“你說什？！”

    一周之後，撒丁軍主力駐地之內，維托奧王子瞪大眼睛看著麵前這位王室使臣：

    “科西嘉軍已經對都靈展開了包圍？”

    當這位王室使臣風塵仆仆地趕到駐地之中時，維托奧王子還以為和上次一樣，隻不過是科西嘉人為了引誘自己回防，從而將利古亞門戶大開的小把戲罷了。

    直到對這位使臣進行了周密地盤查和審問，確認了他的確是來自父親的宮廷之後，維托奧王子才滿麵震驚、將信將疑地接受了這個消息：

    科西嘉軍主力根本不在瓦多利多雷，王國首都都靈已經遭到了熱那亞方麵的科西嘉軍圍攻。

    “這怎可能呢！”

    維托奧王子快速看完了陸軍部發給自己的回防調令，心中卻是根本不願意接受這個現實：

    “科西嘉軍的主力怎可能是熱那亞方麵的那支部隊，我親自探查過，瓦多利多雷內駐紮著不下四個團的軍隊。”

    在這一周之中，維托奧王子自然不是幹等在駐地內與科西嘉人白白對峙。

    他繼續派人大力收集熱那亞城的消息，同時加大了對瓦多利多雷的偵察力度，確保科西嘉人的任何動作都能第一時間上報給自己。

    在三天之前，維托奧王子甚至還親自率領王家騎兵團向瓦多利多雷發起了一次試探性進攻。

    結果科西嘉人對此反應巨大，直接將四個團的兵力傾巢而出，一副要與撒丁軍決戰的態勢，其先鋒部隊——一支訓練有素的獵兵營，更是與王家騎兵團發生了短暫的交火，給撒丁軍造成了數十人的傷亡。

    盡管維托奧王子也十分期待與科西嘉軍進行決戰，但父親的命令是要求他死守利古亞，再加上當時他隻帶領了高機動的王家騎兵團用來試探進攻，因此也隻能灰頭土臉地撤回了駐地之內。

    科西嘉軍也沒有深追，很快便返回了瓦多利多雷之中，雙方也由此恢複了互相對峙的局麵。

    而經過這一次試探之後，維托奧王子更加對自己判斷的科西嘉軍主力部署感到深信不疑。

    不僅僅是因為他親眼見到了科西嘉軍的四個團兵力，更是因為那支與王家騎兵團發生交火的科西嘉獵兵營。

    畢竟任何一位將軍都知道，獵兵的裝備成本與訓練成本相較於線列步兵來說都是極為昂貴的。

    在維托奧王子的眼中，貧窮的科西嘉島能夠湊出來一支獵兵營就已經超出他的預料了，如今科西嘉人還將這支珍貴的獵兵營部署在了瓦多利多雷，這更加證明了此處才是科西嘉軍主力所在。

    死死盯著手中的調令，維托奧王子的表情陰晴不定，一時間也拿不定主意了。

    接受這份調令，立刻回防都靈，這的確是自己的義務，但萬一這正是科西嘉人想要的效果，那利古亞豈不是門戶大開，整個波河平原的南部無疑都將淪陷。

    隨著卡洛·埃馬努埃萊三世日漸衰老，維托奧王子繼承王位也逐漸成為板上釘釘之事，身為未來的國王，維托奧已不再像過去那樣對父親言聽計從，他必須得有自己的考慮。

    “看來隻有一條路了...”

    維托奧王子目光一沉，心中思量道：

    “立即與瓦多利多雷的科西嘉軍決戰，將其擊潰之後再回防都靈。”

    盡管父親的命令是要求他扼守此地，但在當今局麵之下，維托奧王子明白隻有主動出擊才能打破僵局，不論科西嘉人有何陰謀詭計，隻要自己在正麵戰場上取勝，一切就都是徒勞。

    而正當維托奧王子下定決心，準備執行自己的計劃之時。

    一名軍官衝進帳內，慌張大喊道：

    “殿下！殿下！瓦多利多雷的科西嘉人有動作了，他們全軍出動，向尼斯的方向進軍了！”

    維托奧王子瞬間愣住了：

    “尼斯...？他們難道要...？！”

    ......

