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    王守仁出身不凡，他出身於浙江餘姚一個顯赫的家庭，天生有特殊的氣質。

    他的母親懷孕超過十個月才分娩，在他誕生之前，他的祖母夢見天神衣緋玉，雲中鼓吹，抱一赤子，從天而降，祖父遂為他取名為“雲”，並給他居住的地方起名為“瑞雲樓”。

    出生後，五歲仍不會說話，但已默記祖父所讀過的書。有一高僧過其家，摸著他的頭說“好個孩兒，可惜道破。”

    祖父根據《論語·衛靈公》所雲“知及之，仁不能守之，雖得之，必失之”，為他改名為“守仁”，隨後他就開口說話了。

    他的父親王華喜愛紹興的山水，才舉家離開餘姚，移居紹興。幼年的王守仁，有著良好的家世，也因此擁有一個非常優越的學習環境。

    十二歲時，王守仁正式就讀師塾。

    十三歲，母親鄭氏去世，幼年失恃，這對他來說是一個很大的挫折。

    一次與塾師先生討論何為天下最要緊之事，他就不同凡俗，認為“科舉並非第一等要緊事”，天下最要緊的是讀書做一個聖賢的人。

    當時國家朝政腐敗，義軍四起。英宗正統年間，英宗被蒙古瓦剌部所俘，朝廷賠款求和。這件事情在王守仁幼小的心中投下了巨大的陰影。他發誓一定要學好兵法，為國效忠。

    十五歲時就屢次上書皇帝，獻策平定農民起義，可惜的是沒有結果。同年，他出遊居庸關、山海關一月之久，縱觀塞外，那時已經有經略四方之誌。

    十七歲時，他到南昌與諸養和之女諸氏成婚，可在結婚的當天，大家都找不到他。

    原來他閑逛中遇見一道士在那打坐，他就向道士請教，道士給他講了一回養生術，他便與道士相對靜坐忘歸，直到第二天嶽父才把他找回去。

    十八歲時，與夫人諸氏返回餘姚，船過廣信，王守仁拜謁婁諒。

    婁諒向他講授“格物致知”之學，王守仁甚喜。

    之後他遍讀朱熹的著作，思考宋儒所謂“物有表精粗，一草一木皆具至理”的學說。

    為了實踐朱熹的“格物致知”，有一次他下決心窮竹之理，“格”了三天三夜的竹子，什都沒有發現，人卻因此病倒。

    從此，王守仁對“格物”學說產生了極大的懷疑，這就是九州哲學史上著名的“守仁格竹”。

    二十八歲的他參加禮部會試，因考試出色，舉南宮第二人，賜二甲進士第七人，觀政工部。

    明武宗正德元年，劉瑾擅政，並逮捕南京給事中禦史戴銑等二十餘人。