殘缺的肢體、仆倒在地的屍體，一灘灘將黃土地浸染成赤褐色的血跡，驕陽下，鶴峰山腳下一場戰事剛剛結束。

    這是張戍和餘階同摩尼教的第一戰。

    鶴峰距離連州城不國五十，無論是張戍還是餘階，都沒有想到，連州造反的摩尼教眾盡然會主動對前來進剿平亂的朝廷軍隊主動發起進攻，而且還是早有預謀的伏擊。

    當橫飛的箭矢帶著呼嘯從大道兩側的樹林中稀稀拉拉的飛出，還有突然從山峰上落下的滾石砸落在正在行進的大軍中時，張戍和餘階兩人都有些發懵之感。

    大軍前鋒頓時一陣騷亂，剛剛編練不過月餘時間的廂兵兵卒們，四散躲避著從而落的箭隻以及山上滾落的巨石，好在無論箭矢還是山上滾落的巨石，似乎準頭都很一般，除了少數倒黴蛋正好被箭隻射中要害和被躲避不及的巨石砸中外，稀稀拉拉的箭隻和巨石給五千前鋒大軍造成的傷亡不過數百人。

    但是，被箭隻射死的還好，被巨石砸中的人已經是成為一團紅的白的綠的黃的血泥，混在泥土中，刺激著這群從來沒有見過血的廂兵兵卒們本就脆弱的心髒，再加上那些被射傷、砸的缺胳膊斷腿的傷卒那此起彼伏的慘嚎，前鋒營的這五千兵卒無不兩股顫顫，如受驚的雛雞，拚命的奔逃，手中的鎧甲、兵械扔了一地。

    如果不是張戍及時低著兩百背嵬軍趕到前鋒營，斬殺了十餘個慌亂之中甚至連鎧甲都脫下想要臨陣脫逃的廂兵，怕是僅僅這一波的伏擊，就已經讓整個前鋒營徹底崩潰。

    就在前鋒營驚魂未定之際，大道兩邊的密林中無數的喊鋪蓋地的傳來，無數的人影從密林中狂奔而出揮舞著手中的物事赤紅著雙眼朝著大道上隱現騷亂的張戍大軍狂奔而來。

    這群人有多少，張戍不知道，此刻也沒有時間去計較到底有多少。但是看著那些從密林中狂奔而出，仿若麵對的是殺父仇人般的無數人影，張戍恍然間有些失神。

    衝出來的人潮中，除了少數可以看懂一些屬於廂兵樣式的鎧甲外。其餘絕大多數人卻是穿著普通農戶衣衫、手中拿著鋤頭、菜刀乃至木棍、棒槌的人，這些人似乎剛剛從田間地頭出來，有老有少，有男也有女。

    雖然早知道是摩尼教蠱惑叛亂，但是真正看到這群紅著雙眼穿著普通百姓衣衫、手中拿著簡陋之極武器、衝殺而來的更像是族中那些普通百姓的反賊的時候，張戍半響沒有任何動作。

    如果不是餘階匆匆從領著中軍趕到，或許張戍等人雄心勃勃的平亂計劃，在還沒有到連州的時候，就已經以慘敗告終。

    兩萬餘人的大軍，或許隻有餘階一個人真正的上過戰場，見過那血與火的場麵。

    其實不僅僅是那些廂兵們兩股顫顫，就連背嵬軍雖因為一貫嚴苛的訓練沒有跟廂兵兵卒一樣兩股顫顫四散奔逃，但是看著那一個個手中拿著簡陋武器狂奔而來的摩尼教百姓，也是冷汗淋淋，不自覺的吞了吞口水。

    看著衝上來的摩尼教教眾，餘階知道已經沒有足夠的時間去跟張戍墨跡，抬起一腳將失魂落魄的張戍踹倒在地，丟下一句：“這就是背嵬軍？你丟盡了大人的臉。不想死，就給我彈壓住大軍！完這句話，餘階抽出腰刀，高聲呼道：“背嵬軍聽令，眾將聽令，以本將為中心，給我殺，得摩尼教暴民一個首級，獎一兩銀子，十個首級，官升一級，五十人本將親自在安撫使大人帳前為你等請爵。”

    背嵬軍畢竟不同與廂兵兵卒，本來因為餘階一句“這就是背嵬軍”已經麵紅耳赤羞愧難當，見餘階一介書生尚且如此悍勇，無不喊一聲緊緊跟著餘階身後衝殺而上。

    至於廂兵兵卒，重賞之上必有勇夫，更不要前方已經有餘階等人作為前鋒，頓時一個個紅了眼，一窩蜂的沒有任何章法的跟在餘階身後朝著摩尼教教眾迎上去。