按照梁啟超先生的說法，李鴻章是一個不學無術，卻又無人可以替代的人物。類似於西漢的霍光，卻又比不上霍光的地位。

    很多李鴻章的粉絲會覺得這種評價簡直就是對中堂大人的汙蔑，因為他們認為，李鴻章是千古少見的賢臣，遇到了三千年未見之危局，卻依舊敢於挺身而出，沒有人比他做得更好。

    很少有人會願意聽李鴻章的壞話，如果有人說了，那他們會認為你還年輕，不了解真正的李中堂，等你歲數大點了，才能知道他有多難。

    1.李鴻章的難，其實是有目共睹的。

    李鴻章的確是一個非常為難的人，因為他所處的時代，被他稱之為三千年未有之大變局。這一眼瞅過去還以為他是在甩鍋，其實的確就是如此。

    李鴻章所處的時代，變化太多。年輕的時候，清朝爆發了太平天國運動，幾乎半壁江山都被太平軍占領，賦稅來源被掐斷。

    若以中國之失政而盡歸於李鴻章一人，李鴻章一人不足惜，而彼執政誤國之樞臣，反得有所諉以辭斧鉞，而我四萬萬人放棄國民之責任者，亦且不複自知其罪也。西報有論者曰：日本非與中國戰，實與李鴻章一人戰耳。其言雖稍過，然亦近之。---《李鴻章傳》

    慈禧太後一看，不行啊，這桌上每頓一百道菜，是時候該削減一兩道了。可她手底下的人就不答應了，委屈了誰，咱也不能委屈天國太後。

    於是乎就開始向那些沒有造反的地區加征賦稅，那人家這些小夥伴們一個個就不樂意了，哦?他們造反就可以不收稅，我老實不造反，就加征我的賦稅，那哪成呢?所以浩浩蕩蕩的各族人民起義就這爆發了。

    在這種危局情況下，曾國藩、左宗棠包括李鴻章都伸出了三頭六臂，忙乎了半輩子才把這些起義給平定了。這事兒還沒完，洋鬼子又帶著幾千條槍打進來了，清朝的軍力壓根就不足以跟這幫人較量，所以各種不平等的條約就這被簽訂了。

    李鴻章作為當朝宰相，責無旁貸地要負責簽署一係列賣國條約。他當然可以選擇逃避，可是他沒有逃避，他不簽也會有人替他簽，說不定賠得還要多。

    就算是最艱難的時候，朝中還是有人會給他使絆子。比如說光緒皇帝的老師翁同龢，在他掌管戶部以後，壓根就不肯撥款給李鴻章修整北洋水師，以至於水軍真的成了水軍，隻能打啞炮，最後全軍覆沒也是無法挽回的了。

    2.李鴻章與左宗棠成了政敵，這是讓人料想不到的。

    左宗棠的輩分，其實要比李鴻章大一點，但又比曾國藩小一點。所以他屬於這三個人當中承上啟下的那一個。

    左宗棠的分量，我們自不必去多論，那絕對是大英雄一個。平定太平天國、平定撚軍叛亂、平定西北各民族起義、收複新疆、為建設福建船政打下堅實的基礎。

    中興名臣，與兵事相終始，其勳業往往為武功所掩。鴻章既平大難，獨主國事數十年，內政外交，常以一身當其衝，國家倚為重輕，名滿全球，中外震仰，近世所未有也。生平以天下為己任，忍辱負重，庶不愧社稷之臣;惟才氣自喜，好以利祿驅眾，誌節之士多不樂為用，緩急莫恃，卒致敗誤。疑謗之起，抑豈無因哉?---《清史稿》

    可以說沒有左宗棠，那清朝可能早就完蛋了。就這一位偉人，居然跟李鴻章之間產生了不可彌補的隔閡。

    李鴻章難道是奸臣嗎?當然不是，他對大清國的忠誠，我們有目共睹。可是李鴻章為什要跟左宗棠鬥爭呢?

    其實這件事還要從海防和塞防之爭中說起，當時英國人對新疆地區虎視眈眈，一直在支持新疆地區的傀儡政權阿古柏。俄國人也不遑多讓，想要在這分一杯羹。

    眼看著新疆地區就要被英國人和俄國人侵占，左宗棠在打完撚軍和西北叛亂以後，立刻上書給慈禧太後，希望能夠收複新疆。

    可是收複新疆是需要很多兵力和錢糧的，這個時候李鴻章提出嚴重抗議，他表示那邊地廣人稀，不要也罷，但是海域的防守卻不能削弱。所以李鴻章上書表示，希望慈禧太後拒絕左宗棠，轉而注重海軍的建設。