帝都城外，有座苦竹山。

    因盛產苦竹而得名。

    山上曾有一座寺廟，因年月久遠，名字已不可考，曾經荒廢許久，直至張銘遠出資重建，收養孤兒，這才更名為托孤寺。

    說是寺廟，其實已經沒有了多少佛門建築的影子。

    這更像是一個巨大的莊園，一座村莊。

    收養了足足數百名孤兒乞兒，由當地僧人負責日常照料，後來蘇塵入資又擴建了一番，並專門派來了人手過來，負責照顧和調教。

    “按照樓主吩咐，這兩年，屬下從數百名孤兒中，一共挑選出了三十名資質優異的孩子，年齡都在六到九歲之間。不過目前還沒有進行任何特訓，需要等您親自見過之後，再做定奪。”

    山道上。

    蘇塵一襲黑袍，緩步拾階而上。

    在他身後，換上了一身便衣的張銘遠，恭敬地跟隨著，一邊走，一邊介紹著托孤寺的情況。

    這一幕，若是讓京城的那些達官貴人見了，估計都得驚掉下巴。

    堂堂城衛軍指揮使，在帝都也是跺跺腳就能震三震的人物，如今卻在這黑袍老者麵前，戰戰兢兢，低眉順眼，神色謙恭無比。

    估計就算是麵對皇帝，也不過如此姿態了。

    “嗯。這件事你做的很好。”

    蘇塵滿意地點了點頭，隨即看了他一眼。

    張銘遠今年也已經差不多到了知名之年，雖然因為習武，身子骨還算硬朗，但鬢角間也開始留下了歲月的痕跡，再加上近幾年有些養尊處優，此時的他，看上去倒像是個大腹便便的富家翁，少了幾分當年的凶惡煞氣。

    “月末的時候，本座會讓人多帶兩顆歸元丹給你。”

    有功就賞，有過就罰，這是蘇塵定下的規矩，這些年也一直是這樣。

    “多謝樓主！”

    張銘遠在聽到歸元丹之後，臉上浮現出喜悅之色。

    那歸元丹，是樓主專門用來賜予手下的福利，他和桃紅這樣的高層，每個月都會有定額一枚。

    服用後，可以極大增強自身氣血元氣，武者提升實力，常人延年益壽。

    雖說張銘遠知道自己資質有限，這輩子可能都沒機會觸碰先天了，但滋補元氣，多活個幾年還是完全沒有問題的。

    由此可見歸元丹的珍貴之處，這是用錢也買不到的好東西。

    很快。

    在張銘遠的帶領下，蘇塵來到了托孤寺中，遠遠便看到院子，有不少孩童正在那玩耍。

    另一邊的屋舍中，還隱隱有讀書聲傳來。

    這倒是讓蘇塵有些驚訝。

    雖說如今大楚經過女帝的一番整治，平民之中讀書之人多了一些，但能讀得起書的，終究還是不多。

    張銘遠不但救助了這些孤兒，確保他們衣食無憂，居然還興建了一個小小的私塾，雖然說不能教他們學什高深的學問，但起碼可以讓這些孩子都能識字明理。

    這一點，著實讓蘇塵有些刮目相看。

    “屬下畢竟是士族出身，知道讀書的好處。這些孩子以後長大了，總要有謀生之法，屬下也不可能養他們一輩子。能讀書識字，活下去總要容易些。”

    張銘遠笑著說道。

    臉上那凶惡的疤痕隨著笑容蠕動著，卻讓人覺得並不是那可怕了。

    “你這也算是一樁功德了。”

    蘇塵點點頭，並未多說什，隻是心暗暗記住了這件事。

    很快，托孤寺的方丈也得到消息，主動前來迎接。

    這是一個看上去很和善的老僧，有些武功底子，但是不強。

    蘇塵也沒有在他身上浪費多少時間，很快，便到了後院，見了一下那些挑選出來的孩子。

    看上去都很機靈，根骨也算不錯，不過絕大多數，都隻能算是中上資質。

    這時候，蘇塵忽然發現角落的一個孩子，長得黑黑瘦瘦，個頭矮小，但眼睛卻是靈動發亮。

    蘇塵暗自運轉法力，發現其身上竟有一抹銀色光輝閃爍，匯聚於胸腹之間，好似一顆幼苗，生根於氣海中。

    “這是……靈根？”

    蘇塵有些驚訝。

    他從青陽子收藏的那些古籍中，見過關於靈根的描述，天地而生的靈慧之根，長於氣海中，可由此洞見不凡，吸取天地靈氣。

    這是可以直接修行仙家法門的天賦。

    萬中無一。

    蘇塵這多年來，也還是第一次見到。

    “想不到在這托孤寺，居然還有這樣一個好苗子，此子擁有靈根，若是好好栽培，未來必然會有大成就。”

    蘇塵心中思索著。

    一般人，因為天賦所限，就算培養出來，也成就有限，很少能夠突破先天這一關，所以不值得他花費太多心思。

    但若是能夠培養出一個修仙者的話，那用處可就太大了。

    “周易。”

    蘇塵低頭看了一眼名冊，對照上麵的畫像，記住了這個名字。

    他沒有急著去交流，因為還不清楚此子的來曆過往。

    另外，靈根資質罕見少有，如果自己表麵得太過關注，也容易引起其他人的警覺，惹來不必要的麻煩。

    所以，他隻是在這孩子身上留下了一道氣息。

    打算等回去之後，用入夢之法探一探再說。

    接下來，蘇塵簡單地跟孩子們認識了一下，隨即賜予每人一顆氣血丹，讓他們知道是在為誰效力即可。

    緊接著，又將幾門基礎功法交給老方丈，讓他督促這些孩子們先修煉，打基礎。

    等到了合適的時候，他會再來考察。

    做完這些之後，蘇塵便帶著張銘遠下了山，啟程返回帝都。

    半路的時候，蘇塵讓張銘遠先行一步，回去青衣樓去等他。

    自己則是買了些香火紙錢，又去了五橋一趟。