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    【第一百零九回】聞嘉訊鳳姐遂心意·取孝廉佳言展鋒芒

    卻如今趙家光景。迎春那廂道是身子健旺許多，已是能下床走動些了；柳氏卻因著了風，又犯了舊疾，因此倒不常出門起來。眾人皆知柳氏身子不好，是以並不疑到他人身上去，況佳言下意維護，也並無人敢是迎春妨克婆母等語。邢夫人心下卻有些異樣，那日往趙家回來，自己往房歇了，暗中忖度道：“柳氏這病卻有些蹊蹺。這期間幹係多半是從姑爺身上來的；隻是迎丫頭知道也不？況柳氏把持趙家多年，自然根基深厚，萬一有甚把柄教他抓在手，又是一場官司；卻恐帶累迎丫頭進去。”

    卻邢夫人這廂狐疑半晌，又想道：“迎丫頭性兒綿軟良善，恐姑爺就是作下此事，也未必同他的。隻可憐我養了半世的女兒，萬一教他坑了，不是閃殺人！”是以心下便想怎生試探佳言一番，好教他曉得自己已是看出了些端倪，再敲打上幾句，教他知道迎春背後卻是有人撐腰的。心下想定，便將賈璉同鳳姐兒兩口叫了來分付此事；賈璉聞言卻也悚然，道：“若當真如此，妹妹那廂卻如何是好？隻是他家中之事，咱們又不好插手；況兒子如今也不甚爭氣，雖瞧著仍是頂了國公府的名號，實則並無甚權勢；他父親卻是在軍中有要職的，又如何唬得住他？”

    邢夫人歎道：“你二人是親生的兄妹兩個，便是如此，也少不得‘拉大旗作虎皮’，休教他瞧了去；況咱們同林薛兩家素日也有些交情，縱他不忌憚咱們，難道不忌憚他們的？”賈璉聞言茅塞頓開，笑道：“這話是了。到底是母親深謀遠慮，當日便教我同他兩個結交；果然如今得益。如今我且先教人打聽了去；若趙大郎那廂有甚心思，立時來報與母親知道，咱們再作計較。”

    迎春前日便同佳言兩個議定了此事，如今也漸漸往外來，作出個病將痊愈的模樣。邢夫人心下惦念，不時教人往這邊來望他；去請安的人回來，隻報迎春無甚異狀，柳氏那病卻見纏綿起來，雖不曾病得多重，卻見精神倦怠，隻是渴睡。邢夫人聞言，又細細將這前因後果想了一回，不免有些悚然，連鳳姐兒也不敢同他知，隻得心下暗想道：“這一回卻是我看走了眼。這趙家大郎分明是個利害人物，我當時卻隻覺他性子寬厚，方作了這門親；如今看時，他心思之深，竟已是我所不可測知的了。如今悔之卻也晚矣，可怎生是好？”

    邢夫人一麵想著，不免又想起賈璉等人來，心下更是悲苦，暗道：“璉兒如今雖同我一心，這資卻也有限，若要有甚大出息，想來是不能的了。鳳丫頭雖然精明，不過也是個女人家，又能當得甚大用？琮兒如今尚；雖是性子和順，卻也不是個做官的材料。若哥兒瞧著倒是好的，隻恐這家尚撐不到他長大之時呢！”自己想著，不免垂下淚來，暗想：“我自覺也不比其他人差到哪，如何卻是這般苦命的！嫁的老爺是個這們荒唐的；老太太一心偏袒二房，原覷著我們輕些；二太太倒像是已把這府中當成自個兒的了！好容易拉扯大了幾個兒女，誰知皆不中用，還要我日日替他們操心，擔驚受怕的；卻不知甚時候是個頭？”

    諸位見了：邢夫人雖有些見識，卻終究囿於內宅，不得展開手腳。這榮府之中如今又無中用之男丁，可不日日敗落下來？隻是邢夫人撫育賈璉等人盡心盡力，又一心為迎春打算，自然有一分功德在內；理昭彰，自然教他有些結果。隻是邢夫人自己此時並不知曉，是以整整思量了一夜，奈何無果；又恐其他人瞧出異狀，待得亮時分起身，乃強打精神，梳洗了往外去，不在話下。

    誰知那日賈政又有書信回來，道是近日恰逢近海一帶海嘯，又遭踏了幾處生民。今上聞得，便教賈政一路查看賑濟回來，如此算去，至冬底方能回京。賈母聞言不免愁悶，更兼大失所望；隻是既為聖旨，不可多甚，便見麵上有些鬱鬱。又勉強了幾句，便推困倦，教眾人都散了。

    瑧玉薛蜨二人聞得此事，因知原書中本就如此，倒不為怪異。隻是若同書中所寫，如今新帝早已登基，便是那三皇子了；隻不知今上如何也教賈政往外查看賑濟。瑧玉因又將書中情景想上一回，乃思及當日此時賈府已是有些要敗落的光景，便知賈政此番賑濟定是出了些事故，引得龍顏不悅；或是任學政那幾年有失察之處，終引得三皇子將賈府作了棄子，日後抄家奪爵，多半也與此事有些幹係。隻是眼下不見，是以暫且放下不表。後回或見。