開皇十八年五月小滿，京城大興宮。

    來自揚州的車駕緩緩駛進皇宮，坐在馬車的楊昭身穿白色素衣，頭戴襆頭，腳踏黑色長靴，眉宇間英氣十足，目光炯炯有神。

    千秋殿內，隋文帝楊堅端坐在禦榻上，在看到孫兒走進大殿，楊堅連忙起身去迎接，快步走到跟前輕輕撫摸孫子的臉頰，輕聲道：“孫兒瘦了。”

    “皇爺爺也憔悴了許多，是因為遼東的事嗎？”楊昭關心詢問道。

    “你五叔的大軍停滯不前，周羅喉的水軍又在平壤海域遭遇大敗，戰船損失嚴重。”楊堅滿臉愁容，朝龍椅旁緩緩走去，“我大隋不占天時，地利，想要取勝非常艱難，但朕沒想到會敗的如此迅速。”

    “若是如此，孫兒建議皇爺爺先行下旨撤兵，暫時與高句麗議和，利用議和換來的時間積蓄力量，待時機成熟之後再一舉滅之。”楊昭彎著腰，拱了拱手道。

    “朕已到天命之年，還有三載便步入花甲，積蓄力量以待時機成熟對於朕來說是等不起的。如若朕不能在有生之年將這些大隋的隱患消滅殆盡，那朕的後世子孫如何坐穩江山。既然朕是開國之君，奠基之主，被你們整日稱為賢君聖主，比肩堯舜禹湯，那這些事朕便要去做。”楊堅緩緩走上台階，扶住龍椅的扶手，慈祥的看向楊昭，“孫兒，你要記住，皇爺爺所做的一切不是為了什所謂的青史留名，流芳百世，也不是為了洗清朕身上篡奪前朝江山的罵名。朕所做的一切隻是為了朕的兒孫們不再經曆外族侵擾之困，邊關的百姓不再經曆骨肉分離之痛。朕在生前把該做的事都做了，那朕的兒孫們便可高枕無憂，大隋江山亦可萬世永固。”

    “若皇爺爺百年之後，孫兒一定會忠心輔佐新帝，保我楊家天下萬世永固。”楊昭猛地跪下，額頭緊貼著地麵。

    楊堅一怔，連忙走下台階，快步走到楊昭跟前，伸手把他攙扶起來，輕聲道：“對，大隋是我們楊家的天下，不管將來何人繼位，隻要是朕的兒孫，那大隋就還是大隋，這個天下依然是我楊家的。”

    楊昭沒有更深層的理解楊堅的這一席話，也是在與孫子暢談之後，楊堅心中廢太子的想法逐漸占據了腦海。

    楊堅拉起楊昭的右手，帶著他朝內宮走去，“禦膳房正在準備午時的飯菜，待會隨爺爺一同去用膳。”

    “孫兒領旨！”楊昭輕聲道。

    午膳過後，楊昭回到了後宮休息，皇帝召見了吏部尚書牛弘、刑部尚書薛胄、民部尚書斛律孝卿，內史省內史侍郎薛道衡等人入宮覲見。

    大興宮外，牛弘四人身穿官袍，頭戴襆頭，快步朝千秋殿走去。

    “臣牛弘帶二部尚書，內史侍郎奉旨覲見。”四人跪在千秋殿外，叩頭求見。

    “眾卿入殿來。”

    聽到皇帝的聲音，牛弘四人緩緩入殿。

    “如今征討高句麗的三十萬大軍寸步難行，說明高句麗確實強大，朕打算徐徐圖之，以待時機成熟後再一舉滅亡高句麗，徹底消除邊境之患。”楊堅倚在龍椅的扶手上，聲音變得低沉。

    “陛下聖明，不知陛下打算何時撤兵？”牛弘拱手問道。

    楊堅緩緩直立身子，淩厲的目光望向牛弘，道：“朕不會撤兵，大隋的將士士氣正旺，如若朕冒然撤兵必定會使軍心渙散，朕要讓漢王繼續進攻，直到高句麗先行求和為止。”

    “這……陛下……”牛弘頓時語塞，不知如何勸說。