根據史馬遷《史記》的說法，劉邦兄弟四個。老大叫劉伯，老二叫劉仲(又名劉喜)，劉邦(季)排老三，四弟是劉遊(又名劉交)。

    大哥劉伯結婚沒幾年，生下個兒子劉信，年紀輕輕就去世了。丟下孤兒寡母單過，孩子亦即劉邦的侄兒劉信，是由寡居的大嫂一手拉扯大的。

    二哥劉仲，電視劇大家都看到了，基本上就是那個模樣，為人憨厚木訥，膽小怕事，在老婆麵前也是個吃軟飯的。劉邦得天下後，再沒出息總是自己的親哥哥，一人得道雞犬升天，劉仲被封作代王，管理今天河北、山西一帶。讓人哭笑不得的是，“匈奴攻代，劉仲不能自守，棄國亡，間行走雒陽，自歸天子。”匈奴人騷擾代國，劉仲不但不敢指揮人馬反擊，反而丟下封地自個兒抄小道獨自逃到洛陽，跑到了弟弟劉邦麵前哭鼻子。“天子為骨肉故，不忍執法，廢以為合陽侯。”拿這樣窩囊的哥哥能怎辦呢，高祖劉邦又不好依法製裁他，無奈將其降為合陽侯——給你一個小縣城去安靜呆著吧。

    順便說一句，老子無能卻生了個能耐大、膽子也大的兒子，漢景帝時帶頭造朝廷的反，牽頭製造“七國之亂”的，正是這位窩囊大叔劉仲的兒子吳王劉濞。——看來血緣遺傳這東西也不太靠譜。

    四弟劉交，與高祖同父異母，據說從小聰明伶俐，好讀書，能詩文。跟隨三哥劉邦出生入死南征北戰，劉邦很喜歡這個弟弟。高祖六年(公元前201年)，漢高祖軟禁了韓信，扒了他的楚王冠，戴到了小弟劉交頭上。

    這一路封賞下來，二哥、四弟都有份，怎獨不見劉邦給大哥家一點好處呢?就算大哥早死，可他兒子劉信已長大成人了呀?這頭有原因，有個相當重要的原因，那就是因為早年劉邦跟大嫂有過節，結下了梁子。

    這個梁子是這結下的，“始高祖微時，嚐辟事，時時與賓客過巨嫂食。嫂厭叔，叔與客來，嫂詳為羹盡，櫟釜，賓客以故去。已而視釜中尚有羹，高祖由此怨其嫂。”

    原來劉邦早年整天遊手好閑，喝爛酒，睡寡婦，跟一幫小混混們在一起打架鬥毆、惹是生非，大嫂很看不慣這個小叔子。最讓她討厭的是，劉邦一犯了事，官府要捉拿，他就帶著這幫小混混跑到大嫂家來躲避，還要大嫂吃喝招待。大嫂實在是煩透他們了，後來想了個辦法，等劉邦一夥人來家，嫂子假裝鍋的羹早已吃完，故意用勺子把鍋底刮得當當響，一夥人看到這動靜，明白了是怎回事，悻悻地丟下劉邦借口都走了。等劉邦湊到鍋跟前一細看，發現鍋還有羹，從此心就對大嫂產生了極大的怨恨。——太不給咱麵子了!