關夫人今年已有四十六歲，身上穿著一身暗紫色的襖裙，外罩鑲著雪白兔毛的同色鬥篷。

    她見到許氏對自己這敬重，心暗暗點頭。

    主動拉起許氏的手，說道：“不知道宋夫人你請我們來，到底所為何事呢？”

    許氏笑道：“夫人叫我宋夫人，倒是顯得生分了，不如您就叫我一聲映容吧。”

    “好，那我以後就叫你映容，”關夫人叫了一聲，許氏的年紀跟她女兒差不多，叫一聲名字也不為過。

    眾人坐下之後，許氏說道：“咱們大家都是女人家，今天，我匆匆將眾位請來，實在是有一個不情之請。”

    李文書的夫人，李夫人接道：“夫人盡管說就是，咱們都是源城的人家，宋大人又是源城的父母官，您身為他的妻子，有什事，直說就是，我們還會跟您見外不成。”

    “是啊，”另外一個夫人也應了一聲。

    許氏掃了一眼眾人，這才說道：“是這樣的，眾位都是家中執掌中饋的夫人，想來已經發現近來城中的炭火缺少的情況了吧？”

    關夫人點頭，說道：“確實是如此，聽我家將軍說，近日來，守城的將士們都已經熬不住天氣嚴寒，須得每日燒著炭盆，才能勉強強撐著值守呢。”

    “不知道宋夫人說起這事兒，到底是想跟我們商量什呢？”

    一個身穿玫紅色襖裙，身材豐腴的夫人直接問道。

    許氏歎了一口氣，說道：“我家大人想招民工進山砍樹來燒炭，使得源城縣的所有人家，都能平安度過這個冬天，隻是，招民工必定得需要花上許多錢，縣衙銀庫倒是還有些許錢，不過我想眾位也該知道，縣衙的銀錢要使用，須得一道道報上去，得到準許才能使用，現在天氣已經寒冷到了這個地步，等批示下來，隻怕要有很多貧民被冷死。

    所以我家大人明日會召集城中的富豪們，做一場捐款宴，隻是說到底，他們始終是民，而我們是官，我想請各位，明天能派人來參與一二，銀錢不必太多，隻消帶個頭，讓那些富豪看到咱們的態度，知道咱們做官的人家都團結一致，他們也必定會跟隨，大家覺得怎樣？”

    說到錢，在場的人都沉寂了一會兒。

    許氏也不著急，端起茶杯慢悠悠喝了起來。

    最後，還是李夫人一笑，說道：“我家老爺職位低微，月錢也不多，不過，我願意從自己的私房掏一點出來，權當是為我家老爺出一點力，這樣吧，我明日就叫人送上五十兩，還請夫人不要嫌少。”

    許氏連忙放下茶杯，說道：“我怎敢嫌棄，所謂滴滴雨水，匯成江河，李夫人願意出力，我和我家大人就先替源城的百姓們感謝您了！”

    “嗐，哪哪！”李夫人笑著擺了擺手。

    這時，關夫人也道：“宋大人為官仁慈，我作為一城守將之妻，也不能對此仁義之舉視而不見，既然如此，我也從自己的體己出五百兩吧，隻是，等炭燒出來了，還請宋大人多多撥一些給守城的士兵們，這些孩子們成日值守，守護源城，也是辛苦。”

    許氏握住她的手，說道：“夫人請放心，您此言我必定銘記在心，將士們的辛苦，大家都有目共睹，多撥一些給他們，這是應該的。”

    有了人帶頭，大家又都是要麵子的人，接下來，又陸陸續續有人表態。

    有些人心不樂意，可終究拉不下臉來拒絕。

    最後，鄒媽媽帶著人，在偏廳燒了炭火盆，又上了熱辣的火鍋，讓這些官夫人吃得渾身冒汗，心滿意足地走了。

    第二天一早，宋躍讓人從雙頂山快馬加鞭地送來了新鮮的蔬菜，用豬骨頭熬了濃湯，做了火鍋招待前來的富豪們。

    因為天空還在下著雪，宋躍讓人將招待的鍋子移到了縣衙的正堂。

    此處場地寬大，還通風。

    這還是這些人第一次見到火鍋，一個個都好奇不已。

    不過，宋躍沒有說開吃，眾人也隻能忍著誘人的香氣，等著看宋躍到底想做什。