小黑咚咚踢了周知了兩腳，罵道:“你放屁，連人都不認識你就能相信他的話去報案啊？”

    周知了委屈的說道:“他給...給了我五百兩銀子，我貪圖錢財就...”

    “不用說那些，”方中愈問道:“你們倆之前還是有過交往，否則誰也不可能找一個素不相識的人。說，他是誰？”

    “他姓白...其他的我真不知道了。”“長什模樣、多高、是胖是瘦、幹什的，你不可能都不知道吧？”

    “知道...一些，”周知了連驚帶嚇腦子都不會思考了，問什答什，“他是男的、不到四十歲、微胖...不高不矮...長眼睛、眉毛淡...有點倒八字...沒了...”

    “什沒了？”小黑斥道:“他是幹什的...？”方中愈擺手製止他，放緩口氣說道:“周掌櫃，你好好想一想...”

    周知了哭喪著臉，“大爺，我真不知道了...。”“別著急，慢慢想。”方中愈說道:“你仔細回想你們之間的談話，總有一些蛛絲馬跡的，比如說他是做什的、家住哪了、時常去什地方了...慢慢想不著急。”

    方中愈揮手讓小黑坐回去喝酒，嘴上說道:“一萬兩綁票銀子我可以不要，但是你這受賄報假案可是大罪...。”

    “大爺...”周知了問道:“你們要怎樣才...才肯放我回去？”“兩件事情你任選其一，”方中愈說道:“一是拿一萬兩銀子的贖金，二是幫我找到那個讓你報假案的人，做到一件我就放你回去。”

    周知了聽了默然無語，也不知道在想什。方中愈也不理他，一邊跟丐幫弟兄喝酒一邊琢磨這個姓白的是什人...

    好一會，周知了忽然說道:“大爺，我想起來了、那人時常去南城的清韻茶樓，我就是在那見過他幾次才搭上話的...。”

    “嗯嗯，這算一條...”方中愈想了想說道:“他是怎樣一個人...做官的、經商的、還是種地的？是屬於文人，還是看上去像練武的？”

    “練武的！”周知了立刻說道:“看上去他很強壯，絕對不會是文人。看他外表舉止神態不可能是種地的、也沒有商人的那種圓滑世故，有可能是做官的、隻是不像什大官。”

    “看看，你知道很多東西嘛！”小黑說道:“好好想，多想些東西出來，否則你甭想回家...！”

    周知了苦思冥想了老半天，什也想不起來了，隻得哀求放了他。反正留著他也沒有什作用了，方中愈便答應放他，臨走前問他那個姓白的都什時間去茶樓。

    周知了答道一般都是午飯之後，方中愈便讓再堵上他的嘴、塞回麻袋中送他回去。又吩咐小黑明日到清韻茶樓守著，按照周知了所說尋找那個人...

    到了第二天，方中愈早早吃了午飯、換上件普通衣服隻帶著劉謙一個人來到清韻茶樓。

    茶樓不大也不小、三開間上下兩層，看招牌上朱漆斑駁應該是家老店了。方中愈二人還未上台階，小黑從一旁牆角轉出、遠遠的衝著他搖一搖頭；方中愈會意，微微點一點頭。

    兩個人邁步進樓，馬上有夥計過來招呼。方中愈不知道那個姓白的人喜歡坐哪，便在一樓尋了個僻靜座位坐了，要了一壺茉莉、一壺雨前青。

    那時飯後飲茶謂為時尚，所以茶樓茶客不少，多是些文人墨客、富商大賈；劉謙不知道方中愈此來為何，也不多問、隻靜靜的侍候他喝茶。

    第二杯茶喝了一半，門口走進兩個人來，打頭的身材壯實、微圓的一張白胖臉、眉毛清淡略微有些倒八字。

    方中愈略一打量便認定是周知了所說那個姓白的，見他二人上樓便對夥計說道:“樓下有些憋氣，夥計、幫我挪到樓上可好？”

    “可以、可以...”夥計立刻趕來，用木盤將茶壺、茶杯都送到二樓去。說來也巧，樓上隻剩下相鄰的兩張桌、方中愈和那姓白的坐了個背靠背。

    方中愈慢慢品茶，偶爾同劉謙說上一兩句話，注意力都在背後。白姓男子和同伴倒是很健談，坐下後一直說個不停，兩個人好像是同鄉、剛喝過酒來喝茶解渴。

    另一個人可能初到北京，兩個人先前一直在說些風土人情沒什可聽的；忽然，另一個人轉變了話題，“白兄，我這次來北京是想謀個生計，不知...這怎樣？”

    “哦...”白姓男人似乎有些意外，沉吟片刻說道:“天子腳下，簡單謀個生計倒是很容易，如果是...想弄個一官半職的可得費些周折。”

    “嘿嘿...聽說白大哥在皇上身邊當差啊！辦這點小事還不簡單嗎？”“哪喲...他隻是芝麻綠豆的一個小官，再說他離皇上還遠著呢...！”