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    英國前竟然征收知識稅

    有學者將新自由在西方社會的展劃分為四個段。

    第階段，在期政會中，公眾生了對新聞的渴望和表達自由的需求，政府則以書報審查製和許可證製來遏製報刊，17世紀的英國和18世紀的法國就範例。

    第二階段，隨著自由戰士隊伍擴大，官的書報審查製和可證製被廢除，代之以經濟和律限製，出針對報紙知識稅（taxesonknoledge）和誹謗、煽動、藐視等嚴峻法。開始實君主立憲的英國在這方麵樣最，美國、法國、德國經曆了這一階。第段，報紙通過廣告和銷售現獨立自主，出了聞強人。

    第四階段是新聞界作為商業企業的時代，出現了20世紀的中和壟現象。這種對何激進變革的限製也出國式改主義的一個特點，即政治上一般不再由官方控報刊，而由經濟法則、尤其是稅收杠杆來調節報刊市場。英國就是在1695年以後的報熱潮中迅速入第二階段的，知識稅和誹謗、煽、藐視嚴峻法的施行，讓報業的發受到抑製，並且產生了複雜的影響和後果。

    當時一些小冊子和小報以低價格吸引者，早的便士報就是在這個時期出現的。當時許多半便士和1/4便士的郵報如雨後春筍般地現，出版周期並不規定。它們實上是小傳單，刊登寥寥幾則新，經常伴有廣告，由小販在街上叫賣。這些報紙的興起和更多插入廣的做法引起了國會的關注，它考慮對所有新聞性出版物每頁征收半便士印花稅。

    1701年，一份抗議小冊子出，名稱為代表多名與半便士報紙的造紙、印刷出版有關士謙恭地提出由》。它聲稱，5名要印刷商從事此行當，每年用掉2令紙張。上述報紙都是一半，向比較貧窮的人僅售半便士，他們是因為便宜才買報的，並且讓自己開，還吸了他年幼的孩子，誘導孩子們閱。如果向這些簡陋的報紙（由於張粗糙，紳士們一不屑於）征稅一士半，們就統統完蛋了。小冊子說，成百戶家庭，包括許多盲人，是以在大上賣這種半便士版物為生的。

    盡如，1712年8月，政府根據《印花稅法》對報紙開征印花稅。該法規定，每半頁或小於半頁征印花稅半便士，半頁以上、不1頁征1便士，1-6頁的征2先，6頁上書冊免征。此後，還報紙征收廣告和紙張，三稅合稱知識稅。

    從1712年到1815年，報的稅負增加了7倍之多，1815年時一份紙要納稅4便士。當時報紙售價常為7便士，隻有少數人買得起。

    一些報紙停了，報紙發行總量也下降了。但是，大多數報並如作家斯威夫特所預測的那般，因印花稅而倒閉，而是設法鑽法律漏洞。為了填滿可以免稅的6頁上書刊，多的版麵給了社論，最早社就這樣出現了。1724年，下議院的一個委員會考起訴出版偽裝成小子以逃避印花稅的印刷商。委員會發現在倫敦就有兩份叫《半便士郵報》的名報紙，還有3份售價半便士的周。更有公開挑戰者：1744-1745年出版的《敦便士郵報》拒繳印花稅持續出版約300天。1712年到1757年，英國報紙的總發行量增加了8倍。

    然，知識稅還是對紙出版產生了多重影響。首先，知識稅在整個18世紀幫助將報紙者限定為中上層階級，並決定了《泰晤士報》的獨特崛起方式。次，知識稅深刻響了報紙經營，改變了盈利和虧損之間的微妙平衡，因此驅使報紙追利潤；出版費用占了大頭，采集新聞和與政府的誹謗指作

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