冷風呼嘯。

    來自大西北的凜冽寒風吹得人骨髓都要結冰了。這風似鋼刀，刮在臉上，仿若要砍下一層麵皮；這風似活魚，一不小心從袖口、領口鑽進去，準涼得你激靈一下。就算是再厚的冬裝，就算你全副武裝，絨帽、耳帽、口罩、圍巾、棉衣、棉褲、手套、大頭靴全部用上，走一趟出去，也會讓你那銀牙削去一半，汗毛躺著的半根也無。

    冬從不會吝嗇它的寒冷，這“三九”天氣更甚，人們甚至想著，哪怕是來一場雪緩和這刺骨寒風也好。可天公偏偏不作美，自打入冬以來，半片雪花也未下。空氣中飄散著又幹又冷的氣息，大地仿佛也被冬的利爪撕裂開來，這哪是冬天，這簡直就是冰窟煉獄！

    而這院子，肅殺更甚。

    這是一家高門大戶，不知何時，兩扇結實的門板被下人拆了去，隻留下一張四四方方的大口，任由寒風灌進院子來。院落很大，地上鋪滿了青磚，磚石上留著深深的斑駁痕跡。這乃是護院們的練功之地，平日這個時辰，護院們早就操練起來，不管風吹日曬，不管雨雪冰雹任何天氣，皆赤膊著上身操練，一日也不肯間斷。可現在，就在今天，家的下人們包括護院，皆跪倒在院牆邊的屋簷下，一動也不敢動，連大氣也不敢喘。

    一把梨木太師椅，就端正地擺在大廳與院子中間，天陰沉沉的，壓得人喘不過氣來。院子倒還明亮，可大廳卻黑洞洞地瞧不清楚，隻是隱約望見幾處家具的黑影，或臥或立，恰似幽暗的硯台中放著墨石。

    椅子上，正襟危坐著一名老嫗，看來是這家宅的一家之主，因為隻有她端坐在椅子上，而其他人則噤若寒蟬地跪在一邊。她約至古稀之年，一頭霜發盤在頭上，僅有耳邊幾根隨風蕩漾；眉頭緊鎖，更顯得皺紋遍布的臉愈發蒼老了。她就這閉著眼睛，幹裂發紫的嘴唇也囁嚅不出半句話來。一襲黑衣與她身後的幢幢黑洞融為一體，仿佛是這名老嫗支配著黑暗與光明抗衡一般。

    她就這坐著，有時微微顫抖一下身體，要不然別人還以為她早就僵死在椅子上。冬天的風毫不留情地扇在她蒼白的臉上，這倒讓她的雙頰略微有些血色。冷風就是這般無情，也是這般公平，不論你是高官顯貴、皇親國戚，還是草民一介、平頭百姓；不論你是高興、快樂、欣喜若狂，還是悲傷、憂鬱、如喪考妣，隻要在它的控製範圍，它都會不留情麵地拍打著你，狂轟著你，讓你好好見識見識它的威力。

    “咚咚咚……”一連串急促的腳步聲，打破了院子的寧靜，跪著的人們像一個個被牽了頭的鵝，紛紛朝這邊望來。大家都認識，來人正是本府的管家，此刻他也顧不得管家的威嚴，三步並兩步地朝老嫗奔來。

    “來了？”老嫗暗自心驚，雖然年事已高，但聽力倒還管用，她閉著眼睛側著耳朵，任由管家一邊喘著粗氣，一邊在她耳邊小聲說著：“回老太太，皮匠們正忙著呢……”

    老太太猛然睜開眼睛，本就在眼眶打轉的淚水，此刻竟不爭氣地流了下來，那眼淚還未流到鼻側，就被這殘酷的風吹得一幹二淨，隻剩下臉頰上火辣辣地疼。老太太的嘴唇終於動了一下，蹦出兩個沙啞的字來：“去吧。”

    管家像是接到了聖旨一般，又急匆匆地跑了出去，半刻也不敢停歇。

    “不許哭！”老太太大喝著，她隻是聽到一絲源自牆角的哭聲，心頭的怒火“噌”的一下被點燃，若是那啼哭之人離得近，她恨不得一腳踢上去，疼得那人銀牙迸裂、滿地打滾。她心想著，那啼哭的定是家中女眷，半分用處也無，隻會空擠兩滴眼淚。果然這怒喝起了作用，老太太耳邊再也聽不到一絲人聲，隻有東風呼呼地打耳邊飛過。

    老太太就這咬牙忍著，她不知道今後的日子要如何過，自己一死方輕，可這沒了支柱的一大家子要如何生活？她不敢再想，隻是將這涼了半截的身體往椅子深處挪了挪。