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    【第一百零五回】怨上怨舊事結新恨·思中思新人引舊愁

    上回佳言設計柳氏之事；隻是不知其為何對柳氏恨之入骨。此事卻要從多年前起，卻是一樁陳年恩怨。原來佳言之生母，乃是趙鵬宇一個妾，當日生下佳言不久便過世了；然佳言背地亦曾聞得風言風語，道是柳氏“留子去母”，是以心下惶惑；及至其長了些年紀，眼見柳氏待自己之光景，更為怨懟。

    那鵬宇雖為佳言親父，卻也因他為庶出，一直不甚在意；況其長年在外征戰，家中隻得柳氏同佳言佳音兩個，是以柳氏竟可任意為之。雖不敢太過放肆，卻也不曾加甚照管。如此佳言長至十幾歲上，鵬宇調任回京，卻忽然對其上心起來；先是尋了人教導佳言進學之事；待得佳言中了秀才，又立逼著柳氏將其認於膝下。柳氏既是要妝賢惠，自是無可駁回；心下卻詈罵不絕。因他隻得佳音一女，卻是想自己再得一子的；如今認了佳言，上了族譜，這嫡長子之位可不與了他去？隻是他每日既愛佳言如同己出，如今卻是騎虎難下，不得不捏著鼻子認將下來。

    那趙家姐佳音的性子，卻正是同他母親一個模子出來的；更兼生性也有些聰明，是以長了些年歲後，便為他母親作一臂膀，家中之時也多為母親分憂。柳氏一麵心下得意，卻仍有不足，深恨佳音為何不是一男兒；因此暗地也曾多方尋求生子秘方，以求再得一子。隻是尚不知得子要在何時；又恐苛待庶子之名傳將出去，是以麵上待佳言倒也過得去。

    及至佳言到了議親之時，柳氏倒也下意要為其尋一門相稱的親事；既恐媳婦門第太低，教人恥笑，又恐尋來的媳婦太為精明，奪了自己管家之權去。如此又要教人瞧著不出甚，又要合自己心意，千挑萬選，方取中迎春；及至娶了進門，卻又恐其一朝得子，自己所籌劃之事不免全付諸東流。因此暗中計較，要在吃食中給迎春下那不育之藥；屆時或再行算計佳言，將其斬草除根，方可遂自己所願。

    柳氏這廂如意算盤打得山響，卻不知佳言一早便疑起當日自己生母身死之原故來。不曉得他使了些甚門路，卻知道了原來當日是柳氏下手害他母親之事；一朝聞得，自是咬牙切齒，恨不得將柳氏立時置於死地；隻是苦無良策，隻得暫且忍耐，暗中卻將家中之人一一收買；及至如今，卻也有了些心腹之人可用。前日柳氏之病便是他的手段，無非是恐其趁他成親之時下手加害；隻是因明年便是鄉試，若柳氏一死，他卻是要守孝三年，不免耽誤了去，是以也漸漸收了神通。況如今佳言又同迎春定，意欲教他裝病以掩人耳目，因此也將這些事暫且放下，且一心讀書，以待鄉試。

    隻是佳言雖無絕世之才，卻也算得是個聰明之人，緣何一直未曾中得舉人，不過秀才功名？原來這也是他韜光養晦之故，更多蒙柳氏心狠手辣之德。那鵬宇是武將出身，佳言卻生得孱弱，斷無征戰沙場之力，是以隻有讀書這一條路好走。那柳氏原就視他如眼中之釘，若他讀書稍有進益，可不給自己招禍？況當日鵬宇不在家中；他一個孩童，隻求自保便是老垂憐，那有甚念書心思；到得鵬宇回來，卻一朝看重於他，方才慢慢地顯露些端倪。

    如今雖是鵬宇又往外去，佳言卻已是立住了腳的，因而不甚擔心柳氏再行加害於他；況其年歲也漸長了，那鄉試卻隻得三年一次。佳言此人雖瞧著恬淡，其實則爭強好勝；既知自己有些本事，卻也實實地有個“封妻蔭子”之誌，因此自在房中用功，以待明年下場。

    隻是這其中密辛，迎春卻並不知許多，連同柳氏當日生病之事，佳言也未曾同他知；故而隻道佳言因非柳氏所出，因此同他不睦。如今既是柳氏教其不必來請安，便自往房中待著，也不往外麵來；不過身邊隻有繡橘等人時方下地走上一回。邢夫人因知他是裝病，也絕不擔心，不過常往這邊來瞧他；柳氏也並不疑心。暫且無話。

    當下迎春這廂暫無別述。那廂保齡侯史鼐又遷委了外省大員，不日便要帶了家眷去上任；因覺湘雲如今年紀也大了些，意欲要先與他定了親事，再行往外去。屆時過個三五年，便可回來成親。陳氏同盧氏如此議了，因湘雲如今正住在賈府，便商量了往這邊拜會；誰知賈母聞言，卻道：“雲兒年紀尚，況你們如今急著要往外去，自然倉促，那挑得甚好親來？況我也舍不得就教他往外去了。不若你們自去，我教他在我這住著，再慢慢挑一門親事是正經。”盧氏同陳氏聞言，也不好再得，隻得告了一聲退出來了。

    及至二人回去，陳氏便怒道：“老姑奶奶這話甚意思！他如今是賈家的老太君，如何又來管咱們家的事！況這算得甚？家人往外去，倒把一個女兒放在別人家，沒得教人嚼舌頭罷了；覷著倒似是我們容不下似的！”盧氏冷笑道：“隻怕也不是他想管，卻是要將雲兒配與他家寶玉呢。”