    眾所周知，彼時的法蘭西王國與撒丁王國之間有兩大領土糾紛，其一是位於阿爾卑斯山外的薩伏伊公國地區，其二便是位於利古亞邊界的尼斯地區。

    尼斯，地處馬賽與熱那亞之間，同時也是一座與馬賽齊名的、繁華富裕的貿易城市。

    這座海港城市由於位於利古亞與普羅旺斯的交界處，因此其所有權也在法蘭西與撒丁王國之間來回易手，單單是在十八世紀，尼斯就已經在兩國之間易手三次了。

    一直到二十三年前，奧地利王位繼承戰爭結束，《亞琛條約》簽訂，撒丁王國才又一次從法國手奪回了尼斯。

    作為撒丁王國最為重要的一個出海口，尼斯對於王國的重要性是不言而喻的，不論是為了這的貿易收入還是海軍基地，撒丁王國都絕對離不開這座城市。

    而在維托奧王子得到消息的同時，安德烈·達武所率部隊已經逼近這塊充滿紛爭的土地了。

    行軍途中，一位下屬軍官滿麵擔憂地扭頭望了一眼身後稀稀拉拉的隊伍，而後看向安德烈·達武：

    “長官，我們真的要對尼斯發動進攻嗎？”

    安德烈·達武素來沉默寡言，麵對部下的質疑，他隻是點點頭，惜字如金一般：

    “尼斯幾乎沒有駐軍，可以輕取。”

    如今撒丁王國的軍隊主力都在維托奧王子手中，安德烈·達武也事先進行了偵察，確定此時的尼斯在軍事上就是一座空城。

    “這點我們也知道，問題是我們不可能在後麵守住尼斯。”

    那軍官的目光又看向了身後的隊伍：

    “您總不能指望這些農民真的像正規軍一樣作戰吧。”

    盡管這些士兵看上去與尋常的科西嘉兵士毫無二樣，都身著全套製服與配件、肩上也扛著嶄新的滑膛燧發槍，但這軍官非常清楚，這些人根本不是來自科西嘉的國防軍士兵，而是安德烈·達武在瓦多利多雷強行征召的農民與鎮民。

    不久前，當安德烈·達武接過了第一獵兵團第四營的指揮權之後，他所做的第一件事便是將整座市鎮連同周邊村落封鎖起來，隨後將所有的成年男性征召入伍，編入部下軍隊之中。

    同時，仗著勞倫斯·波拿巴首相的授權，安德烈·達武也向法蘭西的普羅旺斯行省提出了大量的補給請求。

    依靠著法蘭西的補給援助，安德烈·達武一方麵利用補給數量和頻率迷惑了撒丁軍的判斷，同時也輕鬆地給這些征召入伍的新兵提供了全套製服與武裝，並向他們支付了高額薪水。

    得益於此，這些強行征召而來的新兵並沒有出現士氣低落、軍心不穩的情況，他們積極配合日常的訓練與達武的命令，不少生活貧苦的貧民甚至希望能夠在科西嘉軍內長期待下去。

    撒丁軍的維托奧王子也正是被這批征召兵所迷惑，做出了科西嘉軍主力在此的判斷。

    現在的維托奧無論如何也不會想到，安德烈·達武手下真正具有戰力的部隊，也不過是勞倫斯交給他的那五百人的獵兵營罷了。

    當然，盡管這些新兵的士氣尚可，但沒有軍官會覺得他們就真的能在戰場上抗衡撒丁軍士兵了。

    即使線列步兵的訓練時間和培養成本已經極為低廉了，可這些士兵不到一個月之前還是扛著草叉與鋤頭的農民，根本不可能指望他們發揮出什戰力。

    他們最大的作用，或許就是像那日撒丁軍王家騎兵團發起試探進攻時一樣，為僅有的一個主力獵兵營提供虛張聲勢的掩護罷了。

    在這軍官眼中，與其稱這些人是士兵，倒不如說他們是演員，用來迷惑撒丁軍的演員。

    “長官，我們在攻下尼斯之後，整個戰局也不會有什大的改變。”

    軍官仍在勸說安德烈·達武放棄此次行動，他實在不認為此時強攻尼斯是個什好的選擇：

    “倒不如死守瓦多利多雷，我們在那已經有現成的防禦工事了。”

    安德烈·達武瞥了這軍官一眼，忽然問道：

    “假如你是撒丁軍指揮官，得知我軍占領尼斯，你會怎做？”

    那軍官愣了一下，正想要分析，安德烈·達武卻是自問自答道：

    “尼斯是撒丁王國最重要的港口，也是王國海軍唯一的基地，其重要性不及都靈，但也遠超其他任何一座市鎮。”