“我這，都十四歲了啊？”

    “——這要是在尋常百姓家，都是該娶妻生子的年紀了！”

    “不就說了個舞姬······”

    “下手就這狠······”

    一同走出宣室殿，看著身邊的兄長劉彭祖，一邊揉著後腦勺，一邊背後說母親賈夫人的‘壞話’，劉勝也不由莞爾。

    自然地伸出手，在兄長的肩頭拍了拍，又順勢摟了摟。

    “母親，畢竟是婦人；”

    “而且還是長輩。”

    “兄長就算是要說，也總得背著母親些？”

    “——哪有子女當著母親、當著長輩的麵，談論這些事的？”

    帶著無奈的笑容，稍提醒一下劉彭祖，劉勝便又輕笑著將手收回，雙手背負於身後，低著頭，含笑向前走去。

    先前，在宣室殿外的瞭遠台告別老爹，回到廣明殿的路上，劉勝，想了很多。

    劉勝想到將來，大哥劉榮入朝長安，若是問起‘你不是說，你不想當太子嗎？’‘我母親怎死了？’之類的話時，自己，該如何回答；

    想到日後，一向和自己親密無間的五哥劉非，會不會因為自己太子的身份，就和自己愈發疏離。

    ——若是疏離了，劉勝會傷心；

    可若是不疏離，劉勝，又不知該如何自處······

    還有母親賈夫人、嫡母薄皇後、祖母竇太後······

    回廣明殿的路上，劉勝想的，幾乎全都是：身份發生如此翻天覆地的變化之後，自己，該以怎樣的麵貌，來麵對這些人。

    而劉勝想的最多的，就是自己的同母胞兄——劉彭祖······

    “唉~”

    “——如果父皇，是讓大哥做太子就好了；”

    “我就可以安下心，好好做儲君的好弟弟，再幫大哥坐穩儲位。”

    “現在可倒好······”

    苦笑著搖了搖頭，劉勝也依舊低著頭，雙手背負於身後，隨意的將腳下的石子，一個個踢向前去。

    但劉勝不知道的是：自己這個由心而為的、下意識的舉動，在劉彭祖看來，卻是活脫一個小一號的天子啟······

    “父皇······”

    “父皇真的說，我們兄弟九人中，我最類父？”

    滿是詫異的一問，隻惹得劉勝含笑側過頭，對劉彭祖微微一點頭。

    但在劉勝點下頭之後，劉彭祖卻是帶著更古怪的神容，繼續上下打量起劉勝。

    就好似是在說：我？

    我類父？

    父皇，這是沒把你當兒子？

    還是父皇，也和皇祖母一樣，眼睛不好使了？？？

    看出劉彭祖的詫異，劉勝卻仍是一副笑意盈盈的模樣；

    再次低下頭，仍是將雙手背負於身後，繼續百無聊賴的踢著石子兒。

    隻是語調中，稍帶上了些許迷茫，和困惑······

    “父皇說，兄長和父皇一樣，都是陰狠、毒辣的人。”

    “——還說，如果兄長做太子，將來，就必定會成為父皇那樣的皇帝。”

    澹然一語，卻惹得劉彭祖微微一愣；

    卻見劉勝又自顧自繼續道：“父皇說，等兄長將來，做了趙王之後，每年，都會有一位趙國相的屍體，被抬出邯鄲城。”

    “——而且這些人，都肯定是‘罪有應得，非死不可’；”

    “父皇，也絕對無法抓住兄長的把柄。”

    “即便明知，這是兄長在暗中所為，父皇，也無法找出證據······”

    說著說著，劉勝的語調，也逐漸帶上了些許遲疑；

    倒是劉彭祖，聽到後麵這句話，卻是若有所思的點下了頭。

    “暗中殘害王相，又讓人抓不住把柄······”

    “嗯······”

    “倒也確實像；”

    “——確實像我能做出來的事。”

    滿不在乎的一語，卻讓劉勝腳步一聽，滿是孤疑的抬起頭；

    兄弟二人稍一對視，片刻之後，卻又同時搖頭一笑······

    “那阿勝，會擔心嗎？”

    “會擔心將來，我會像父皇所說的那樣，成為一個陰狠、毒辣；”

    “——甚至每年，都能害死一個王相，卻又讓人抓不住把柄的人嗎？”

