胡適一家在美國紐約時，住的是五樓的公寓。有一天，胡適不在家，有賊從窗戶爬了進來，當時胡適的太太江冬秀正在做飯，突然看見了賊。她受到驚嚇的同時，卻並沒有如美國女人麵對歹徒時所習慣的大聲尖叫，而是迅即走到大門口，拉開門，義正辭嚴地對賊說了一個英文單詞：“GO!”她的大膽與果決嚇住了賊，他竟然有些不知所措。也許在他的職業生涯，從來沒有遭遇過這樣臨危不懼的女人，而且還是個矮矮胖胖、麵色慈祥、手無縛雞之力的外國老太太。他愣在原地好一會兒，然後就真的順著江冬秀的指示出去了。江冬秀關上房門，折回廚房，繼續做她的飯。

    1938年，胡適受命出任駐美大使。對此，江冬秀大加反對，寫信痛責胡適。她從來不想做官太太，而隻是希望胡適能夠專注於學術。

    之後胡適寫信給江冬秀解釋：“我們徽州有句古話：留得青山在，不怕沒柴燒。青山就是我們的國家，我們今日所以能抬頭見世人者，正是因為我們背上還有一個獨立的國家在。我們做工，隻是對這個國家，這青山，出一點汗而已。”他在另一封信中，對妻子發願說：“至遲到戰爭完結時，我一定回到我的學術生活去。”

    胡適出身於安徽望族，自小衣食無慮，且見識過歐美權貴的享受，但他仍然艱苦樸素。在擔任駐美國大使期間，他無論是公款還是私款，能節約一分就節約一分。如出門公幹，為了省下門前叫出租車要付的小費，他都是跑到大使館門前大道的拐角處才叫出租車。江冬秀給他寄衣服，他寫信回複：“一些衣服沒舍得穿，還都很新，不要多寄了!”

    1928年7月15日，胡適談《貞操問題》：“女子為強暴所汙，不必自殺。失身女子的貞操並沒有損失。娶一個被汙的女子，與娶一個‘處女’，究竟有何區別?若有人敢打破這種‘處女迷信’，我們應該敬重他。”

    20世紀20年代，上海泥城橋開了一間叫“四而樓”的酒館，很多人都不明白“四而”的意思，就去請教當時任上海公學校長的胡適。胡也是百思不得其解，挨不住臉麵，隻好親自前往四而樓小酌，尋機向主人探問究竟。主人說，樓名取自《三字經》的“一而十，十而百，百而千，千而萬”，隻不過圖個一本萬利的彩頭。胡幾欲暈倒。

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    胡適說自己在任駐美大使期間，收藏了很多世界各國怕老婆的故事，在這個收藏，他有一個發現：在全世界國家，隻有三個國家是沒有怕老婆的故事，一是德國，一是日本，一是俄國。所以他得到一個結論：凡是有怕老婆故事的國家都是自由民主的國家;反之，凡是沒有怕老婆故事的國家，都是獨裁的或極權的國家。

    1921年10月中旬的一天，胡適應邀與辜鴻銘一起吃飯。胡在當天日記中就此寫道：“許久不見這位老怪物了。今夜他談的話最多。他最喜歡說笑話，也有很滑稽可喜的……他說：俗話有監生拜孔子，孔子嚇一跳。我替他續兩句：孔教拜孔子，孔子要上吊。此指孔教會諸人。他雖崇拜孔子，卻瞧不起孔教會中人，尤其陳煥章，說陳煥章當讀作陳混賬。”

    胡適當年曾感慨：中國有古訓“威武不能屈，富貴不能淫，貧賤不能移”，應該再加一條“時髦不能跟”。這句話後來被李敖盜用。

    胡適著書，有始無終，他的《中國哲學史大綱》僅成上半部，下半部付之闕如。黃侃在中央大學課堂上調侃道：“昔日謝靈運為秘書監，今日胡適可謂著作監矣。”學生不解其意，問他何出此言?黃侃的回答頗為陰損：“監者，太監也。太監者，下部沒有了也。”學生這才聽明白他是諷刺胡適的著作沒有下部，遂傳為笑談。

    胡適曾跟自己的原配夫人江冬秀提出離婚。江冬秀舉刀相向：“你要離婚可以，先殺了我和你的兩個兒子!”自此，江冬秀成了傳言中的河東獅，胡適成了怕老婆的典範。為此，胡適曾自嘲道：“怕老婆的國度，將是更民主的國度。”

    胡適寫過一首關於文字方麵的白話打油詩：“文字沒有雅俗，卻有死活可道。古人叫做欲，今人叫做要;古人叫做至，今人叫做到;古人叫做溺，今人叫做尿;本來同一字，聲音少許變了。並無雅俗可言，何必紛紛胡鬧?至於古人叫字，今人叫號;古人懸梁，今人上吊;古名雖未必佳，今名又何嚐少妙?至於古人乘輿，今人坐轎;古人加冠束幘，今人但知戴帽;若必叫帽作巾，叫轎作輿，豈非張冠李戴，認虎作豹?”