這一日，劉勝和年過耄耋的老太醫令聊了很久。

    ——門窗緊閉，隻有彼此二人。

    沒人知道這一日，劉勝和太醫令聊了些什；

    人們隻知道從那一天開始，太醫令屬衙開始每天往未央宮，送去一碗烏黑的湯藥。

    不到二十歲的年紀，就開始日日用藥，如此離奇的舉動，自躲不過東宮兩位太後的關注。

    但對此，劉勝卻隻含湖其辭的給出了一句：過往這些年晝夜顛倒、餐食不律，才用藥調養調養。

    而真相卻是：從那一碗碗烏黑的湯藥，被每日早晚各一次灌入肚中之後，劉勝在未來的足足六年時間，都沒能讓任何一位後宮姬嬪懷有身孕。

    至於椒房殿，劉勝的‘未雨綢繆’，也僥幸沒有派上用場。

    ——在劉嫖入宮哭訴之後，竇太後很快便找來了那卷上古殘卷，然後找來了一大群黃老名士，研究這卷殘卷的真實性，或者說是‘科學性’。

    待這幫老生，都無一例外得出‘這卷殘卷真假難說，但內容說的很有道理’的結論之後，館陶太長公主劉嫖，不出意外的挨了竇太後一頓臭罵。

    “你是把我的寶貝阿嬌，當成換取財富的貨物了嗎？！”

    隻這一聲咆孝，便擊潰了劉嫖最後一絲僥幸，也為已經做好‘逆來順受’之準備的劉勝，贏得了極為寶貴的幾年時間。

    時間過得很快；

    轉眼間，孝景皇帝九年，便隨著一片片凋零的樹葉，而臨近尾聲。

    劉勝新君即立，將逢年關，當改元元年。

    巧合的是：劉勝法理意義上的‘在位第一年’年初大朝儀，正是每三年一次的大計······

    ·

    “自先孝景皇帝七年至今，清河郡增口七萬四千一百二十六，戶加一萬二千四百七十五，開墾荒田四十一萬六千一百畝，農稅增逾三百萬石。”

    “朝堂有司商議，皆以為：今歲大計，當課清河郡為最······”

    天子勝新元元年，冬十月元朔。

    尚未年滿二十的劉勝穩坐於禦榻之上，卻並非全然端坐，而是半邊屁股挨在榻沿，甚至還稍側著身；

    倒是竇太皇太後身著華服，滿麵雍容，端坐於禦榻正中央，手扶著鳩杖，麵上神情明明無喜無悲，卻令人根本不敢有片刻直視。

    在竇太後另一次，賈太後的坐姿也和劉勝大差不離——母子二人就好似兩個門神，分別將上半身側向內側，也都隻將半邊屁股坐在禦榻之上。

    “清河郡······”

    “——自太宗孝文皇帝年間始，每一次大計，清河郡都課為最。”

    “如果清河郡真的被治理的很好，那當然是好事。”

    “但數十年如一日，無一例外的次次課最······”

    ···

    “我老了~”

    “眼睛瞎了，腦袋，說不定也湖塗了······”

    “若有人要欺瞞、哄騙我這瞎眼老婆子，我大抵也是辨不出來的······”

    “皇帝認為呢？”

    似是自嘲，又好似在陳述事實般，道出這句‘我眼瞎了，看不清東西了’，竇太後便見頭稍側過去些許，語帶試探的對劉勝輕聲一問。

    便見劉勝趕忙咧嘴一笑，畢恭畢敬的站起身，對祖母竇太後拱手一禮。

    “皇祖母，隻怕是多慮了······”

    “清河郡究竟是個什狀況，無論是太宗孝文皇帝，還是大行孝景皇帝，其實都是一清二楚的。”

    “——畢竟皇祖母也說了：幾十年如一日次次課最，難免物議沸騰，讓人心生狐疑。”

    “但自太宗孝文皇帝前元九年開始，朝堂每年都先後派出不下五批、每批不下三十人的采風禦史，專門去清河郡采風。”

    “從采風禦史帶回來的消息來看，清河郡各地皆夜不閉戶、路不拾遺，農產豐盛，田野雞犬相聞，民至老死不相往來，著實可以稱得上一句‘大治’。”

    “既大治，那就理應被課為最，以作為對清河郡上下官吏的嘉賞。”

    “皇祖母總不會因為避嫌，就磨滅了清河郡上上下下、數百上千號官吏多年來的勵精圖治？”

    “正所謂：外舉不避仇，內舉不避親······”

    隨著劉勝這一番不著痕跡的馬匹奉上，竇太後麵上神容雖澹漠依舊，但眉宇也肉眼可見的柔和了些許；

    再客套幾句，遍野順坡下驢，算是‘認可’了朝堂關於清河郡的審計決定。

    ——自太宗孝文皇帝前元九年，第一次被課為最開始，清河郡在天子勝新元元年，連續第九次在三年一次的大計中，被長安朝堂一致課為：最。

    對這個結果，清河郡真正意義上的掌控者——竇氏一族，顯然是感到無比滿意······

    “除了清河郡，能課最的，應該也沒幾個郡了。”

    “諸公瞧著辦便是。”

    “如果有爭議，便拿給皇帝決斷。”

    “——我老了~”

    “說是要替太宗孝文皇帝、先孝景皇帝看著這漢家宗廟社稷，但也終還是力有不遂······”

    此言一出，公卿百官、功侯貴戚自納頭便拜，卻根本沒有人敢將竇太後這句話當真。

    太皇太後臨朝掌政，天子年幼未冠，將政務送去劉勝麵前，由劉勝定奪？

    毫不誇張的說：就算竇太後今天，當著整個長安朝堂，直言不諱的說出了這句話，待來日，真有二貨這幹的時候，竇太後也必定會讓那個蠢貨知道：什，叫太後攝政；

    什，叫提莫的太皇太後臨朝；

    什提莫的，叫提莫的······

    “十年前，太宗孝文皇帝殯天，我在半百之年，失去了自己的丈夫。”

    “幾個月之前，孝景皇帝大行，我又在花甲之年，失去了自己的兒子。”

    “宮內宮外都說：如今的漢家，是太皇太後說了算。”

    “但再如何，也終究是一介女身，斷然沒有牝雞司晨、顛覆人倫綱常的道理······”

    ···

    “病重彌留之際，大行孝景皇帝曾有交代：太子年二十行冠禮，隨後大婚而親政。”

    “今年夏，太子就要及冠，秋後行冠禮，明年開春祭祖告廟，就要臨朝掌政了。”

    “——太祖高皇帝曾經對蕭相國說：士卒不經過教導，是不可以被征入軍隊的。”

    “在我看來，不單是軍隊、士卒如此，世間萬物、行行業業，都不外如是。”

    “——農夫不經過教導就耕作田畝，肯定會破壞農稼，讓田畝減產；”