大隋邊境，營州城。

    押運軍餉的隊伍在一群守城士兵的保護下前往營州總管府，隊伍中唯獨不見張須陀的身影，因為他早已先行一步進了城，與那多年未見的老友營州總管韋衝喝酒去了。

    總管府前，隊伍緩緩停下，一旁守城的士兵連忙將馬車上的軍餉搬到府中，親眼瞧見軍餉安全到達總管府，押送物資的眾人都鬆了一口氣，一屁股坐在府外的青石板路上。

    坐在馬車的楊昭披上大氅走出馬車，在侍衛長源的攙扶下走進了總管府。

    當楊昭剛走入府中，總管韋衝連忙走到院落迎接，身後還跟著解下鎧甲，身穿褐色袍衫的張須陀。

    “下官營州總管韋衝參見殿下。”

    楊昭仔細打量著眼前這位將近花甲之年的男子，他的兩鬢早已斑白，眼神間透露著堅毅與滄桑。

    韋衝，字世衝，北周名士逍遙公韋敻之子，勳國公韋孝寬的侄子，已故荊州總管韋世康的弟弟，他的兒子韋挺是唐朝禦史大夫，參與修撰《氏族誌》，他的孫子韋待價是大周皇帝武則天親自拜的宰相，孫女韋氏是李世民第五子齊王李祐的王妃。

    “韋大人為國戍邊多年，勞苦功高，本王臨行之前，聖上再三叮囑，一定要替他老人家感謝韋大人，並令本王從京城帶來一些上好補藥以及一把名劍。”

    楊昭話音剛落，府外的一名侍衛便捧著一把裝飾華麗的寶劍走到了幾人跟前，楊昭抬手示意侍衛將劍遞給韋衝。

    韋衝雙手接過禦賜寶劍，拿在手中仔細地觀看，確實是一把好劍，雖然還未出鞘，卻隱隱能感覺到此劍的鋒芒，韋衝本想拔劍觀看劍身，又考慮到河南王在場，隻好作罷。

    “此劍可是大有來曆，它本是後魏太武帝拓跋燾的佩劍。太武帝曾持此劍號令大軍，先後攻滅西域諸國，驅逐吐渾，北逐柔然，統一北方，而後揮劍南征劉宋，飲馬長江。最後孝武帝元修帶著它討伐高歡，但元修畢竟不是太武帝，討伐高歡失敗後他遷都長安，又將此劍禦賜給了關中大將軍宇文泰。後來宇文泰臨終之時又將它送給了侄子宇文護。宇文護被前周武皇帝宇文邕誅殺後，此劍又落入了宇文邕的手中，後來武帝將它禦賜給了皇爺爺。”楊昭伸手去撫摸韋衝手中的寶劍，緩緩地道，“皇爺爺對此劍可謂是愛不釋手，他老人家如今忍痛割愛，將此劍禦賜給韋大人，大人應該明白陛下的良苦用心啊。”

    話音剛落，韋衝捧劍彎腰道：“陛下之意，是讓下官效仿太武帝當年北逐柔然一般，驅逐高句麗，護衛大隋邊疆。同時聖上又叮囑下官，切勿如同孝武帝一般軟弱無能，變成喪家之犬，又有意提醒臣，不可學宇文泰擁兵自重，貽害天下，成為無君無父的亂臣。”

    韋衝顯然被嚇到了，隻見冷汗直流，惶恐不安，手不停地顫抖，一旁的張須陀也不敢言語，默默地低下了頭。

    “在皇爺爺眼中，韋大人自然是忠臣，但是大人手下的那些人忠與不忠，聖上不知，隻有大人才能知曉啊！”楊昭握住韋衝冒著冷汗的手背，輕聲細語，“本王在來的途中便知道營州出了大事，漢王已入京麵見了聖上，想必治罪的詔書很快便會送達營州。有可能聖上早已察覺到營州的問題，所以特命本王臨行前將此劍帶給韋大人，那此劍如今便是尚方斬馬劍，如此一來，韋大人便具有了先斬後奏之權，更能順利的清查暗藏在營州的暗探以及暗中勾結高句麗的貪官汙吏。這可不是聖上懷疑韋大人，所以韋大人不必太過恐慌。”

    “多謝殿下指點。”