曹昂收到羊毅的捷報，並未有具體指示，隻是叮囑羊毅，要妥善處置好平原郡的善後事務。

    平原豪強和劉繇舊部拋棄劉繇這件事，曹昂毫不意外。

    世人從來都是錦上添花易，雪中送炭難，哪怕是曹昂，一旦敗亡，那些忠誠的麾下也會有一多半倒戈相向。

    當然這並不意味著曹昂會理解這群人。

    平原郡這些豪強已經把整個平原當作了自留地，覺得誰來都要靠他們，這是曹昂絕對不允許的。哪怕這群人在平原的根紮的極深，曹昂都會將他們一一拔出來。

    是該給平原郡送幾個酷吏了。

    漢末知名的酷吏太少，真是讓曹昂傷腦筋啊。

    平原之事都是小事，曹昂很快拋之腦後，專心起與袁紹的決戰。九月十六日，曹昂一行趕到南皮城外。

    此時曹操部、樂進部、從平原趕來的羊毅部主力俱已在城外會師，兵馬有七八萬之多。徐州軍與袁紹最後的大戰，一觸即發。

    袁紹、袁譚父子二人在城內，曹操、曹昂父子二人在城外，雙方的戰爭，倒像是一場宿命的對決，最終決定天下的歸屬。

    準確的來說，袁紹算半個人，因為他隻有半條命了。

    當初在東武城，袁紹遭遇**和精神的多重打擊，最終一病不起。實際上袁紹沒多大病，憂思過重，怒氣攻心，好好休養一番便會痊愈。隻是夏侯淵率領的輕騎在後窮追不舍，根本不給袁紹絲毫喘息之機。

    淳於瑞這個小年輕如何跟老道的夏侯淵比，因此與夏侯淵部交戰數場，其部傷亡慘重，差一點沒能返回南皮。

    而袁紹經曆這一場顛簸，病情也是越來越重，到達南皮城時，已經是隻能躺在榻上，下不了地了。

    袁譚看著要強了一輩子的父親變成這個樣子，哪怕父子關係再惡劣，也是忍不住紅了眼眶。

    袁紹雖病，幸好思維還能運轉，相比較他的身體，他更在意冀州的命運，因此入城之後，立刻詢問袁譚南皮的情況。

    南皮的情況很不好，甚至整個冀州的情況都不好。

    鄴城失守後，冀州內部已經沒有多少能抵抗的力量。袁譚到南皮後，想方設法地征集部隊，最後手中也隻有兩萬多人。

    而這兩萬多人馬，還俱是士氣低迷，疲憊不堪的殘兵，或者新招募的新兵，想憑借這支部隊抵抗徐州軍，簡直是癡人說夢。

    袁紹聽了袁譚的敘述，也是直皺眉。

    局勢已經惡壞到無以複加的地步，甚至連袁紹也想不明白，為何形勢變化如此之快，讓他應接不暇。

    袁紹一時也沒有好辦法，便詢問袁譚該如何辦。

    袁譚聽了父親的問話，猶豫了好久，沒有直接回答，而是問起袁紹道：“父親覺得，曹昂會不會篡位？”

    其實對於這個問題，袁紹也拿不準。

    “曹昂此人，計謀深略，無人能及。所以說他沒有野心，我是不信的，而且有霍光舊例在，我不信他甘心將權利奉還。

    隻是此子素來愛名，若是明著去篡位，做第二個王莽，隻怕他也未必願意，所以得看局勢的變化。”