周瑜帶著主力鏖戰南郡之時，曹昂也從江夏出發，沿漢江直奔襄陽。

    直到這個時候，曹昂秘密前來荊州的消息才傳了出來，荊州大族心中惶惶，眼看劉表覆亡在即，眾人幾乎是馬不停蹄地來見曹昂，就想著用劉表的腦袋來給自己換個好前程。

    曹昂感覺自己每天都在會見客人，忙得分身乏術。不過即便如此，曹昂一行仍是在短短十餘天的時間到了襄陽南麵不遠的宜城。

    這一路幾乎都沒有什戰鬥，完全是簞食壺漿，望風而降。

    除了曹昂這一路，南路軍的偏師徐商部從衡山郡出發，先是奪取了江夏北部四縣，之後又在黃祖之子黃射的帶領下，橫掃章陵郡。

    章陵郡是劉表分南陽郡所設之地，太守乃是蒯越。當初劉表進入荊州，蔡瑁、蒯越是功勞最大的二人。

    蒯越早年擔任過大將軍何進的東曹掾，與曹昂乃是老相識。

    此時此刻，他根本不願意抵抗，再加上他手中確實也無兵可用。眼看徐商所部逼近章陵城（治今湖北省棗陽市南），索?便棄官而走，將章陵郡讓給了徐商。

    至於北路軍的郭嘉更是統領諸軍，一路勢如破竹，頓兵鄧縣（治今湖北省襄陽縣西北鄧城），兵鋒直指樊城。

    此時的劉表，已經被徐州軍三路兵馬包圍在襄陽和周邊地區，而他手中兵力，更是不足兩萬。

    勝券在握的曹昂隻差這臨門一腳，不過他並不想讓入主荊州之事變得太難看，畢竟劉表乃是朝廷任命的荊州牧，攻殺此人會讓自己的吃相顯得很難看。

    於是曹昂便大度地命人前往襄陽，給劉表送信，讓他前來宜城與自己相會。隻要劉表一到，曹昂便可體麵地將他軟禁，然後平穩接管荊州。

    如此一來，至少雙方都麵子上過得去。

    不過劉表似乎被之前的事情刺激到了，使得他整個人出奇的強硬，不僅不與曹昂相會，反而還氣急敗壞地殺了曹昂的使節。

    曹昂得知此事都有些吃驚，劉表如此不留後路，難道是瘋了嗎？

    既然劉表不願這個體麵，曹昂也隻得給他不體麵。

    於是曹昂命令郭嘉、徐商二部，日夜攻打襄樊兩地，又命人與城中大族聯絡，以速破二城。

    正好此時蒯越回到家鄉宜城。

    曹昂聽說之後，立刻前去拜訪。相比較龐德公這種有名望卻沒有多少實權的人，蒯氏兄弟的實力才是真的強大。二人一內一外，哪怕相比蔡家，亦不勢弱。

    其實蒯越也等著曹昂。

    畢竟劉表已經將要成為過去式，蒯家想要繼續保持鼎盛之勢，所能做的便是緊緊抱住曹昂的大腿。

    從前的曹袁之爭尚不明朗，可曹昂拿下荊州後，手中已握徐州、青州、揚州、豫州、荊州五地，天下之勢，半在曹昂手中。

    今漢室德衰，天下終究會落到曹昂的手中。

    曹昂到了蒯越府上，蒯越帶著全家在門前恭迎。

    曹昂等到蒯越拜下，才上前扶起，又拉住蒯越的手，笑著說道：“吾不喜入荊州，隻喜見異度（蒯越字）。”

    曹昂說著，跟隨行眾人介紹道：“荊楚多俊才，而荊楚才俊，以異度為首。當初異度在何大將軍身邊時，曾勸何大將軍早日誅諸閹官，可惜何大將軍猶豫不決，才落得敗亡下場。