開啟殖民擴張道路的美利堅合眾國

    美西戰爭（Spansh-AmericanWar)

    美西戰爭是1898年，美國為奪取西班牙屬地古巴、波多黎各和菲律賓而發動的戰爭，是列強重新瓜分殖民地的第一次帝國主義戰爭。

    古巴和菲律賓群島既有重要的經濟價值，又是美國分別向南美洲和亞洲擴張的戰略基地。新興的美國擁有雄厚的經濟、軍事潛力，已建立起一支較強大的海軍。

    西班牙早已衰落，在國際上陷於孤立。特別是古巴和菲律賓兩地人民反對西班牙殖民統治的武裝鬥爭，鉗製著大量西班牙軍隊。西班牙軍對古巴起義者的殘酷鎮壓激怒了美國政府，並危及美國資本家在該地的經濟利益。1898年2月15日，美國派往古巴護僑的軍艦“緬因”號在哈瓦那港爆炸，美國遂以此事件為借口。要求懲罰西班牙，4月24日西班牙首先對美國宣戰，次日4月25日美國對西班牙宣戰。

    美國早就為戰爭做好了準備。美國已經建立了一支號稱世界第三的強大艦隊，部署在世界各戰略要點上，其中駐香港的亞洲艦隊早已升火待發。國會已征兵20萬，並擁有速射野戰炮、電報、電話等先進裝備。反之，西班牙毫無準備，在古巴的20萬西軍隻有1.2萬人能打仗，其餘多是老弱病殘。海軍僅有一些舊式木殼軍艦。在菲律賓也隻有4.2萬軍隊，而且西班牙政局一片混亂，軍政界人士普遍認為同美國作戰沒有獲勝希望。

    戰爭主要在古巴、波多黎各和菲律賓同時進行。開戰後，美海軍部副部長西奧多·羅斯福辭去職位，組建誌願軍第一誌願騎兵團前往參戰。

    講講趣事，這個西奧多·羅斯福和美國總統富蘭克林·羅斯福是親戚關係。