就在第二天，他們的門外一大早就排起了長隊。考慮到韋克斯喜歡睡懶覺，雅各布最終做了一件他以前從未考慮過的事情:幫助那些患有疾病的人。

    事實證明，開處方治療和拆解屍體沒有什區別，盡管前者相當無聊，因為幾乎每個來找他的人都需要這樣或那樣的性病治療。

    當小偷終於醒來，穿上他深紅色的總督長袍時，雅各布告訴他，針對哪種類型的疣、皰疹、感染等，應該服用哪種藥物。此外，他給了他明確的指示，隻有在有嚴重的事情，或者他的藥品缺貨，需要新批次的藥品時，才能去實驗室打擾他。這個好學的小男孩已經記住了他們的藥品目錄，似乎隻要看著它們，就本能地知道粉狀和丸劑的作用，以及如何重新製造它們，如何提高它們的效力。

    傍晚時分，他們所有的治療性病的藥品都賣光了，雅各布命令那個假扮的牧師把商店關了一天。

    “我想我得告訴你如何自己生產一些精選的藥物，”他對韋克斯說，因為他在五個小時內已經被打斷了18次，他正在仔細地肢解死去的仆人。

    “老板……如果我早知道在遊樂園招待顧客就能賺這多錢，那我就不會去偷東西了。”

    雅各布不得不承認，他們的利潤是驚人的，因為貴族們似乎更關心他們的性欲和純潔的聲譽，而不是他們的錢包。

    “明天早上，我想讓你再買一些這些原料，”雅各布告訴他，並給了韋克斯一份長長的清單。他們用來製藥的許多植物都在清單上，但也有一些東西很明顯隻是用來替代之前實驗室丟失的工具和材料的。

    “你要牛糞做什?”

    “肥料”。

    “啊哈……還有這個，上麵是不是寫著‘三生健體’?”

    “我一定是弄錯了，這應該列在海斯克爾的清單上。”

    韋克斯尷尬地搔搔右角旁邊的那塊皮膚。

    “那我應該花多少錢呢?”

    “我不在乎。”

    “我能留下剩下的硬幣嗎?”

    “這會激勵你嗎?”

    “激勵我嗎?我願意跑到Ma

    ket West去買便宜的，這樣我就可以為自己留下一大筆錢，不幸的是，這個市場最近似乎已經枯竭了，所以我想我隻能湊合著用一小筆錢了。”

    小男孩咯咯地笑了起來，透過他的氣味麵罩，這聲音聽起來有些令人不安。這是韋克斯第一次聽到他笑。男孩似乎也注意到了，在他還沒來得及流露出更多的情緒之前，他趕緊躲進了地下室。

    “好了……”韋克斯喃喃自語。“我能偷多少?我需要買多少?”

    接下來的三個星期相對平靜，他們的店隻有幾次爭吵:比如，一位顧客回來要求賠償一筆可笑的金額，因為他買錯了藥，由於韋克斯在配藥方麵缺乏經驗而導致陽痿;還有一次，一個貴族因為沒有任何能增加他陽剛和“劍長”的藥物而非常憤怒，於是他派衛兵去對付韋克斯，結果在赫斯克爾及時出現後，他們被打成了漿。

    在休息的時候，韋克斯靠在椅子上，他的蹄子踩在工作台上，一邊心滿意足地哼著歌，一邊欣賞著右手食指上最新戴的戒指。這是一條盤繞的玉蛇，吞食著一顆蘋果形狀的紅寶石，在寶石區，他花了4200諾瓦林。除了這枚戒指，他還有另外六枚不同圖案和金屬的戒指，戴在他那隻有爪子的手上，盡管這是他迄今為止最貴的一枚戒指。

    那些竊竊私語的人對他最近的意外之財非常高興，他發現，每次他買一些新的、炫耀的東西時，一種溫暖傳遍了他的全身，而那些竊竊私語的人則無休止地讚美他。

    這個從小偷變成了藥劑師的人也曾多次造訪娛樂區，那可疑地靠近港灣，現在對他自己調製和兜售的藥物非常熟悉。

    他的平靜突然被一個穿破棕色衣服的女人打斷了，她喘著粗氣闖了進來。她長得很漂亮，雖然她的紅眼睛在美麗的外表下流露出一種野性，而卷曲而淩亂的棕色頭發也沒有幫助。

    “不要動!還有，把你的硬幣都給我!她喊道，鎖上了身後的門，用一把已經沾滿鮮血的長劍指著他的臉。她隻需一個簡單的箭步，就能掃清他們之間的空隙，割斷他的喉嚨。

    韋克斯笑了，用分叉的舌頭舔了舔鋒利的牙齒。他不確定自己的舌頭和牙齒什時候發生了變化，但這遠不是他身體最近發生的唯一變化。

    “你在逃跑嗎，小姐?”

