在古代，人們除了姓名外，還有字號，人與人之間也很少會直呼別人姓名。而且古時候的人們取名字也不像現在這自由，在古代，一個人取名字也是有很多的忌諱的。

    比如，你取的名字中不能有跟皇上一樣的字，而且就連讀音相同也不行，不然就是以下犯上，嚴重的是要殺頭的。其實很早的時候，取名字並沒有這多的規矩，從出土的甲骨文上我們可以知道，那時候，人們的名字都是隨意取的，並沒有什特殊意義。那些帝王的名字都是參照幹支來取的，很是隨意。而且曆史上有很多地位高的人，名字十分粗俗，像司馬相如，他的小名竟然是犬子，實在是讓人驚訝不已。

    但是不管是在古代還是在現代，很多人都喜歡把名字取得簡單化，老一輩的人有句話說得好，名字取得越簡單，這個孩子就越好養，所以很多人對於小孩的名字都不是很上心。現代的人取名字一般都是分性別的，像什斌奇，建業，這種名字一看就知道是一個男人的名字，而像吳雪涵，李梅等，從這些名字中我們也可以清楚地知道是女生。所以現代人很容易就能根據名字來判斷一個人的性別。

    而在古代的時候，這種方法就不靈驗了，古代人取名字是不分男女的，有可能你看到一個男性化的名字，但她其實是一個女子。《孟子》一書中有提到，一個赤手空拳打敗了老虎的壯漢，名字竟然叫“馮婦”。而《左傳》中提到的魯隱公，他的名字竟然叫做“息姑”，這兩位大男人的名字實在是讓人大跌眼鏡啊。如果你隻單單看到他們的名字，多半會認為這兩個人是女的吧，放在現代，你恐怕會說一句，怎會有這娘的名字啊。但是在古代，這些都是很正常的。

    後來，人們對於取名字也漸漸地講究起來。如果你有一天發達了，結果你的名字是狗蛋之類的，恐怕喊出來都會覺得沒麵子吧。尤其是在明朝和清朝的時候，不管是有身份地位的權貴，還是偏居一隅的小老百姓，或多或少都會取一個風雅的名字，想讓別人能重視他。

    所以當時社會上，不管是有錢的還是沒錢的，有地位的還是沒地位的，名字都同樣有韻味，這也讓那些真正的權貴心中很不滿。你說你一個窮百姓，也有這高雅的名字，那怎能體現權貴與窮人之間的差別呢？所以那些權貴規定了普通百姓取名字的時候，名字中不能有相同的字，讀音相近也不行，目的就是為了彰顯自己的身份。

    曆史上有很多文人寫過文章來反對取名字時避諱這一現象，最著名的要數唐朝的韓愈了。