相比孟買城區那邊得一團糟，孟買的英國王家海軍專用補給碼頭和周圍，就顯得有秩序了很多。

    總共二十艘前無畏艦，以及數量更多的各類巡洋艦，把補給碼頭變成了一片鋼鐵叢林。

    在碼頭之外幾十公範圍的海麵上，還有數量更多的各類戰艦分散遊弋警戒，堤防可能出現的明國艦隊。

    這些戰艦就是突入小西洋的英法聯合艦隊，幾點鍾的指揮官是英國最著名的海軍將領：霍雷肖·納爾遜。

    由於大明的工業革命直接驅動，整個世界的科技迅速發展，到了納爾遜所在的時代，早就已經沒有接舷跳幫戰了。

    今年四十七歲的納爾遜，沒有像曆史上那樣失去眼睛和手臂，身體仍然完整而且足夠健康。

    他當然也會不知道，他原本會在今年的十月份戰死，在後世成為英國海軍精神的象征。

    現在的納爾遜，帶著英法聯合艦隊闖進小西洋，固然有與大明主力艦隊直接決戰的想法。

    但是這種意願並不強烈。

    以現在的戰艦航程和探測能力，大明艦隊雖然很難真正掌控整個小西洋的製海權，但至少也有大部分的製海權。

    小西洋周圍大部分地區都是大明的殖民地，大明的艦隊無論任何行動非常的方便。

    英法聯合艦隊就處處受限了。

    在和談開始的消息確認之前，納爾遜的艦隊都不敢在天竺港口多做停留，補給都是分批輪流偷偷的來的。

    更加不敢在孟買這種逼近前線的地方補給。

    英屬天竺周圍地區都是大明的藩國，英屬天竺本土也有大量的明朝線人。

    不隻是有各種各樣的明朝移民在活動，還有大量天竺本地人主動為大明人服務。

    英法聯合艦隊如果集體靠岸，如果被這些線人發現，聯絡大明艦隊過來圍堵，很可能要在最不利的情況下決戰。

    實際上，英法聯合艦隊闖進小西洋之後，隨時準備立刻折返回到大西洋。

    至於大明的報紙上所說的，英法聯合艦隊威脅馬六甲海峽航線，這消息的確是真的。

    威脅大明的海上航線，是英法聯合艦隊的目的，也是實際上執行的任務。

    不過具體的戰爭情況，跟大明報紙上渲染的，以及大明本土普通人想象的有些不同。

    納爾遜威脅馬六甲航線的方法，不是去攻擊馬六甲海峽的陸地和島嶼。

    那就是在絕對劣勢狀態下，嚐試與大明主力本土決戰，那基本不存在勝利的可能。

    實際上是在小西洋地區遊弋，嚐試切斷大明本土與東墨洲、南墨洲、大食方麵的海上航線。

    支援反明同盟在天竺、東墨洲、南墨洲、大食地區的軍事行動，幹涉大明艦隊對戰場的支援。

    大明艦隊的任務，就是反過來切英法聯合艦隊的後路，逼迫英法聯合艦隊退出小西洋。

    雙方在小西洋上互相繞後，互相追逐了好幾天，爆發了幾次小規模的前衛戰。

    主力艦隊雖然也遭遇過兩次，但都因為其中一方覺得自己進入的姿勢不好，稍微接觸之後就脫離了戰場。

    在風帆戰艦時代，艦隊一旦落入劣勢，在風向不利的情況下，很難脫離戰場，不得不決戰。

    但是到了蒸汽戰艦時代，艦隊行動就不再依賴風向了，無線電更讓指揮官能夠控製整個艦隊。

    優勢方如何逼迫劣勢方就地決戰，而不是見勢不對就開溜，成了海軍戰鬥中非常重要的問題。

    這是人類曆史上最大規模的炮艦海戰——日德蘭海戰打了個虎頭蛇尾的主要原因，也是之後再難看到戰列艦決戰的重要原因。

    直到手特別長的航母出現後，才略微解決了這個問題，畢竟船跑的再快也跑不過飛機。

    現在戰爭本身結束了，海軍的纏鬥也隨之停止，艦隊決戰也被徹底避免了。

    和談的消息正式確認之後，納爾遜帶著艦隊靠近了孟買碼頭。

    但是暫時仍然隻是部分靠岸，戰艦和船員們也是部分放鬆，分成三組輪流補給和休息。

    來自法國的副司令官，皮埃爾·夏爾·維爾納夫，在艦隊中指揮補給行動。

    納爾遜站在碼頭上放鬆精神，副手卡斯伯特·科林伍德，拿著一個信封小跑了過來：

    “倫敦的電報，和談地點已經正式確定，在南非的好望角，首相邀請你去參加和談。

    “與此同時，陛下和首相已經確定，即將冊封你為伯爵，升任海軍上將。”

    納爾遜對自己的安排早有預料，對於和談的地點也沒有太過意外，隻是頗為感慨的說：

    “好望角啊……真的是給我們歐洲人帶來好運的地方……”

    科林伍德忍不住幹笑著反問：

    “真的是好運嗎？好多人抱怨西班牙人和荷蘭人在呂宋和爪哇的暴行，惹怒了大明這隻恐怖的巨龍……”

    納爾遜接過同伴手中的信封，抽出麵的電報紙，一邊看詳細內容，一邊笑的說：

    “當然是好運，如果沒有東西方的直接航路，我們現在也許還在用風帆戰艦。