就在慕辭把地契交還給蕭定山的次日，蕭老夫人又來了。

    慕辭幹脆明說她不想要。

    蕭老夫人見她態度這樣堅決，也就沒有再勸她收下那些地契。

    再過幾天就是蕭定山的壽辰，老夫人想熱鬧一番，邀請慕辭和溫瑾昀一起去。

    “……他脾氣倔，我也是好不容易才勸他同意辦壽宴的。

    “萬一到時候沒什來慶賀，隻怕他表麵不說，心不高興，連著幾晚睡不著覺哩。”

    在蕭老夫人的口，蕭定山就像個老小孩。

    出席壽宴的事，慕辭沒有拒絕。

    蕭老夫人愉快地握住她的手，為著這一件小事就喜極而泣。

    “安陽，以前還當你不肯認我們，現在我可算是安心了。

    “你外祖父當年得罪那多人，以致我們一直住在城郊，不敢明著往城走動。

    “逢年過節，蕭府也都是冷冷清清的。

    “以前你皇姐倒是常來……”

    提起慕卿卿，蕭老夫人顧及著慕辭的情緒，轉而歎氣道。

    “安陽，有些事，你皇姐確實做得不對，還有你母後。

    “我們也不知道你竟受了那多苦。

    “要是早知道，怎著也得讓人救你。

    “自從知道你曾被北涼人所擄，外祖母就總做噩夢……”

    蕭老夫人懊悔當年沒能幫到慕辭。

    在慕辭看來，這位外祖母並非不可饒恕。

    可她還是不能像對柳嬤嬤那樣，和外祖母自然地親近起來。

    畢竟，柳嬤嬤已經陪伴了她十幾年。

    幾天後。

    蕭府擺壽宴。

    安陽公主與溫太傅雙雙到場。

    此外，皇上也命人送來壽禮。

    蕭府門庭若市，賀壽聲不斷。

    慕辭不喜歡人聲嘈雜的地方，待了沒多久就想走。

    不過，她偶然間看到了人群中的舅母。

    然後就想到了那個和自己同父異母的表妹。

    像今天這樣的場合，舅母肯定不會讓表妹出來。

    難道她要被關一輩子嗎？

    別人的事，慕辭沒想插手。

    她就是有些好奇，那位表妹現在過得如何。

    溫瑾昀察覺出她心有事，主動詢問。

    於是她對他耳語了幾句。

    後者會意，當即將楚安召到跟前來。

    這之後，楚安親自潛入後院，秘密打探了一番。

    ……

    壽宴結束後，

    蕭老夫人留慕辭說了會兒話。

    蕭定山和溫瑾昀待在前廳，聊的還是朝中事務。

    但除此之外，蕭定山還透露出辭官的念頭。

    他意味深長地說道。

    “老夫年紀大了，有些事難免會力不從心，不像太傅你這樣有精力。”

    溫瑾昀知道蕭定山不滿他把控朝政，想到慕辭，態度還算謙遜地回了句。

    “相爺過謙了，老驥伏櫪、烈士暮年，壯心猶在。”

    蕭定山撥了撥茶蓋，眼神中有幾分落寞。

    壽辰這天，尋常人都會覺得高興。

    但他隻覺得日薄西山近黃昏，日子過一天少一天了。

    不服老是不行的。

    就好比在朝政上，他不及溫瑾昀那些年輕人才思敏捷、能言善辯。

    同樣多的公文，別人一個時辰就處理完了，他卻需要兩個時辰，甚至更久。

    皇上雖用他為相，卻不需要他做什重要決策。

    他更像個被擺放在左相之位上的棋子。

    “老夫這個年紀，還說什壯心。

    “唯一所想，便是尋個清靜地頤養天年，看兒孫承歡膝下。

    “如今外孫們也無需老夫費心，老夫更加無所掛慮。”

    溫瑾昀看到他端茶盞的手因為孱弱而發抖。

    而後又見他蒼老的臉布滿皺紋，雙眼也變得渾濁。

    變老的速度時快時慢。

    一兩年前，蕭定山雖然看上去年邁，至少還很有精氣神。

    如今這精氣神沒了，人也就想被抽去了主心骨，整個人都軟了下來。

    ……

    離開蕭府時，慕辭覺察出溫瑾昀心不在焉。

    她以為外祖父又說他的不是了，就想安慰安慰他。

    沒成想，他是在感慨外祖父老得快。

    慕辭當時嘴角抽動了幾下，格外語塞。

    “人都會變老的，這不是很正常嗎。”

    溫瑾昀卻深有感觸。

    “我隻是想到，自己也有衰老的一天，不禁自問，到那時，我還能護得住你嗎。”

    慕辭聽罷，反問。

    “說不定我死得比你早呢？你還是想想怎護住自己吧。”