威克斯在西市場的屋頂上呼嘯而過，瞄準了一個大商人住宅的露台懸在寬闊的汙水河下麵三層樓的地方。這條近道他以前已經走過很多次了，所以他輕鬆地越過了5米高的缺口，蜷著身子落地，把西上城緊挨著河的那座高樓的瓷磚撒了一地。

    他繼續瘋狂地從一個屋頂跑到另一個屋頂，然後跳到兩層樓高的一條小巷，迅速跳過石頭欄杆，進入下麵的汙水河，完美地落在河中央一根牢固的木製測量樁上。他從那跳到下一個區滿是汙垢的牆上，在爬上爬下之前，他拚命地想買東西，橋上的守衛對他的非法通過毫無察覺。

    從麵包籃出發，他向北走，從一輛無人看管的小推車上搶了午餐，然後穿過無人守衛的橋，進入鍛造區，再從那向北到霧鎮，然後向西穿過西門，在那，他把海姆斯花園的同名大門遠遠地躲開，最後到達通往法師區的橋門。

    與從貧民窟到住宅區的橋梁相比，這座橋是巨大的，類似於連接煙霧鎮和工藝區與韋斯特蓋特的橋梁。神秘和奇怪的材料不斷地在橋上來回運送，進入法師區，但那的守衛看起來相當警惕，所以韋克斯懷疑他能否溜上一輛大車。看著這條河，這似乎也是一種自殺式的過河方式，所以他選擇了一條他不喜歡用的捷徑，原因很明顯。

    就像汙水河在赫爾姆斯加滕無處不在一樣，流入其中的隧道也無處不在，從每個地區的建築物中排出廢物和水。這些隧道沒有守衛，雖然有些有鎖和柵欄，但人們認為任何人都不可能利用這些隧道穿越地區。

    然而，韋克斯知道事情的真相。使用下水道隧道在地區之間移動並非不可能，畢竟赫爾姆斯加滕的走私者就是這樣謀生的。問題是什在淤泥和汙水中茁壯成長。他隻穿過一次隧道，小腿上的傷疤還在他的記憶中。

    關於怪物的謠言到處都是，他一直不相信這些故事，直到他親眼看到了一個這樣的怪物。一隻長著六條腿和三條尾巴的大老鼠，以及一個巨大扭曲、過度生長的頭骨，向他飛來，打斷了他的右前臂，在他的小腿上刻了一道深深的溝。多虧了一個為保護他而犧牲生命的小偷同伴，他才得以活命。他感謝八聖的奇跡，他的傷口沒有感染，而且愈合得很好。

    韋克斯深吸了一口氣，打開維修井蓋上沉重的蓋子，廢物和有毒氣體的氣味散發到空氣中。然後，他迅速走下原始的梯子，讓蓋子半開著，這樣一束微弱的光線就可以指引他下去。

    當他的光腳浸入暖流時，他厭惡地打了個寒顫。但他很快就鼓起勇氣，開始朝著前麵的河流涉水而去，河水衝過他的腿，有時漲到他的腰部。

    “我應該逃跑的……”他自言自語道。但他知道他現在太投入了，幾百諾瓦林的遙遠承諾讓他難以放手，所以他繼續前進，豎起耳朵傾聽隧道居民的任何聲音。

    在隧道把麵的東西倒進下麵的河的地方，一個大柵欄蓋住了它的正麵，也許是為了防止鳥兒進來，或者，更可怕的是，防止什東西離開。為了強調後一種恐懼，在粗鐵欄上可以看到溝壑。

    韋克斯從大洞往外看，下麵的臭氣歡快地從他兩腿間衝進了汙穢的河;再往遠處看，那有兩個壁爐和隧道在盯著他。即使沒有柵欄，也沒有人有能力從一邊跳到另一邊，因為它的長度超過了七節車廂。此外，即使他有這種超自然的敏捷，下麵湍急的河水的威脅似乎也使他不敢嚐試。

    韋克斯再次確認，他必須走那條他最不想走的路，他轉過身，艱難地回到井口，洶湧的棕色水流盡其所能地把他推回去。

    當他回到他進入的地方，他繼續逆流幾米，直到一個側麵的隧道出現。韋克斯不知道為什要修建這些額外的隧道，因為很明顯，大部分汙水都流入了河流，而河流本身又流入貧民窟，在那，汙水通過長達數公的迷宮般的隧道流入大海。不管怎樣，這樣的側隧道給那些敢於從汙穢的河流下麵穿過的人提供了機會，他們可以在不被注意的情況下穿過各個地區。

