朱元璋的嶽父名叫胡美，他的長女胡氏在洪武13年的時候，被朱元璋冊封為胡順妃。洪武17年，朱元璋卻在毫無征兆的情況下，下詔賜死了嶽父胡美。至於胡美到底身犯何罪?當時朱元璋隻字未提，對於大臣們來說，也無人敢質問朱元璋，這在當時成為了一樁懸案。

    事情直到6年之後，也就是洪武23年，朱元璋才首次提到賜死胡美的原因，“美因長女為貴妃，偕其子婿入亂宮禁，事覺，子婿刑死，美賜自盡雲”。

    也就是說，胡美是死於一次擅自入宮探親。

    那，胡美的一次平常的入宮探親活動，為什會導致如此嚴重的後果呢?不但自己被逼自盡，還連累女婿丟掉了性命。

    要搞清楚這個問題，我們首先來看看胡美是一個怎樣的人。

    胡美原名胡廷瑞，因避諱朱元璋的字國瑞，隻好將名字改為胡美。他是元末明初一位有名的將領，最初在陳友諒的手下幹得風生水起，屢建奇功。陳友諒稱帝後，任命胡美為江西行省丞相，駐守南昌。

    至正(元惠宗年號)21年，朱元璋征伐陳友諒。攻下江洲後，聽聞胡美勇猛而善謀略，手底下兵強馬壯，人數眾多，便聽從軍師劉伯溫的建議，譴使者招降胡美。

    在當時的情況下，陳友諒已經日薄西山，敗局已定，胡美最為明智的選擇就是歸順朱元璋。但他心存忌憚，害怕一旦投降朱元璋後，被朱元璋削奪兵權，自己將成為光杆司令。於是，胡美在猶豫再三後，派出使者鄭仁傑麵見朱元璋。

    鄭仁傑當麵向朱元璋提出了歸降的條件：一是不得降低他的爵位，二是不得整編和打亂他的部隊。對於第一個條件，朱元璋非常爽快地答應了，承諾仍然保留胡美丞相的待遇。但對於胡美提出的第二個條件，朱元璋麵露難色，因為胡美手握重兵，朱元璋同樣心存忌憚，擔心他日後反水。

    此時，機警的劉伯溫起到了關鍵作用。他用腳輕輕地踏了一下朱元璋所坐的胡床，朱元璋恍然大悟，答應了鄭仁傑的要求。

    在胡美歸降當日，朱元璋給足了他麵子。不但率領軍師劉伯溫親自前往龍興樵舍迎接，還安排了隆重的歡迎儀式。當然，胡美也顯出了足夠的誠意，上繳了陳友諒賜予的丞相印，還獻出了軍民、儲糧的數目，在新城門外恭迎朱元璋。

    胡美投降朱元璋後，率領原部屬開始為朱元璋攻城掠地，立下赫赫戰功。

    至正23年，胡美隨朱元璋攻取武昌，圍剿了陳友諒的兒子陳理。至正25年，他又隨大將徐達，率手下騎兵和水兵攻下了淮東。次年，胡美又馬不停蹄地率軍和張士誠展開激戰，連克湖州、無錫等十多座城池，成為了朱元璋的開國功臣。