據米貴所言，原告劉二郎與被告李進都是縣南李家堡人士。李家堡顧名思義整個村大都姓李，劉姓屬於外姓，隻有他們一家人。

    十七年前，原告的哥哥劉大郎娶妻同村李氏，這李氏風流放蕩，過門前曾與李進有染，嫁給劉大郎後雖然生下女兒，兩人依然暗中藕斷絲連。劉姓是外姓，在村屬於弱勢群體，雖然傳的風言風語，劉老大始終沒有抓住把柄，更何況女兒也已經十六歲了，所以打算一直忍氣吞聲就這過下去。

    但是有一，劉老大在地幹農活，突然發現忘了帶鐮刀，所以急匆匆的回家去取，沒想到正撞破了妻子與李進的奸情，劉老大再老實也氣不過了，拿起鐮刀就要跟李進拚命，這李進雖然身體強壯但是畢竟理虧，隻想著提褲子就跑。兩人扭打在一起，李氏也怕把事情鬧大，拿個麵杖就想在後麵把劉老大擊暈，然後讓情郎快逃。沒成想在腦後一棒打巧了，劉老大竟然被打死了。兩個奸夫合計，向外宣稱劉老大是因病暴斃而亡。

    劉老大有個弟弟，也就是原告劉二郎，這也不是個好鳥，乃是一個遊手好閑的二流子，兩兄弟素來不合，但是一聽哥哥暴斃，懷疑麵必有蹊蹺，覺得從中有利可圖，隻是李氏那一麵杖打的很巧妙，從外麵竟然看不出什傷痕，不過劉二郎一口咬定哥哥是被大嫂和李進合謀害死的，於是便跑到縣衙來告狀。

    胡自績接了他的案子，將李寡婦拘押過來，準備過堂。不知是不是胡自績饑不擇食還是李寡婦容貌過人，兩個人竟然也搞到了一起。而且將李寡婦母女來了個大通吃，從此那母女的家就成了縣令的外宅，胡自績將她們娘倆兒包養了起來。

    那劉二郎不住的鬧騰，也隻是為了錢財而已，胡自績便判決讓李進賠他二十兩銀子了事，李進當時也拿不出來那多錢，就給他寫了個借條，答應一年之後再還。但是後來李進越想越虧，自己不過是偷了個情，人也不是自己殺的，鬧到最後不但情人讓縣令霸占了，自己還要再掏二十兩銀子，所以一年期滿後依然賴著不給錢。

    劉二郎氣不過就再到縣衙告狀，此時劉老大下葬已經一年了，這件事情的原委胡縣令心也門兒清，李寡婦跟李進畢竟有舊情，就在胡縣令耳邊吹枕頭風，胡自績昧著良心駁回了原告，並把劉二郎打了一頓。

    劉二郎知道鬥不過縣令和李進，白挨了一頓揍也就消停下來。沒想到又過了一年胡縣令出了事，如今換了武縣令，所以劉二郎又把舊賬給翻了出來，重新告狀。

    這個故事武承運並不感興趣，但是聽胡自績在縣南李家堡還有個外宅倒令他極其興奮。沒想到此人心機深沉，山上財寶無數，卻犯了男人都會犯的錯誤，看來李寡婦母女的確有些門道。

    正愁追查匪首沒有線索，沒想到線索就送上門來了。

    胡自績的功夫武承運領教過好幾次，估計自己拚盡全力能與他打個平手，要想將他徹底製服必須有別人幫忙才行。

    好不容易找到了他的一個落腳點，如非確定他就在麵千萬不能動手，否則又不知道該去哪兒找了。

    幸虧新招的這批幕僚有人做過那邊正的，武承運派他回去暗中調查，臨行前對他千叮嚀萬囑咐，寧願沒有消息，千萬不可以打草驚蛇。

    武承運就在縣衙放心等回話。

    這一早上，消息還沒等來，另一個姓羅的幕僚來找他了。