“大老爺，大老爺！”重重的磕頭聲音響徹在空曠的衙堂之上。

    “老夫人，老夫人，大人已經走了，您不要再磕了。”一個蒼勁有力的臂膀伸了過來，將跪倒在地上、磕頭如搗蒜的老婦人攙扶起來。老婦人更咽著，迷蒙的眼睛環顧著空蕩蕩的衙堂，然後又哀嚎一聲，癱軟在地上。她的視線一片模糊，額頭上鮮血橫流，臉上也像是許久沒有梳洗過了，配上剛哭過一陣，真真烏麵鵠形，難以辨清。

    “王捕頭，求求你，發發慈悲，救救老婦的兒子！”老婦人灰白的頭發又一次與地板碰撞，這一次拜的卻是眼前這位魁梧的中年漢子。

    王捕頭見老婦人可憐才留下來勸慰一番，沒想到老婦人卻對他死纏不休。

    “生受不起，生受不起！您先起來再說吧。”王捕頭無法，隻好讓老婦人先起身。

    “捕頭大爺，捕頭大爺，我兒從小與我相依為命，他沒了可要叫我老婦人如何是好？”老婦人強掙紮著、顫顫巍巍地站了起來，“我兒未及弱冠便要急赴黃泉，這樣吧，捕頭大爺，您跟大老爺說，老婦願代替我兒的一切罪過，要殺頭就殺我這老寡婦吧！”說著，像是得到了救命靈丹一樣，雙眼放光，又急急跪了下去。

    王捕頭手上用力，這一次並未讓老婦人跪下，他歎了一口氣：“可憐天下父母心啊，我亦知曉汝子隻是一時失手，才錯殺了張大娘的兒子，可是殺人償命，欠債還錢，他人的罪孽，別人無權代替，老夫人您還是回去吧。”

    “捕頭大爺，捕頭大爺，您就可憐可憐我們孤兒寡母吧！我若是連兒子也沒有了，您叫我這下輩子一個人如何活命啊！我還不如現在就死了算了！”說著老婦人便要掙脫王捕頭的手，腦袋亦向一旁的石柱上撞去！

    王捕頭本就是練家子，他眼疾手快，一把就將近乎瘋癲的老婦人抓住，硬是死死地按在懷中，他好言相勸，老婦人一點也聽不進去，於是他怒喝著：“老夫人，難道那張大娘就不可憐嗎？她和你一樣，也是寡婦，她也隻有那一個兒子，你的兒子最起碼還活生生地在大牢關著，而她的兒子呢？早就命沉黃土了，你活不下去她就活得下去嗎？”

    老婦人愣住了，是呀，張大娘也是個寡婦，她也隻有這一個兒子，卻被自己的兒子失手打死了，而自己過不了多久也會飽嚐喪子之痛，想到這，老婦人的眼淚又止不住地向下流著。

    王捕頭錚錚鐵漢，卻最忍受不了女人的眼淚，他見老婦人沉默不語默默流淚，心中一軟：“老夫人，這樣吧，我聽說土地廟住著一位智叟，我想他也許能幫到你，你去土地廟找他想想辦法吧。”王捕頭知道這智叟是一位慈眉善目、知識淵博的老者，也許他能夠開導開導老婦人吧。

    “本朝律法，殺人須償命，無可厚非。”智叟神色凝重眉頭緊蹙，他捋了捋發白的胡須，順勢在一旁的椅子上坐下，“不過孤兒寡母，著實可憐。”

    “老哥哥，還需你發發慈悲，搭救一二。”老婦人說著，又要下跪。

    智叟將老婦人慢慢攙起，他歎了一口氣：“哎，老朽倒有一計，不過成功與否，且看天意。老夫人，你需答應我一件事，老朽才告知與你。”

    老婦人聽後大喜，急忙言道：“隻要能救我兒，便是十件、百件老婦亦應得！”

    “那好吧，老朽要你們母子二人一輩子悉心照料張大娘，你可做得到？”智叟不怒自威。

    “好，隻怕她不肯……”老婦人囁嚅道。

    “她若是不肯，你也要保她衣食無憂，百年之後也要汝子為她送終。”

    “這是自然。”老婦人毫不猶豫。

    “好吧，你附耳過來。”智叟在老婦人耳邊細細說著，“如此這般，這般如此。”

    “啊！這……”老婦人聽了智叟的這番話惶恐至極，她接連搖頭，驚恐的臉上又幾度要落淚。

    “老夫人，計謀在此，做與不做全憑在你。你還是回去好好想一想吧。”智叟連連歎氣，將老婦人送出廟門。

    老婦人站在廟門口許久，直到身上感覺又涼又潮，方知下起了蒙蒙細雨。她抬頭望著昏暗的天空，俯首而跪：“老天爺求您保佑，老天爺求您保佑！”她誠心誠意地磕了幾個頭，這才緩緩地朝自己家走去。

    “何人攔轎！”師爺模樣的削瘦男子按停了官老爺的轎子，他將折扇一揮，極目眺望，口中話語錚錚作響，“大膽潑婦，何故攔轎？又是你這刁婦，快快退去！”

    “大人，我要見大人！”老婦人跪地不起，頻頻叩頭。

    “左右，快將她拉開！”師爺喝道。

    “是！”

    “大人，若見不到大人，老婦將血濺於此！”說著老婦人猛然間從懷掏出一把匕首，橫在頸前。

    “官宦豈容他人要挾！”師爺將折扇一收，在掌心重重扣著，“爾等刁婦幾番擾亂公堂，視國家法度於不顧，好大的膽子！”

    “民婦有話對大人說，僅此一次，絕不再來，望眾位官爺開恩！”老婦人說著，匕首已緊貼脖頸，似此刻就要劃出血來。

    “住手。”蒼老的聲音自官轎中傳出，音雖不大，卻擲地有聲，眾衙役心中皆憐憫於老婦人，此時正不知道如何是好，見大人開口，忙四散退去。

    “將此民婦帶回去！”

    “是大人！”師爺聽此吩咐，也隻好高聲對老婦人說著，“刁婦後麵跟著吧。”

    來得衙堂，老婦人跪在堂下，她心中此刻還在猶豫，智叟的這一計是否管用。

    “刁婦言講，這次又是何事？”師爺喝道。

    “青天大老爺，老婦人此次前來，是有事相求。”老婦人抬首言道。

    “若是赦免汝子死罪，那請免開尊口吧。”大人正襟危坐在衙堂之上，不怒自威。

    “民婦不敢。”老婦人叩了一頭，歎了口氣，才說，“民婦前來，隻求大人兩件小事，從此以後，絕不再來叨擾大人。”

    “刁婦豈敢得寸進尺……”師爺的話還未說完，後麵的話就被大人一個眼神給憋了回去。

    “民婦講於本官聽。”大人言道。

    “民婦家鄉有一鄉俗，若孩童未及成年而亡，不可葬於祖墳之中，我兒未及弱冠，離成年也僅僅一載有餘，蓋民婦懇請大人，待我兒成年之時，再來行刑。此間我兒在牢中的一切花銷，均由民婦承擔，還望大人成全！”

    “大人，這民婦自有詭計，這緩兵之計定不可信……”

    “好，本官答應你。”大人點了點頭，“世人皆聞本官律法嚴明，卻不知本官亦能行人情之事。本官憐你寡母悲淒，此事可矣。不知這第二件事為何事？”