    他的心跳加速，順著迅速變暗的隧道往前走。盡管地板上刻著一條大溝渠，但臭氣似乎不願流出來。

    隻走了幾步，他就遇到了另一個柵格，使他感到驚愕的是，這個柵格向一邊彎得很厲害，好像有四個人拿著大錘砸過來似的。

    “也許是走私犯幹的……”他自言自語道，但並不令人信服。

    他爬過缺口，繼續往前走，直到隧道再次彎曲，開始向下延伸。威克斯沒有等著被這些肮髒的大廳潛伏的東西發現，而是加快了步伐，迅速地走下了肮髒光滑的斜坡，靠著彎曲的牆壁站著，以免摔倒。

    在坡道腳下，通道附近的地板上有一把小小的真菌芽，發出微弱的燈光。在稀少的燈光下，他看到，通往法師區隧道的不是另一條斜坡，而是再次彎下腰，通向更深的地方。

    他顫抖著吐出了一口氣，但他還是順著新開的坡道往下水道深處走去。

    隨著韋克斯往下走得越深，真菌發出的光呈指數級增長，一度覆蓋了地板和彎曲的牆壁的一角，發出的光足夠他一直看到隧道的另一端，那有兩條路出現。在真菌地附近還有第三條路，正好位於隧道的中間，通向更深的地方。

    讓他困擾的不是選擇太多，因為他知道法師區的下水道大多與韋斯特蓋特的下水道一樣，而是真菌燈發出的孢子霧。他用手捂著嘴，跑到另一邊，他的腳拍打著石頭，發出重疊的回聲，似乎向外輻射到整個隧道，不管它延伸多遠。

    就在他走到通往山頂的坡道時，遠處傳來的隆隆聲使他滑了一跤，肘部著地很痛苦。緊隨其後的是遠處的一陣匆忙，仿佛一百隻爪爪的腳越來越近了。

    韋克斯一邊爬上斜坡，一邊用指甲在牆上石頭之間的狹窄縫隙戳來戳去，以免滑倒。隨著他的上升，真菌燈再次後退，直到他到達第

    二個斜坡，幾乎看不到腳下的石頭。但遠處的聲音激勵著他繼續前進，使他把謹慎拋到九霄雲外。他的指甲在石頭上磨碎了，他急忙向汙水流的聲音召喚他的地方走去。

    似乎過了很長一段時間，但我們隻是驚慌失措了幾分鍾，他到達了第二個斜坡的頂部。然而，他的慶祝戛然而止，因為在他麵前矗立著一座完好無損的壁爐。

    他用沾滿鮮血和肮髒的手指抓住鐵欄杆，用盡全身力氣搖晃著整個鐵欄杆。雖然它抓在牆上的手似乎鬆了，但它幾乎不動。恐慌達到了空前的頂峰，這時從柵欄那邊傳來了拖遝的腳步聲，而下麵遠處的爪子抓人的喧鬧聲每過一分鍾就變得更響。

    韋克斯用肩膀猛撞柵欄，試圖推開柵欄，但無濟於事。

    然後，一個人影出現在視野中，從隧道那邊傳來的昏暗的燈光把那個人的背影照了出來。

    “幫我把這個打開!”韋克斯對著他以為是下水道的一群流浪漢喊道。

    那個身影拖著腳步走近，但似乎並不著急。

    “快點!”

    當他們之間隻有幾手之遙的距離時，韋克斯終於看清了他麵前的那個人，一陣寒意襲上他的全身，他的肺透不過氣來。他後退了幾步，突然發現麵前的柵格與其說是障礙，不如說是一種可取之處。

    流浪漢更靠近壁爐，他那隻完好的眼睛正盯著韋克斯。他的左半邊臉又脹又畸形，好像是外行用手捏成的粘土。左眼沒有眼瞼，一層黃綠色的膿液環繞著它那血色的、看不見的軀體。它的嘴長著一塊塊的、方方正正的牙齒，左腿和左臂出奇地粗大而細長，皮膚上每一塊可見的地方都有鱗片似的東西在起伏。

    當口水從它的嘴流出來時，它扭曲的、破碎的鼻子在空氣中散發著香味。

    它咯咯地笑著，又流著口水，對他說:“你見過——見過——他，——見過——見過——是嗎?上帝的神聖後裔?”

    韋克斯還沒來得及回答，這個畸形的流浪漢就用他那粗大的、長得像鉗子一樣的三指手抓住了鐵柵欄，輕輕一拉，鐵柵欄就從牆上扯了下來，鐵柵欄彎曲著，發出了強烈的抗議聲。

    威克斯懷疑地盯著洞口看了一會兒，突然，身後斜坡上傳來的聲音離他太近了，他衝上前去，從柵格的洞口跳了過去，靈巧地落在光滑的石頭上，一刻也沒休息，就從地獄般的下水道向最近的井口衝去。

    韋克斯確實回頭瞥了一眼，看到那個可怕的流浪漢正從柵欄的開口爬進來，麵對韋克斯自己從深處帶來的邪惡。