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    妾不如妻!

    古人對妾的**是十分重視和公平的。

    在古代家庭中，雖然妻與妾的職責都是侍奉丈夫、治內管家以及生兒育女，但是，妾對於主子來說近似奴隸，隻是對於婢女和仆人來說，妾應該算主子。同時，妾在家庭中的權利也是很受限製，十分卑微的。首先，妾不能參加家族的祭祀，妾被排除在家庭之外。妾的親屬根本不能列入丈夫家的姻親之內，就連妾所生的子女(即庶出)，也必須認正式妻子為嫡母，而生身母親隻能為庶母。這樣，妾所生的子女是少爺、小姐，而妾的身份是奴隸。妾稱自己的子女為少爺、小姐，她的親生子女隻呼其為姨娘。.

    如《紅樓夢》中，賈政之妾趙姨娘，不但全府上下主子都看不起她，就連稍有臉麵的丫環婢女也不把她放在眼。趙姨娘的親生女兒探春並不認她為母親，也不認生母的弟弟為舅舅，她隻認賈政的正妻王夫人為母親。母女應有的生身血緣關係在宗法的道德規範下成為主奴關係了。對於妾來說，隻能把自己看作是代替正妻生育的人。由於嫡庶之分甚嚴，妾的地位非常低下，正妻去世後，必須再娶一個妻子，以至造成諸多弊端。

    此外，在與丈夫的關係中，如果說夫為妻綱，夫妻之間本來就不平等，那，妾與丈夫的關係就更不平等了。對於妾，丈夫可隨意處置，或打罵，或遣逐，甚至把妾殺了，《唐律》《宋律》也隻是處以流刑。《清律》處罰更輕，隻是杖一百，徒三年。但如果妾打罵丈夫，則處罰得比妻打罵丈夫嚴得多，罵夫，杖八十。如果打夫，不問有傷無傷，俱徒一年或一年半。

    在家中，妻可以使喚妾，打罵妾，而妾不得有侵犯妻子的行為，妾犯妻與妾犯夫同罪。因此妾在宗法製家庭中是沒有什權利的，名分上是主子，實際上與奴隸無異。一般來說，為夫家生育過子女的，其在家庭中的身份、地位、權利往往會隨之提高。此外，視門第、家庭的教養等的不同，妾的權益也因之而異，往往在妻、妾與丈夫之間產生一種微妙的關係。由於古代娶妾的目的是為了傳宗接代，因此，丈夫對妾負有滿足其性欲的義務，如果一個男子娶了妾，而不能經常與她發生性關係，那，這個男子會受到譴責。此外，還規定如果妻子不在，妾不得與丈夫通宵相守，必須在***完畢後即離去。

    在一夫多妻製的家庭中，性關係的平衡極為重要，得寵與失寵時時會引發家庭矛盾，而對於妾來說，唯有**，她們是與妻子一樣享有權利的，並且，由於負有生育的職責，她們比妻子更優越，能時常與丈夫接觸共宿。妻妾們把能否得到丈夫的撫愛看成最重要的事，為了避免由此引起的紛爭，古代的許多家訓都作了較為詳細的規定。

    如在《秘戲圖考》卷二中，記敘了一本僅剩殘章的明代家訓中有關條例：