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    “事情已經過去一周了，無論哪邊的調查都該得出結果了吧。”宇智波斑盤腿坐在小方桌的對麵，雙手抱臂等待著慎也的回答。

    山中慎也僵硬地正坐在榻榻米上，局促不安地揉著膝蓋，一雙眼睛左顧右盼就是不敢放在宇智波斑身上。他大概弄清了現在是什狀況——一周的禁足中，宇智波斑仍舊沒有身為“嫌疑人”的自覺。要不是慎也現在還能腹誹兩句，他都要懷疑宇智波斑是不是在拷問前忘記對自己使用瞳術——自信過頭有時也是件為難人的事啊！

    “應該……是吧，”慎也摸摸鼻子，掩飾般傻笑兩聲，“我隻參與有關竹取一郎的調查，其他組的進度我也不太清楚……”

    “你在敷衍我。”

    “誒？！絕、絕對沒有！”

    宇智波斑哼了一聲，指尖不耐煩地點著手臂，對於慎也的表現，斑渾身上下都寫著“很不滿意”幾個大字。這等露骨的表現，鬧得慎也真想拍桌而起，怒斥一句“我才是該發牢騷的人”！當然，要是慎也能做到這一點，他現在也不會坐在宇智波斑對麵“吃冷氣”——早在千手扉間坑他的時候，他就可以義正言辭地拒絕。

    這時，水閘一樣密不透風的大門終於被人推開，慎也也得以借此透一口氣——

    “老師——你說的那套茶具我沒有找到，用這幾件陶碗代替可以嗎？”

    千手柚樹那小子被打發去泡茶，回來時單手托著三個碗，碗外邊的水還沒瀝幹淨，水珠順著碗壁落進了墊在最下邊的抹布上。茶盒和茶筅被隨意地扔在碗，餘下的手拎著一壺呼呼冒著熱氣的開水，因為手上的位置被占滿了，和室的拉門就被他用腳撥到了一邊。

    “你還是那沒品位。”宇智波斑欲言又止地盯著柚樹的行為，在他放下水壺後抱怨道。

    “這也不是什正經茶室嘛。”

    那小鬼說的不錯，這雖然是間鋪有榻榻米的正統和室，但宇智波斑的品味顯然沒有自己認為的那樣高明。最開始被帶到這的時候，慎也幾乎認為自己被對方帶到了刑訊室——房間很暗，窗戶隻有又小又窄的兩個，牆壁上掛滿了閃著寒光的鋒利武器！

    ——要不是宇智波斑提醒自己進門之前記得脫鞋，慎也可能已經轉頭跑了！所幸他很快就反應過來，這些明晃晃的嚇人東西應該隻是房間主人的收藏品。

    柚樹在靠近大門的方向正坐，像模像樣地鞠了個躬，隨後把茶碗擺齊，拿起裝著抹茶的茶盒，直接朝碗底抖了些茶粉，封上盒蓋，注入沸水，拿起茶筅開始來回攪動。

    ……真是讓人意外！

    按這個小鬼對待茶道的粗糙態度，他的點茶手法應該會糟糕的不堪入目。然而，他攪拌茶湯的手法異常老練，茶水表麵泛起的泡沫相當細膩，完全配得上這套茶碗的價值。說起來，宇智波斑雖然沒什品味，但買東西的眼光還不賴。

    “請用。”

    一碗泛著清香的茶湯擺在慎也麵前，恰到好處地平複了他緊繃的情緒。山中一族精於諜報工作，也因此茶道、花道甚至是歌舞伎他們均有涉獵。大概是從小受到這些東西的熏陶，奈良鹿介總是吐槽慎也有富貴公子的毛病。

    “真是意外，”慎也抿了一口茶——這手藝說不上高超，但足夠得到一句稱讚，“你點茶的手法是和誰學的？”

    嗯……打工的時候和熱心的老板娘學的——柚樹自然不敢把上輩子的茶道師父拎出來說，於是含糊道：“哦……這個是和老師學的。”

    噗——

    慎也差點把茶水噴到對麵的煞神身上！千手柚樹口中的老師還能有誰？！慎也震驚地打量宇智波斑，對方的視線一掃過來，他立馬低下頭——開什玩笑！他隻能想到宇智波斑拿苦無戳茶碗的樣子！！

    “閑談時間也差不多了，我們該繼續了吧。”

    宇智波斑緩緩放下茶碗，碗底與桌麵接觸的輕響，卻讓慎也有種心尖被錘子猛砸一下的緊張感。慎也深吸一口氣，見宇智波斑隻是安靜的把指尖搭在碗邊發呆，於是搶先道：“我這次拜訪的目的，斑大人應該多少猜出來了。那我就單刀直入地問了——”

    慎也握緊雙拳給自己打氣：“關於死者的身份，你是怎確定他就是當年的竹取一郎？”

    “那家夥的實力不差，記下了我就不會忘。”

    “關於死者記憶損毀的事……”

    “我潛入他記憶的時候也吃了一驚，”宇智波斑撐著腦袋，指尖輕彈茶碗的邊緣，“不過那家夥突然暴斃身亡，我也沒能探到更多的情報，你們那邊結論如何？”

    “……”

    ……真是可怕的人！幾次交鋒，宇智波斑總能把問題拐到自己這邊。慎也幾次想把話題引回來，可惜均敗下陣來。就是問出口的幾個問題，宇智波斑也都答非所問。以他的態度來看，這位大人似乎隻想“治標不治本”地盡快解決事件。

    “也就是說，”宇智波斑總結道，“雖然竹取一郎的記憶有所損毀，但提取出來的情報都能和土之國那邊提供的證據吻合是嗎？”

    “……是的，可是這樣疑點還是——”

    “至少能夠暫時證明我的清白不是嗎？”

    “……”

    “我大體了解了，”宇智波斑站起身道，“恕不遠送。”

    夜晚的實驗室依舊燈火通明，這間實驗室的燈光除了日照充足的白天，從來沒有熄滅過。看來千手扉間今晚又免不了在實驗室過夜。慎也再次找到扉間的時候，他正在給顯微鏡調焦，臉上寫滿了沒能找到目標物的失望。

    “是嗎，果然是這樣。”

    聽到慎也失敗的報告，扉間並沒有露出遺憾或是生氣的表情，看來他對於事情的結果早有預料。看到扉間從容不迫的淡定舉止，慎也委屈道：“說不定……扉間大人過去的話，還能套來一些情報。”

    “隻要他不想說，誰過去都一樣。”

    扉間接過慎也買來的不知該算晚餐還是夜宵的蓋飯。聞到食物的香氣，扉間也總算察覺出一絲饑餓。他簡單收拾了桌麵上的瓶瓶罐罐，一邊打開餐盒，一邊道：“不過……有一點不同，我過去的話，我們倆免不了打一架。”

    他掰開筷子，扒下擋住米飯的天婦羅，繼續道：“大哥還在土之國，現在和宇智波斑交鋒並非明智之舉。”

    “你是擔心打不過……”

    “我擔心的是村子的安危！”