日薄西山，鳥倦歸林。

    停滿了畫舫的秦淮河邊，卻反而要熱鬧起來。

    來往者甚多，文人墨客，或是裝扮後的達官貴人，皆崇尚此等風流。

    卻有一隊人馬，從主路上走了小徑，往秦淮河邊的一處小莊子去了。

    夏日的傍晚，卻也還是很明亮，映著夕陽餘暉，這隊人走進方家莊。

    一老、一少走在前頭。

    “爺爺，早就聽人說起，這金陵城外搬來的方先生是個奇人，您看看那些莊稼……還真是奇怪得很。”

    “確實有意思。”年近花甲的老人，看著水渠兩旁的作物，眼中也有驚詫。

    以他看盡天下的閱曆，竟然也不能認出，這大部分的莊稼。

    “這些東西長得好，就是不知道有什用處，占了這好的田地，不種糧食真是可惜。”青年遺憾道。

    老者點頭讚同，他忽然看著邊上有人，正在掘地。

    幾鋤頭薅下去，帶起新鮮的紅泥，以及幾塊拳頭大的根莖，應該是這莊稼的收成。

    他向自己的孫子示意了一下。

    青年便上前去，好言問道：“這位大叔，敢問您這在挖什呢？”

    “土豆啊？”穿著樸素的方福回道，然後埋頭苦幹起來。

    “土豆？”爺孫倆相視一眼，皆是不解。

    青年隻好又問：“土豆為何物？能吃嗎？”

    老者輕笑，他看了那土豆，一鋤頭就能挖出來好幾個，每一個都算碩大。

    若是這東西能吃，按照這個產量來算……那粗略估計，至少畝產也是三千多斤。

    可是目前主流的稻穀，年月好的時候，畝產也就四五百斤。

    “怎可能……”老者搖了搖頭，自嘲一笑，覺得自己是瘋了，怎敢生出這樣的想法。

    若是此物可以食用，那簡直是神器，可以養活整個大夏國的人，再不會有人輕易餓死。

    一想到如今全天下，都因各種自然災害，而短缺糧食的局麵……老者眉頭就浮現出焦慮。

    老人家想得太投入，以至於沒有聽清楚，那幹活的漢子說了什。

    “爺爺，您聽到了嗎！？”青年快步走回來，激動地盯著老者，也顧不得什禮數了。

    老者疑惑：“什？”

    “他說那土豆可以吃！還可以做主食！”青年感覺自己手都在哆嗦。

    老者突然愣住，手中把玩的玉牌不慎掉落下去，在路邊青石上摔了個粉碎。

    但爺孫倆卻毫不在意這塊寶玉，哪怕它價值連城，在二人眼中卻也抵不過那一個個圓滾滾的土豆珍貴！

    ……

    方家莊，主宅房頂上。

    方覺舉著一個簡易望遠鏡，盯著莊子邊緣那片區域，老者與青年的造訪他都看在眼中。

    身旁一襲紅衣獵獵，葉紅衣站在一側。

    “呼，可算來了……”方覺笑了笑。

    他讓管家方福，裝作一般莊稼漢，在那一片挖土豆，已經挖了三天了。

    再特不來，土豆就挖完了，還得又種回去再演一次……那痕跡就太重了。

    “首輔大人要走了……”葉紅衣舉起鏡筒，提醒道。

    方覺笑了笑：“明日應該就會有大人物來了。”

    皇帝肯定不會進莊子，哪怕土豆是真的，他身旁的護衛也會勸阻，誰知道這是不是方家莊設下的一個陷阱。

    所以，諸葛青山就來了。

    皇帝派了這個，最得力最信任的臣子，可見對土豆與玉米的重視。

    不過諸葛青山也是有點激動過度，還沒看到玉米就回去了，這讓方覺準備的另一場戲沒用上。

    但已經足夠了，土豆的重要性，也不言而喻，諸葛青山回去之後，想必很快皇帝就會意識到……自己這個奇才，到底是不是實至名歸了。

    “先生讓方福說的話，都是真的嗎？”葉紅衣隔得遠，但她有讀唇語的絕技，大略知道方福與諸葛青山爺孫倆，都說了什。

    “你若不信，可以去地挖一挖，再稱一下。”

    產量這種事情，是不可能造假的，不然讓皇帝激動又失望，那一個欺君之罪就蓋下來了。