自古以來，負心漢就是一個常常被痛斥的群體，他們始亂終棄、玩弄感情，用今天的話來講那就是不折不扣的“渣男“。

    而提到我國古代著名的負心漢，陳世美從知名度、負心程度上來講應該排在前列甚至首位。直至今日，在提到一個男人四處留情、辜負愛人時，人們還是會為其冠以陳世美的頭銜，可見其影響之大。

    我們知道，許多戲劇小說的人物都有著其曆史原型，如名著《西遊記》中，唐僧的原型是曆史上有名的高僧玄奘法師，而孫悟空是以當年玄奘法師的隨從石磐陀為基礎，添加各種神怪形象才誕生。

    同樣的道理，對於陳世美，有一種說法認為，在曆史上也有著他的原型，那便是順治年間的大臣陳年穀。

    明天啟五年(1625)，陳年穀生於湖廣均州城，也就是今湖北均縣一帶。和許多古代的孩子一樣，他從小立誌於學、勤奮苦讀。

    清順治八年(1651)，陳年穀考中舉人，四年後，他又考中了進士，這之後，他被封為直隸饒陽縣的知縣。在地方上的三年，陳年穀懲惡鋤奸、勤政愛民、公正清廉，得到了百姓的愛戴，其政績也是十分卓著。

    任期滿後，陳年穀升遷為吏部主政、郎中，得到順治帝的重用，並於順治十七年(1660)時曾被皇帝親自任命為陝西鄉試的主考官，又選拔了不少人才。

    第二年，陳年穀又被皇帝派到地處西南的貴州省思仁道，擔任布政司參政、按察司副使。在民族關係複雜的貴州，陳年穀親自前往苗寨中視察撫慰，維護了邊疆地區的穩定。

    這之後，陳年穀還曾回京，在戶部負責管理鹽政，到了康熙十年(1671)，他更是升任戶部郎中、侍郎，為官半生，他始終兢兢業業，實在是一位好官。康熙二十三年(1684)，年近花甲的陳年穀辭官回鄉，數年後安詳離世。那，這樣一位好官，為什會成為成為戲劇中的負心漢呢?這事還得從順治十五年(1658)說起。

    這一年，陳年穀的兩個昔日同窗胡夢蝶、仇夢麟進京找到他，想讓正在吏部做事的陳年穀幫自己安排個一官半職。

    在古代，如果無法通過正常的科舉流程得官，也可以靠著“銓選“獲得候補資格。不過，當時能夠得到銓選資格也是需要捐錢和擁有舉人身份的，陳年穀的這兩個同窗遊手好閑，如今都隻是秀才，沒辦法被銓選。