鎮疆軍團整裝待發，準備全軍離開江南、返回西疆鬼漠的消息，很快傳到了帝都。

    一時之間，朝野上下議論紛紛，大家都在探討這支聖唐第一王牌主力的動向和意圖。

    外戚集團的官員普遍認為，李江遙這純粹是欲蓋彌彰，說要率兵西去，其實真正的目標是帝都。

    幾十萬剛剛大獲全勝的虎狼之師自江南而來，對京畿毫無威脅？簡直開玩笑。

    與之相同，那些暗中反對皇後幹政的大臣們，也認為李大都護此次的目的，是要勤王救駕，徹底推翻那些陰謀弄權的外戚亂黨，撥亂反正，重振朝綱。隻不過，跟外戚官員們惶惶不安大不相同的是，這些朝臣一個個開心的不得了，感覺總算看到了希望。

    也正因為如此，一場關於準不準許鎮疆軍借道關中、返回西疆的爭論，在朝堂之上愈演愈烈。

    已經被後族實力徹底把持的兵部和都督府，極力主張將鎮疆軍阻攔在潼關以東地區，甚至是連中原腹地都不要讓他們輕易進入。否則一旦事情有變，勢必會直接威脅帝都安危。

    對於這個說法，文官集團表達了強烈反對：自己的軍隊，又是剛剛平定江南叛亂的有功之臣，為何要像防賊一樣防備鎮疆軍？即便是以前帝君親政之時，都不曾如此對待大都護李江遙，怎皇後娘娘一臨朝聽政，朝廷對功勳部隊的態度就忽然如此天差地別，難不成心有鬼？

    更重要的是，李大都護在上表帝都的奏疏中說的很清楚，他是擔心西大陸爆發的戰事，有可能波及西疆地區，所以才決定率軍返回，以便加強戒備。

    這種不辭辛勞、為國守土的忠心之舉，兵部和都督府為何要橫加阻攔？從職分上講，你們難道不是最應該擔心西部邊疆穩定與否的人嗎？

    文官們詞鋒犀利，講得又是正理，頓時把兵部和都督府懟得啞口無言。不過，爭論雙方心又都非常清楚，李江遙大軍過境，多半沒那簡單，搞不好就真是衝著帝都而來，到時候準得惹出大亂子。

    隻是，這個想法誰也不好明講，唯有遮遮掩掩，各自假裝不往這個方麵去想或不往這個方麵去說。

    吵到最後，皇後程雯強行做了決定：江南反叛餘孽未盡，鎮疆軍任務未完，不得擅自西返。何時同意其全軍離開，待朝廷商議妥當後另行決定。

    這個意見，由中書省擬出聖旨，門下省核準，經尚書省傳達鎮疆軍。

    八百加急信使帶著聖旨飛奔出帝都，一路直奔江南杭州而去。沒想到，這路程才跑了一半，就在大江上遇到了遮天蔽日的戰船。

    鎮疆軍的先鋒部隊，此時已經開始渡江北上了。

    信使被這場麵嚇了一跳，連忙找條小船，在艦隊的夾縫中擠過江去，把帝都旨意送到了大都護李江遙手上：大人，趕緊停下來吧，朝廷沒有批準你們撤離江南。

    李江遙看完聖旨，隨手丟在一旁，笑了笑：“對不起，我們當初出關平叛，完全是自願行為，也並沒有奉什旨意。如今仗打完了，回家實屬正常。之前上表朝廷，隻是通知你們一聲而已，批不批準，與我何幹？”

    信使還欲再勸，此時早有白袍軍走了出來，像拎小雞一樣將其拎了出去，“禮送”他上船離開。

    李江遙和鎮疆軍對聖旨的不屑，頓時震驚朝野，氣得程雯直接砸了茶盞、怒不可遏。而令她和大臣們更感意外的是，沿途各州府對於此事的反應。

    照理說，尚書省明發旨意，各地官府通過廷報，皆已知悉了朝廷不準許鎮疆軍北返西去的行動。像現在這樣，軍隊不服從聖命，仍然堅持出發，實與抗旨反叛無異。

    可是，當回程大軍路過他們的地界之時，無論文武官員，還是黎民百姓，不僅沒有絲毫抵觸敵視的意思，反而全都黃土墊道、淨水潑街、擺下香案果品、人人簞食壺漿，擠滿了道路兩旁，熱情歡迎凱旋的將士。

    大都護的尊號，響徹天際，震耳欲聾。

    尤其是兵馬途經之前的南征大本營廬州時，遠近百的青年紛紛跑來投軍，希望能夠成為鎮疆戰士，隨大軍前往西疆為國戍邊、建功立業。

    一來，百姓們參軍之事積極踴躍、情緒高漲；二來，各軍團經過連番大戰，也確實需要補充一定的新鮮血液；三來，西疆鬼漠的歸屬與穩定，同樣需要保持相當程度的聖唐人口比例。因此，李江遙點頭同意，部隊一邊休整前進，一邊吸納資質條件較好的年輕人入伍，以備往後的作戰所需。

    就這樣，鎮疆軍在各地官府和百姓們的熱情歡迎下，越走越昂揚，越走越壯大，順順利利地進入中原地區，逼近了白虎軍團鎮守的洛邑。