聽到息夫人同意，蔡侯得知大喜，迫不及待地邀請息夫人至宮中，命人設宴款待親自作陪。

    息夫人果然名不虛傳，她舉世無雙之色，曼妙窈窕之姿讓蔡侯如癡如醉。蔡侯起初還能保持主人的禮儀，幾杯酒下肚，便飄飄然起來，逐漸露出戲謔的態度，言談舉止變得輕浮起來，竟然拉住息夫人的柔荑不放。

    息夫人不待盛筵結束，便匆匆離去。

    息侯知道了事情的經過後，火冒三丈。

    他決心找機會報這個辱妻之仇。

    可惜的是，息國的國力薄弱，根本不是蔡國的對手。

    息侯整日冥思苦想，想到了一條借刀殺人的妙計。

    息侯派遣使者向楚國進貢，並趁機向楚文王獻計：“蔡國自恃和齊國友好，不向楚國進貢。如果楚國興兵攻打息國，息侯求救於蔡國，蔡侯必念在與息侯是連襟的關係而慨然出兵相助。到時息國與楚國合兵攻打蔡國，必然可以生擒蔡侯。如果俘虜了蔡侯，不怕蔡國不向楚國進貢。”

    楚文王大喜，擇吉日興兵直奔息國而來。

    息侯假裝驚慌失措地向蔡國求救，蔡侯果然親自率領大軍來救。

    蔡軍安營未定，楚兵與息兵便像潮水般湧來，蔡侯在黑夜中倉皇突圍而出，奔至息城，怎料妹夫息侯卻緊閉城門。蔡侯走投無路，最後被楚軍俘虜。

    息侯犒勞了楚軍，親自送楚文王出境。

    至此，蔡侯才知中了息侯借刀殺人之計。

    楚文王回國後，打算把蔡侯給殺了，以祭祀太廟。

    大臣紛紛勸慰說道：“假若殺了蔡侯，諸侯都恐懼，必然聯合抵抗，不如把他放回去吧。”經眾人再三苦諫，楚文王答應放了蔡侯。

    蔡侯回國前，楚文王大排筵席，為他餞行。

    其中有一個容貌絕佳的女子，儀容秀麗。

    楚王忍不住得瑟了，指著女子對蔡侯說：“這個女子色藝俱佳，就讓她代我向你敬一杯酒吧。”看蔡侯一飲而盡，楚文王笑問：“你一生見過這等絕色美人嗎？”

    這個時候蔡侯情不自禁地想起了息夫人。

    蔡侯說：“天下女色，沒有人比得上息夫人，那才是天仙啊！”

    楚文王頓時吃驚了：“她到底有多美呢？”

    蔡侯說：“息夫人的美，天下無雙。目如秋水，臉似桃花；荷粉露垂，杏花含煙；長短適中，舉動生態；國色天香，無與倫比。”蔡侯憑著三寸不爛之舌，極盡誇張之能事，把息夫人的容貌著實誇耀了一番。