在蒙元的曆史中，有一個很特殊的部落——弘吉剌部。這個最早生活在現在的呼倫湖與貝爾湖之間區域的部落，又稱「廣吉剌」、「翁吉剌」。其意思是「褐色的馬」。

    當年，鐵木真的父親也速該把一個剛剛出嫁，正隨著她丈夫回部落的新娘搶走，成為了自己的新娘。這個新娘就是來自弘吉剌部的訶額侖，也是鐵木真的生母。從此，弘吉剌部就與鐵木真的孛兒隻斤家族結下了不解之緣。

    在鐵木真九歲時，他父親也速該到鐵木真娘舅家的部落為其訂了門親事，其妻子是弘吉剌部特薛禪十一歲的女兒孛兒帖。這位孛兒帖也是術赤、窩闊台、察合台與拖雷的親生母親。

    1206年，已經成為成吉思汗的鐵木真，在殺死弘吉剌部大首領阿蠻之後，將特薛禪之子按陳封為千戶，使他們成為弘吉剌部的首領家族。並下旨：弘吉剌氏「生女為後，生男尚公主，世世不絕」。從此，確定了孛兒隻斤氏與弘吉剌氏之間以世婚關係為紐帶的部族聯盟，也確立了特薛禪家族在蒙元時的特殊地位。

    成吉思汗之後，蒙哥、忽必烈、成宗（忽必烈之孫鐵穆耳）、武宗、仁宗、泰定帝、文宗、寧宗、順帝都有弘吉剌氏的皇後。弘吉剌的貴族也憑著迎娶孛兒隻斤家族的公主，而得以保持著部族的長盛不衰。

    通過彼此間的聯姻，形成一種利益的共同體，以此解決雙方的爭鬥，並形成一致對外的聯盟。這對於草原部落來說，是件很正常的事。不僅蒙古如此，之前的遼國的耶律氏與蕭氏的聯姻，之後清朝皇族與漠北蒙古的聯姻，采取的都是這種模式。

    但是，孛兒隻斤與弘吉剌的聯姻，卻完全超越了常人可以理解的範疇。

    忽必烈的皇後南必

    蒙哥汗的皇後忽都台也速兒，是特薛禪之孫忙哥陳的女兒，按輩份兩個人是表親關係，算是表兄妹。表兄妹之間的婚姻，在古代根本不算什，因此大體還是可以讓人接受的。

    相對應的，特薛禪之孫斡陳也娶了一個孛兒隻斤家的公主，是拖雷的女兒也速不花。這個婚姻就有些變味了。斡陳是也速不花奶奶孛兒帖的親侄兒，也速不花嫁給了自己的表舅。而鐵木真的另一個孫女薛隻幹也同樣嫁給了自己的表舅，斡陳的兄弟納陳。

    這個，依然算是可以讓人接受。

    但是，到忽必烈時，他的婚姻就完全亂套了。

    忽必烈的第一位皇後（準確的稱呼是「斡耳朵」）帖古倫，是按陳孫脫憐之女。按陳是鐵木真正妻孛兒帖的親兄弟，被窩闊台封為「國舅」，從輩份來說，帖古倫是忽必烈的親侄女。

    好吧，如果忽必烈確實喜歡他侄女的話，作為一個帝王，這點權力還是無人敢予置疑的。對遊牧民族出生的人來說，這種事也算正常。

    不過，這個帖古倫並不怎得忽必烈歡心，他更喜歡的是第二位皇後察必。察必，按陳之女，從輩分來說是忽必烈的姑姑（表姑），也是忽必烈第一位皇後帖古倫爺爺的妹妹，嗯，似乎應該叫「姑奶奶」。

    據說察必不僅容貌漂亮，還多才多藝。在幫助忽必烈爭奪汗位時，發揮了重要的作用。屬於「上得了廳堂，下得了廚房」的那種女人，因此極受忽必烈寵愛。1262年時被立為皇後，1273年三月受冊封，上尊號為「貞懿昭聖順天睿文光應皇後」，元代也是從這個時候開始有了冊封皇後的禮儀。據說我們現在穿的「馬甲」，就是源於這位皇後發明的「比甲」。