    他用戴著戒指的爪子把兜帽拉開，露出彎曲的角、橙黃色的眼睛和淡綠色的鱗片。

    她還沒來得及回答，他就從座位上跳起來，把她按倒在地板上，手掌掐住她的喉嚨，鋒利的爪子戳進她身下的木頭，膝蓋搭在她拿劍的手臂上。

    她怒視著他的眼睛，說:“我殺了我以前的主人，我需要一個地方來躲避那些為他報仇的人。”

    “那好多了，”他說，他的臉離她隻有一個手掌的距離。“沒有人能奪走我的財產和生命。”

    韋克斯把爪子從木地板抽出來，站了起來，然後伸出左手給她。

    “讓我們看看老板怎說。”

    “化身”領著西格走下漆黑的樓梯，一眼就能看清他在走哪一步，而她每走一步都很小心。在底部，一扇沉重的門通向一個離天花板大約三米的大地下室，一股惡臭向她飄來，讓她僵住了，然後化身抓住了她的手腕，迫使她毫無疑問地向前走。

    他與她見到的第一個化身相去甚遠，雖然他的神態與她過去認識的那些人的懶散和殘忍不同。

    當她站在地下室的靈堂的時候，她所有關於惡魔的念頭都消失了。她看見一個瘦小的身影，穿著一條球莖狀的、令人討厭的連帽圍裙，她立刻認出那是肉做的，她倚在一個巨大的石頭祭壇前，祭壇上放著一個精心製作的骨架，雖然不是她熟悉的什生物。

    “老板，”化身對矮個子說。

    毫無征兆地，一個巨大的剪影出現在拾骨者的身後，戴著麵具的臉直直地盯著她。

    “老板”從工作中抬起頭來，注意到她的樣子，然後又低下頭來，毫無興趣地看著自己的工作。

    “她被感動了，”瘦小的背影不祥地吟道。他說的是一種她最近才剛剛掌握的語言:西班牙語。

    裝配骨頭的人回頭看著她，仔細地打量著她的容貌。

    “你確定?”他的聲音很年輕，使她相信那不是一個穿著可怕長袍的男人，而是一個男孩。

    巨人咕噥了一聲。

    “我一定是失去了觸覺。”他轉向化身的總督。“維克斯，你從哪兒找到的這個?”

    “我沒有，”他回答，也許是為了她的緣故，他現在說的是諾瓦羅西亞語。“她來找我。我的運氣似乎越來越好了。”

    “是的，”男孩用同樣的語言淡淡地回答。

    “韋克斯”輕輕一拉，卻用了巨大的力氣，把她拉到自己麵前，跪在主人麵前。一個身披牧師長袍的化身對一個拾骨者如此俯首聽命，這似乎很奇怪。話說回來，那個穿著醜陋的肉縫長袍的男孩確實帶著一種威風，所以也許她錯過了什明顯的東西。

    在她的命運被化身的主人決定之前，她迅速用顫抖的西班牙語大聲說:“我叫無眼者西格，以前是威廉姆總督的奴隸。我掌握了降血咒!”

    “你說古語?”男孩用諾瓦羅西亞語問道，他那年輕的聲音聽起來既天真又威嚴。

    西格急切地點點頭。“我做的!請饒了我吧!我殺死了我以前的主人，並尋求庇護以避免報複，但作為回報，我將自由地分享我所知道的一切!”

    “你可以先告訴我們誰是無眼人。”

    她一時愣住了，因為他們不知道，卻能說一口流利的奇頓語。她意識到，他們對北市場、港灣和貴族區發生的事情一無所知。她有一種向他們撒謊言的衝動，但是她的直覺告訴她，這是愚蠢的，到目前為止，直覺總是引導她說實話。

    “這是貴族和總督的崇拜，他們崇拜剝皮夫人。”

    男孩傲慢地笑了，他的紅色麵具噴出了一陣陣空氣，“所以你才稱自己為‘無眼者’……如此傲慢，竟然相信自己能顛覆守望者的意誌。”

    剝皮夫人曾是世界守望者的附庸，但她已經獲得了足夠的力量來挑戰他對星際虛空的鐵腕統治。在宏大的計劃中，無眼者的崇拜是一種無能為力、無足輕重的遊戲，是閑得無聊的貴族和缺錢的總督們的玩藝兒，因此他們用深奧的儀式和愛情來娛樂那些行走的錢袋子。但威廉姆總督掌握了真正的權力，這是夫人授予他的。但她是一個善變的情婦，在陰謀和背叛中找到了無盡的樂趣，所以她剛給了他權力，就給了西格足夠的權力，在合適的機會出現時殺死他。

    巨人咕噥著什，他的主人若有所思地點了點頭。

    “你可以留下來。你的到來會很有趣，雖然我懷疑我不會從你身上學到很多東西，但歡迎你證明我錯了。

    但你們不可離開這地方、因我必查出來、就殺你們。這些是我的條件，你同意嗎?”

    “是的,老爺!”

    她幾乎可以聽到他的微笑，他說:“那，由守望者作證，合同已經成立了。”

    西格跪在地上，而化身維克斯又回到了藥劑師那。

    “你可以叫我雅各布，”男孩說，“我討厭陳詞濫調和奉承。”

    “我不會忘記的!”

    “很好。現在…降血咒對我的工作有幫助，”他開始說，但看到她的鬼臉，又補充道，“不過，如果你沒有胃口，你可以給樓上的韋克斯派點用場。”

    她飛快地鞠了一躬，快步跟在化身後麵上樓，心納悶自己是不是從狼窩走進了蜘蛛網。考慮到這個男孩是守望者的信徒，她的日子似乎已經屈指可數了，但西格相信剝皮夫人對她還有計劃，她所需要的隻是等待時間。