十月下旬，南皮下了一場雪，將整座城池染成了雪國。

    在這一眼望不到邊的原野上，一座孤零零的城池，再配上那略帶孤寂的灰白色，總顯得天地間是如此的蒼涼與悲愴。

    袁譚站在城樓上，望著城外的徐州軍營寨，心情始終難以平靜。

    雖然徐州軍並未攻城，其營寨內似乎也空空蕩蕩，可是那種威壓還是讓袁譚喘不過氣來。

    這些日子來，袁譚一直飽受煎熬。

    袁紹遭遇連番打擊，本就臥病在床，雖然之後有些好轉，可曹昂大破鮮卑軍的消息傳來，袁紹憤怒、驚懼之下，一時竟然中風昏迷。

    雖然袁紹之後被救醒，可是半邊身子卻癱瘓了，整個人的意識也是時而清醒，時而昏迷，根本不能視事。

    於是眾人便隻能擁立袁譚代掌冀州事務，成為事實上的眾人之主。

    袁紹手下諸人，本來分作冀州派和潁汝派打生打死，可這個時候，但凡是個正常人，也知道必須支持袁譚。

    若是別的時候，袁譚必然是萬分樂意的，畢竟他這些年所求的，就是繼承袁紹的事業。

    可現在這個爛攤子，他是真沒能耐力挽狂瀾。

    然而袁譚沒法推脫，隻得硬著頭皮去幹。

    擺在袁譚麵前的當務之急便是何去何從。

    在鮮卑人已經失敗的情況下，南皮城徹底成了一座孤城。他們沒有任何援兵，被攻下隻是時間問題。

    沒人願意等死。

    眾人商議之後便決定突圍。當前的情況下，唯有突圍還有一線生機。

    與此同時，斥候也發現，自徐州軍擊破鮮卑人之後，便有大批徐州軍向北而去，攻城略地，隻有少部分軍隊留在城外。而且這些軍隊也放開了對南皮城的包圍，隻將軍隊駐紮在西麵的營寨中。

    眾人頓時大喜，認為這就是突圍的天賜良機。

    然而袁譚得知此消息，忽然反對起突圍。在他看來，徐州軍如此異常的舉動，必然有蹊蹺。

    袁譚對曹昂也算了解，知道曹昂用兵素來以詭異著稱，徐州軍這樣的安排，幾乎明擺著有埋伏。

    袁譚派人向北查探，很快得到消息，南皮城北麵百，漳水以東，有大批徐州軍騎兵埋伏，至少有數千人馬。

    此消息不出袁譚所料，袁譚立刻意識到，徐州軍是在用“圍三闕一”的戰術。雖然徐州軍隻在北麵有埋伏。可是南皮城位置特殊，向東是大海，向南是青州，向西是徐州軍的主力，若要選擇突圍，隻能往北。

    而自己若是往北，迎接自己的便是徐州軍的精銳騎兵。

    以自己這點人馬，別說勝算，逃都逃不走，就是一個覆亡的局麵。

    於是袁譚將自己的判斷告訴了眾人。

    諸將聽了也深以為然，畢竟徐州軍怎可能放過南皮呢，所以明麵上放鬆攻擊，暗地設下埋伏才符合常理。

    大家都在徐州軍那吃了太多的虧，若是徐州軍不耍陰謀詭計，眾人反而不相信。

    實際上這是羊毅的故作疑兵。

    羊毅手中兵力不足，無法困死南皮城。他擔心袁紹、袁譚父子突圍，所以故布疑陣，故意放開三麵的包圍，又將一些俘虜的馬匹偽裝成主力騎兵，裝作要埋伏冀州軍的模樣。