中飄忽不定，留下一片忽明忽暗的光影。

    蕭珩在書房奮筆疾書，老劉捧著一疊賬本佇立門口，敲響門框。

    “殿下，咱們這些年的積累都在這了。”

    賬冊分門別類地鋪陳在書案一側。

    蕭珩放下筆，大致掃了一眼，“這些年，辛苦劉叔幫忙打理我娘留下的田莊鋪子。”

    他語氣誠懇道：“待我去了邊關，長寧怕是會無聊。她喜歡熱鬧，逢年過節多陪陪她，院子的陳設要喜氣一些，今天瞧見她在看《士商類要》，她若是想學管賬，劉叔便耐著性子多教教，若是她又想學旁的，劉叔也幫幫忙，若是她想出門，劉叔就多帶些人……”

    他絮絮叨叨叮囑了許多，老劉都一一應下。

    最後實在想不到旁的了，便將方才書寫的紙張撚起，吹幹墨跡遞過去，“上麵寫的是她的一些喜惡，日常起居暫且按這個來。”

    老劉伸手接過，一看全是雞毛蒜皮的零碎事情。

    衣裳習慣穿什料子、什顏色、吃什過敏、一頓要吃幾個菜、愛吃的零嘴在哪家買、喜歡的話本什類型、沐浴要用哪種味道的香露……

    老劉抹了一把額汗。

    當真是事無巨細啊。

    蕭珩的邊關之行十分倉促，長寧回房後躺在床上，再一次失眠。

    清幽的月光透過窗格映在床頭，她抓起枕頭擋住眼睛，忍了幾息，又煩躁地將枕頭丟開，枕頭砸到床柱上，發出輕微的悶響。

    半夢半醒的小灰灰低低叫喚了一聲。

    蕭珩啟程那一日，天未亮，長寧就已經洗漱好坐在院子的棗樹下，見蕭珩拎著行囊走出房門，一陣小跑迎了上去，捧著芙蓉餅塞到他手。

    “皇叔帶著路上吃。”

    掌心傳來一陣溫熱，顯然是剛出爐的。

    他眉宇間閃過一絲訝異，“一早就去買的？”

    長寧攥緊腰間垂下的絲絛，點點頭，“我試過了，他們家的芙蓉餅和咱們在上京吃的味道最相近。”

    蕭珩手掌微屈，將油紙包牢牢握住。

    邊關離隴西不遠，隻是隔著天塹，消息不通，想送信大抵也要一兩個月，戰事膠著的時候，更是一年半載也送不回一封信。

    一股莫名的酸澀和悵然湧上心頭。

    長寧也很是不舍，良久後才道：“皇叔，阿寧送你出門。”

    她知道，將來的蕭珩會成為鎮守一方的藩王，受萬人敬仰。

    投身沙場，是他的必經之路，是以這幾日她都盡量表現得和平常一般歡快，未曾流露一絲不願。

    晨風拂過小娘子的劉海，露出光潔飽滿的額頭，她立在門前，笑意盈盈地擺手，“皇叔，一路平安。”

    若非她還紅著眼，當真瞧不出這是分別的場景。

    蕭珩是輕裝簡行，一人一劍一馬，他將芙蓉餅揣在懷，一手提劍拽住韁繩，一手穿過小娘子飛揚的發絲，玉竹指尖輕輕劃過她白嫩的肌膚，落在那烏壓壓的濃密鬢發上。

    “照顧好自己。”他低聲叮囑。

    長寧眼睫振動，忍著眼眶的淚水，笑著道：“皇叔也是，等你回來了，就教阿寧騎馬。”

    終究要分別的。

    蕭珩收回手，翻身上馬，絕塵而去，季風也緊跟著策馬。

    他們走後不久，謝府門前，一位清俊少年郎也挎上包袱跟著出城前往邊關。

    目送謝家二郎離開後，謝五娘轉身默默拭淚。

    門簷下，謝老爺子一派氣定神閑，“哭什，你哥又不是不回來了。”

    謝五娘道：“邊關這苦，匈奴人又生性凶殘，哥哥這點三腳貓的功夫，萬一，萬一……”

    謝老爺子柱著拐杖，“我謝家兒郎文能安邦武能定國，戰死亦是榮耀，再說了，有九殿下在，怕什？”

    提起九殿下，謝五娘神情微妙，“九殿下是祖父您的……學生？”

    謝老爺子白眉上挑，“之前是故人托付才將他收作學生，如今老夫瞧他確實不錯。”

    除了不愛說話，無論是從資質還是心性來看，他都挑不出毛病。

    謝五娘胸口砰砰跳，試探著問：“祖父……您給孫女相中的，不會就是這個九殿下吧？”

    明年，謝五娘就要及笄了。

    她生的溫婉秀雅，滿腹詩書，又是謝老爺子的嫡親孫女，在隴西是諸多世家公子夢寐以求的結親對象，然而挑挑揀揀這些年，謝老爺子最後竟看上了蕭珩。

    謝五娘身在閨閣，不曾見過蕭珩，但也略有耳聞。

    她眸子閃過掙紮，“可他身份尷尬，舉步維艱的，而且、而且孫女聽說他麵有青痕，渾身戾氣，一點都不好相與……”

    “你懂什？”謝老爺子低斥一聲，“傳言聽聽便罷了，這九殿下老夫瞧著會有出息，讓你嫁他不算委屈。”

    他曾用數位美婢試探蕭珩，此人不近女色，不貪圖享樂，心性堅韌，被皇室放逐數年依舊刻苦上進，這樣的人，絕非池中物。

    “你哥哥追隨九殿下而去，將來或可成為他的左膀右臂，至於你……”謝老爺子頓了頓，笑道：“不如趁此機會多親近親近，他日若能嫁給九殿下就是你的福氣，老夫我也放心嘍。”

    謝五娘滿臉羞赧，跺了跺腳，“人家都走了，難不成還要孫女追去邊關親近他？”

    她沒親眼見過蕭珩，但聽自家祖父如此推崇，少女心底也泛起一絲漣漪。

    “倒也不必。”謝老爺子朝她招了招手，壓低聲音道：“九殿下從上京帶回來一個小郡主，寶貝得很，你若是能同她親近，自然就與九殿下親近了。”