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    因為尚未結，無論是考生還是考官，甚至貢院的雜役，此時都還沒有出來，因此，外麵的人也隻知道吳桐被逐出考場，並當眾打了四十大板。

    他是如何作弊，又是如何被抓，是被哪位考官抓到的，暫無人知曉。

    畢竟親戚，明大老爺不放心，次日便帶傷藥，去了吳桐租住的客棧。

    沒到找的不隻有達，還有一位不速之客。

    這個人竟餘泰之！

    吳桐挨了四十大，趴在上，餘之衝進去便吳桐劈頭蓋臉一陣亂捶，桐連呼救命，明達好過來，連忙上前把餘泰之拉開。

    這時，門口已經圍滿熱鬧的人，餘泰之嘶啞著聲音控訴：隻因為我和同窗談了幾句吳的事，恰好被這廝聽到，便忌恨於我，那天進考時，他和一個市井無賴站在我前麵，趁不備，將空筆放進我考籃，這是贓陷！

    眾人議論紛紛，明達心下凜然，他想起那日情景，餘泰所言確有分可信。

    餘泰之並沒有留在這，他說完這番話便了，沒過多久，明達便聽說餘泰之去敲了冤鼓，將吳桐給告了。

    明達還聽說，餘泰之是有證人的，有個茶樓的夥計親眼看到吳桐買空心筆。

    明達情複雜地回到老書院胡同，和明大老爺說了今天的事，明爺一聲歎，卻沒有說什。

    次日，吳桐便關進了大牢。

    三天後，貢院開門，駱靖和陳洪深俱是一臉疲憊走了來，明大老沒有問，便讓陳家人帶著陳深回家休息，則帶了駱靖回。

    過幾日，會試榜單貼出來，駱靖和陳洪深榜上有。

    陳洪深是第，靖則是第三十六名！

    明大老爺大喜過望，他試不第，最終止步於舉人，可他的兩個婿，卻都過試！