這一年的冬天，將近年底之時，天山積雪封得格外厚。一連半個月多，古道之上，不見半點人蹤。但武威之中，氣氛卻是前所未有的熱鬧。

    就在大雪封道之前，發自河西的最後一批用以過冬的物資及時送到了。除了人手一件厚實的棉服，大車大車的魚、肉、還有此處冬季難得一見的各種果蔬，數量豐富，足以過冬。那來往西域的商人為表感激，在回去之後，亦派人往武威送來了許多禮物，其中便有數車巨大木桶裝運的葡萄美酒。

    西域的葡萄美酒，向來以貢品之名而人盡皆知，以稀為貴。到了新曆年前的那日，武威之中，殺羊烹牛，馬隆賜下美酒，令士兵分而飲之，人人歡聲笑語，慶賀新曆，至深夜方歇。

    冬去春來，冰雪消融，一封發自玉門關的信，被送到了洛陽城中那位大人物的手中。

    陳表所述說自己一切皆好，叫他不必掛心。天氣漸暖，道路複通，無事之時，她常外出行走。不同於當年匆匆而來，匆匆離去。如今深入此地，才知寶山之壯美，貨資之豐富，非筆墨能形容萬一。前些日，他在道上偶遇了今春第一撥從東而來的商旅，閑談之時，獲悉歲初朝廷頒文繼續減賦，民眾得惠，感戴天恩，他頗是欣慰，囑他勤政之餘，亦不可過勞。又說天山南北，民眾視白犛為神畜，見之以為吉祥。去歲大雪封山之時，有士兵捕到了一頭在野外受傷的白犛，帶回城中獻給了他。他替白犛治好傷後，日前趁著春暖，將它放歸原野。白犛臨去，似通人性，數次回首，方淌水而去。

    他在信中，絮絮地講述著他在那地方的日常，如同閑話家常，半句也未提民風彪悍，隻在信末，附了一張繪於羊皮卷上的西域南北地理輿圖，說那繪圖之人，費了幾年時間，踏遍每一處關口河川，方製了此圖，圖中圈點之處，便是建議紮哨之所，供朝廷日用參用。

    晉武帝一遍又一遍地讀著書信，放下，拿起了那卷羊皮紙，攤開在桌麵之上，注視了良久，隨後起身，從一口檀箱之中，取出了一樣以布包裹的狹長物件。

    他一層層地解著，一直解到布下，露出了那柄他再熟悉不過的鏤著青色雲紋的劍。

    他緩緩地拔出了劍，橫於麵前，和白刃之上映出的那雙黑色眼眸對望著，眼眶漸漸地紅了。

    “夫運籌帷幄，以偏師寡眾，奮不顧難，冒險能濟。徇國家而竭身，曆夷險而一節。滅醜虜於河西，製凶酋於硜北。”

    “此國家之幸也！寡人有馬孝興鎮守西陲，高枕無憂也。”

    而馬隆在大敗禿發樹機能後派使者報告，司馬炎極為高興，加命馬隆為假節、宣武將軍。

    東吳，吳郡。

    白露冷冷，清風拂拂，殘月方收，朝霞徐斂，一人行走沒有歸宿的路上，他一麵欣賞著這清爽夏朝的旅途光景，一麵也咀嚼自己長期以來萍蹤無定的生涯況味。行行重行行，不覺來到一處綠楊堤岸的荷池旁邊，池中正開滿荷花。一個人浪跡天涯，缺少的正是個談心旅伴，當此孤寂無聊境地，美麗的荷花一下竟成了難得的晤談對象。

    亭亭玉立的荷花以它天然的風韻喚起了他的美好記憶，使他恍然意識到這是舊地重遊。他清楚記得那次來時，為了解除行旅勞倦，曾向這兒一家酒店買過酒喝，乘醉觀賞過堤畔的荷花。這一切都因眼下荷花的啟發而記憶猶新。於是最後他欣然向荷花發出問話：“記得年時沽酒那人家？”