阿倫·埃澤爾·艾弗森，可能是籃球場上最矮的巨人，當他第一次踏上nba賽場的地板時，他聽到的不是鼓勵，而是懷疑。

    每個人在打量他的身材後，都告訴他：“你最終的目標就是每場得10分和5次助攻，因為你隻有1.83米，你永遠無法主宰這。”

    但這不是艾弗森的目標，籃球對於這個出身弗吉尼亞貧民窟的小矮子而言，不僅僅是擺脫一個階級的手段，他代表了一個虔誠的黑人天主教徒的全部信仰和價值觀。

    也許出身階級不是影響一個人xing格和命運的決定xing因素，但對於像艾弗森這樣的赤貧階層而言，他們其實隻有兩個選擇——反抗或死亡。

    跟很多美國黑人一樣，艾弗森來自一個單親家庭，他的母親安妮在15歲時就生下了艾弗森，安妮從來沒有結過婚，這意味著艾弗森和他的兩個妹妹從一開始就沒有得到過公平的社會待遇。

    艾弗森的生父在艾弗森的一生中沒有過任何意義，他在艾弗森出世前一直居住在康涅狄格州，他沒有為艾弗森的生活支付過一美分，直到去年他因謀殺自己的女友而入獄，他與艾弗森僅僅見過三次麵。

    艾弗森整個童年的回憶可能僅僅是汙水和母親的微笑，艾弗森當時居住在弗吉尼亞州漢普頓的排汙管道上，排汙管經常爆裂，使艾弗森一家被整個城市的汙水完全淹沒。

    汙水退去後的惡臭可以在他家彌漫數周之久，這使得他的兩個妹妹經常生病，安妮一天工作18個小時尚不能維持這個家庭的正常開銷，他們經常因欠費而被停止水電供應，於是艾弗森生病的妹妹永遠無法得到合理的治療，他們一家要麵臨的不僅是溫飽，而是最基本的生存可能，但安妮無時無刻不在用各種方法使這個家庭充滿快樂和友愛，艾弗森多年以後評價自己母親時說：“她做到了她能做到的一切！”

    安妮的男友邁克爾·弗曼是艾弗森實際意義上的父親，他的一生有一半時間是在監獄度過的。

    1991年的一次車禍使弗曼失業了，為了維持這個近於崩潰的家庭，不顧一切的弗曼開始販毒，直到今天他仍然被關押在弗吉尼亞新港監獄——艾弗森在1993年曾在這個監獄呆了4個月。

    沒有人認為販毒是可以寬恕的，但弗曼在法**的陳詞訴說了美國底層黑人的生活現狀，“我沒有買過凱迪拉克和鑽石，我僅僅支付了我該付的賬單。”

    這張賬單肯定包括還沒有開始用籃球掙錢的艾弗森。艾弗森始終為自己正在服刑的父親感到驕傲，“他沒有搶劫過任何人，他僅僅是竭盡全力地喂養他的家庭。你永遠無法想象他是多熱愛他的家，如果他從監獄出來發現這個家隻剩他一個人，他會立刻殺死自己。”

    艾弗森在1996年曾去監獄看望弗曼，當發現弗曼的衣服和鞋已破爛不堪時，艾弗森立刻脫下自己的籃球鞋交給弗曼。那一天，艾弗森光著腳走回家的第一件事就是抱著母親大哭一場。

    艾弗森在回憶自己童年時說：“回到家，沒有電，沒有食物，有時沒有水，有時會有水，但絕不會有熱水。房間永遠散發著腐爛的味道，牆壁chao濕得發黴，但我不覺得那是地獄，隻要看到母親微笑著走過來，我相信天堂也不過如此。”——大多數nba球員都和艾弗森的情況相似，對於他們而言，逃離底層的唯一籌碼隻有上帝賜予他們的籃球天賦。

    安妮絕對是最早發現艾弗森籃球才華的人，她總在艾弗森企圖退縮時說：“你必須為籃球付出一切，這是唯一能改變你生活現狀的機會。”這句話在艾弗森以後的職業生涯起了至關重要的作用，瘦弱的艾弗森在nba麵對所有壯漢時都告訴自己：“這家夥企圖剝奪我現在擁有的一切，企圖把我扔回那個建在排汙管上的房子。”這總使他帶著怒火去戰鬥。

    10歲時的艾弗森最享受的運動是橄欖球，他甚至認為籃球有點“娘娘腔”，直到某天他放學回家，安妮把一雙用半年積蓄換來的喬丹籃球鞋交給他，並告訴他：“今天你去打籃球。”當時的艾弗森覺得世界崩潰了，他嚎頭大哭，但在母親的堅持下，他來到籃球場，在那他發現自己美式足球隊的戰友，漸漸地，他開始學會了享受這項運動。

    除了母親和一個名叫托尼·克拉克的大孩子外，艾弗森從來沒有偶像或榜樣。克拉克比艾弗森大7歲，他總是不停地鼓勵艾弗森：“你能成為一個了不起的人，在籃球場上你能擊敗任何對手。”

    當時的艾弗森非常喜歡逃課，而且經常溜到克拉克家找他一起遊蕩，但克拉克總在第一時間通知安妮把艾弗森接回學校，為此艾弗森還一度哭喊著咆哮他，“當時我覺得托尼太不夠朋友了，”

    艾弗森後來回憶說，“不過現在我知道，隻有他和母親一直在關心我，他總是讓我不要辜負了上帝給我的籃球才華，感謝上帝，我沒有讓托尼失望。”

    在艾弗森15歲那年，克拉克被自己的女友謀殺了——在艾弗森當時的世界，謀殺、毒品、搶劫和強jian是生活的一部分。

    艾弗森的生活沒有屬於陽光的故事，特別是在擁有種族歧視“優良傳統”的弗吉尼亞州。關於艾弗森在1993年入獄的經曆，直到今天依然影響著全聯盟對他的看法，當然也影響了他對整個世界的看法。

    那是1993年的情人節之夜，一大群黑人小孩擁著17歲的艾弗森到漢普頓保齡球館，當時的艾弗森已是該市的名人，他剛剛作為聖地高中的四分衛帶領校美式足球隊奪得了弗吉尼亞高中冠軍，同時他還帶領校籃球隊獲得同樣的榮譽。