    兄弟二人繼續向前走去，不知不覺間，竟已變成了兩個小號的天子啟，以同樣的節奏、同樣的姿勢，邁著同樣的步調，朝宮門方向走去。

    但兄弟二人，卻都沒有注意到這一點。

    聽聞耳邊，傳來兄長劉彭祖輕鬆地詢問，劉勝稍一思慮，便微笑著搖了搖頭。

    “倒也談不上擔心。”

    “因為我知道，無論兄長變成怎樣的人，都依舊是我兄長。”

    “我，也依舊會是兄長最疼愛、最親近的，也是唯一的弟弟。”

    “就算將來，兄長真的變成了一個十惡不赦、窮凶極惡的人，我也永遠不會擔心兄長，會對我不利。”

    “嘿······”

    “——我甚至都不相信兄長，在吃到肉的時候，會忘記給我分一塊······”

    含笑一聲調侃，也惹得劉彭祖也低頭嘿笑起來，麵容之上，隻更添一分輕鬆。

    劉勝也是笑著長呼一口氣，才稍側過頭，一邊繼續向前走，一邊略帶自嘲的說道：“隻是······”

    “嗯~~~”

    “隻是實在不願意相信，兄長將來，會變成那樣的人。”

    “——實在想象不到，從小就和我一塊兒長大的兄長，會變成那樣一副······”

    “呃······”

    “那樣一副，陌生的模樣？”

    聽到這，劉彭祖也終於明白，自己這個傻弟弟，是在想什了。

    滿不在乎的搖了搖頭，再大咧咧抬起手，一把摟過劉勝，便嘿笑著，繼續向前走去。

    “我也不相信，我會變成那樣的人。”

    “但阿勝說的沒錯；”

    “——我變成什樣的人，也終還是阿勝的兄長。”

    “做兄長的，就沒有給弟弟惹禍事、添麻煩的道理。”

    “放心吧！”

    “我這做哥哥的，再怎不堪，也絕對不會給自己的弟弟丟人。”

    “就算幫不到阿勝，至少，也要給阿勝少惹點事；”

    “免得外人說：儲君太子的兄長，是栗姬那樣的拖油瓶？”

    聽聞劉彭祖此言，劉勝也終是微笑著點下頭，將心中的別扭、遲疑，都盡數丟到了一邊。

    也抬起手，將胳膊搭上兄長的肩頭，兄弟二人就這嘿笑著、玩鬧著，勾肩搭背的，朝著宮門的方向走去。

    未央宮內，也不時響起兄弟二人爽朗的笑聲，和令人啼笑皆非的‘竊竊私語’聲······

    “誒，阿勝；”

    “父皇，真說我類父？”

    “——是啊；”

    “——說是連模樣都像！”

    “呃·····”

    “——怎？”

    “父皇這，就算是罵人······”

    “也不能罵的這難聽吧？”

    “——嗨~”

    “——誰說不是呢~”

    ···

    ···

    “誒，那舞姬的事兒？”

    “——這~我上哪給你找去？”

    “嗨~”

    “館陶姑母那兒，不就有不少嘛······”

    “——你瘋掉辣？！”

    “——那都是父皇······”

    “好好好，我不要了~”

    “不要了還不行嗎······”

    ···

    ···

    ······

    片刻之後，長樂宮。

    幾乎是前一秒，劉勝還在和竇太後躬身行禮；

    後一秒，劉勝就如同一隻狸貓般，枕著竇太後的腿，背對著竇太後，在竇太後身旁側躺了下來。

    而竇太後，也滿是憐愛的低著頭，輕輕撫摸著劉勝的腦袋；

    ——就好像躺在腿上的，不是喜愛的孫兒，而是一隻真的狸奴······

    “小九，嚇壞了吧？”

    “——昨天，還是要做中山王的人；”

    “今天，就得知自己，要成為儲君太子了······”

    “換做誰，都會嚇得寢食難安吧······”

    耳邊響起祖母溫和、慈藹，又極具魔力的溫和語調，讓劉勝連眼睛都舍不得睜開；

    就這靜靜地躺在竇太後腿上，享受著這難得的靜謐。

    嘴上，也沒忘記作答。

    “也不能說被嚇到；”

    “就是有些······”

    “嗯······”

    “無措？”