“公子屏退左右，單獨與某在廷尉大牢交談，是想說些什？”

    片刻之後，勉強還算寬敞、亮堂的牢房之內，便隻剩下劉勝、周亞夫二人相對而坐的身影。

    隻是劉勝無論如何都沒想到：率先開口的，居然是比過去的老丞相——故安侯申屠嘉都還要倔的倔牛：條侯周亞夫······

    “如果是來落井下石、來看笑話的，那公子大可就此離去。”

    “我周亞夫行的正，坐得端。”

    “沒做過的事，就算是身死族滅，也絕不會屈從！”

    ···

    “如果到了這個地步，公子還想要得到我的認可，那也趁早打消這個念頭吧。”

    “此番劫難，我或許很難扛過去。”

    “公子縱然德不配位，也已身居儲君太子之位，又何必和我這樣一個將死之人多費口舌？”

    沒等劉勝從‘周亞夫居然先開口’的驚詫中緩過神，周亞夫便已趁機將心中所想悉數道出；

    雖然在趙禹離開牢房之後，周亞夫明顯冷靜了不少，語調也相對平和了些，但在一股腦道出這番話之後，這頭倔牛也仍沒忘將身子別過去些許，似是想要表明自己‘絕不和沐猴而冠的儲君同處一室’的決心。

    被周亞夫這意料之外的搶先開口打亂陣腳，劉勝先前打好的好幾套腹稿自盡付諸東流；

    但再怎說，如今的劉勝，也已經做了兩年多、將近三年的大漢太子。

    隻短暫的驚愕之後，劉勝的腦海中，便迅速湧現出了一整套應變之策。

    “條侯的反應，真是一點都沒有出乎我的預料啊······”

    悠悠開口，便是一句極度違背本心的話，劉勝麵上神容，也已迅速從先前的驚愕狀態調整了回來。

    而劉勝接下來的表現，卻讓周亞夫一時有些恍然。

    ——這，真的是‘德不配位’‘沐猴而冠’的皇九子勝？

    真的是當年，一言不合便砸青當朝中郎將的眼眶，卻絲毫不以為然的愣頭青？

    而不是那些年，更被坊間認同的······

    “條侯，或許是記錯了吧？”

    “孤，是直來直去，凡事講究堂堂正正的皇九子勝；”

    “即便過去這些年，總是有長者、賢者教導我：居於高位者，不可以如此沒有城府，我也依舊沒能改掉這個‘毛病’。”

    “所以條侯大可不必妄加猜測。”

    “——雖不是條侯這樣的武人，但也終究是太祖高皇帝的血脈後嗣；”

    “就算沒有條侯所具備的武人傲骨，但皇親國戚、宗親皇族所應有的風姿，孤堂堂儲君太子之身，自也不會在條侯一介戴罪之臣麵前落了下乘。”

    “條侯，以為然否？”

    毫不怯場，甚至幾可謂針鋒相對的對周亞夫‘公子’的稱呼做出回應，順帶擺明自己‘絕不是拐彎抹角的人’的態度，劉勝望向周亞夫的目光，也是愈發戴上了一抹好整以暇。

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    而劉勝接下來的話也表明：這抹好整以暇，並非是劉勝裝出來的。

    今日一會，究竟和周亞夫談到什程度、取得什結果，劉勝，都能坦然接受······

    “也不瞞條侯。”

    “今日前來，並非是真的有什話，想要和條侯商談。”

    “而是因為和條侯一同‘戴罪入朝’的，還有我一母同胞的兄長：趙王劉彭祖。”

    “——此刻，趙王正跪在長信殿外的長階之下，祈求皇祖母的原諒。”

    “至於我，僅僅隻是不想看到兄長受此苦難，又隻能在一旁袖手旁觀，才特地給自己找些事做。”

    ···

    “換而言之：孤今天，並不是非要來這廷尉大牢不可。”

    “除了廷尉大牢，孤還可以去上林，視察少府軍工作坊的事務，或是隨便去長安周圍的某縣去轉轉市集，瞧瞧糧價出沒出岔子、民間除四銖錢外，還是否有其他雜錢流通。”

    “——孤甚至可以什都不做，隻窩在太子宮閉門謝客；”

    “更有甚者，如果不顧及物議沸騰，孤也完全可以微服潛行而出長安，在三秦之地到處遊玩。”

    “這樣做的後果是什，旁人或許不清楚；”

    “但作為絳武侯周勃的兒子，條侯，當是再清楚不過了······”

    劉勝侃侃而談，甚至頗有些同故友，亦或是鄉間老者閑談的隨和、隨性，卻讓周亞夫一時語鈍，陷入漫長的沉默之中。

    雖然很不願意承認，但周亞夫心非常清楚：劉勝方才這一番話，別說是‘假話’了，根本就連一個‘假字’都挑不出來！

    這廷尉大牢，劉勝是不是非來不可？

    周亞夫不明白劉勝的意圖，雖暫時還不大能確定，但周亞夫能想明白的是：就算今天不來這廷尉大牢，甚至就算周亞夫因此死在了這，對於劉勝而言，也根本不會有絲毫的損失。

    至於劉勝口中，所言的‘不忍心看到兄長受苦，自己卻什都做不了’，周亞夫好歹也是個老臣——至不濟也好歹是個‘老者’，同樣不至於聽不出言外之意。

    雖然話沒有說的太明白，但劉勝真正想說的其實是：趙王要去長樂宮挨罵，我不大方便插手，不插手又容易落人口實，說太子‘坐實兄長受苦而視若無睹’；

    所以，劉勝才需要隨便給自己找點事做，也好在將來，當有人問起‘趙王挨罵的時候，太子怎不幫著說說情’時，劉勝能毫不心虛的表示：啊，那天啊，那天我有事兒，忙著呢，顧不上啊······

    至於劉勝先後列舉的幾個選擇，周亞夫也根本無從反駁。

    ——作為少府量價管控工作的主要負責人、少府官營關中糧食的始作俑者，劉勝當然可以在長安附近轉悠轉悠，美其名曰：考察糧價漲跌。

    同理：作為幣值統一一事的直接負責人，劉勝也同樣可以到處轉轉，看看朝堂‘專行四銖錢’的政策，地方到底有沒有貫徹下去。

    至於窩在太子宮，當然也同樣是劉勝的權利——一句‘太子身體不適，閉門謝客以歇養’就能圓過去。

    而劉勝最後提到的微服出宮、出長安，甚至在整個關中大地撒丫狂歡，聽上去確實有些駭人聽聞；

    但正如劉勝所言：旁人或許不清楚老劉家的尿性，但作為絳侯周勃的兒子，條侯周亞夫，不可能不知道······

    都不用說旁的，就隻例舉一個往年正實發生，且大概率會名垂青史的往事，就可以看出老劉家的皇帝老子，對類似的事是什態度。

    ——世人皆知，當今天子啟在尚為太子儲君之時，曾因為‘外出遊玩晚歸，誤了宮禁，並試圖乘車入宮’的舉動，而被當時的廷尉張釋之逮住一頓猛噴。

    到最後，就連先帝都不得不出麵，當著張釋之的麵脫帽謝罪，可憐巴巴地哀求道：我兒子不懂事兒，是我這個老子沒教育好，卿看在我這張老臉的份兒上，就不要再為難我兒子了······

    讓皇帝老子脫帽謝罪，當時的太子啟事後，當然少不了挨一頓毒打；