嘩啦！

    瓢潑血水肆意潑灑。

    血水的精致麵孔被綻放灼灼紅蓮的太刀一分為二，

    兩半麵孔的嘴唇蠕動著，同時發出‘咕都，咕都’的聲音，在強烈詭韻攜裹下，各自飄向東西兩方的高天，眨眼間消失無蹤。

    那驟然而落的血水，一個個唯有蘇午能看到的虛幻死者意識形體飄忽而起，

    和四周遊動的詭韻一齊匯集在‘大紅蓮胎藏’中。

    刀刃上，

    第三朵蓮花漸有了合攏的跡象。

    蘇午看著刀身上的紅蓮，微微揚眉。

    紅蓮合攏需要的‘意識’、詭韻在漸次增長。

    第一朵蓮花隻吸收了‘禍’級厲詭的詭韻，加上安陸陰陽師的幾個式神，就完全合攏。

    第二朵蓮花則在吸收了凶級厲詭‘石中女’的詭韻，加上大量‘死者意識’後，才完全合攏。

    至於現在，

    這第三朵蓮花，吸收了和第二朵蓮花等量的‘營養’，卻隻是出現了合攏的跡象。

    刃身上有七朵紅蓮，

    第七朵蓮花會不會需要完整容納一隻厲詭，才能完全合攏？

    七朵紅蓮盡數合攏，

    ‘大紅蓮胎藏’又會生出什變化？

    這把‘極上級’的刀劍，與一般的‘極上級’刀劍有很大差別。

    蘇午收刀歸鞘。

    來勢洶洶的‘橋姬’被他一刀斬成兩半，各自飛散不知所蹤。

    僅僅一夜之間，就變得凋敝破敗的井上家庭院正門前，血水肆意漫溢，濃鬱的腥臭味開始衝擊在場幾人的鼻翼。

    晴子看著蘇午又轉過身去，查看木匣前，橋姬遺留的那張人皮。

    她強壓住心頭的恐懼，站在了阿布的身邊。

    大木一家人緊緊跟在晴子身後。

    井上家幸存的家仆們，在晴子分潤給他們一人一筆盤纏後，都各自散開，在屋院各處找地方躲藏了起來。此下無人告知他們橋姬已經離開此間，他們還未出來活動。

    “晴子小姐。”

    這時，蘇午轉回身，向晴子招呼一聲。

    “啊……是！”晴子回過神，連忙點頭，眼睛看著蘇午，“怎了？阿布君。”

    “借你的佩劍用一下。”

    他向晴子伸出手。

    晴子想也不想，就將懷緊緊抱著的殺生石打刀遞給了蘇午。

    她好奇地看著蘇午，

    對方明明有隨身刀劍可用，為什還要借用自己的佩刀？

    在晴子的注視下，蘇午抽出那柄上品的殺生石打刀，手持打刀，挑開了‘橋姬人皮’身上的衣物，以刀刃切開人皮上從脖頸至下腹的縫線，

    挑開裂縫，

    露出內同樣寫滿詭異咒語的暗紅腔體。

    蘇午仔細對照著人皮內壁的咒語，

    確認這些咒語與石中女石殼內壁的咒語沒有太大差別。

    細微的差別在於，石中女石殼內壁的咒語沒有橋姬人皮的咒語色澤這般鮮豔，以及，在橋姬人皮這篇咒語的尾端，還標記了一列黑色的繁體漢字。

    ‘半下函鬼……大島文彥。’

    這一列使用普通墨水書寫的繁體漢字，在橋姬詭韻的時刻衝刷下，痕跡已經變得極澹。

    若不是橋姬脫離了人皮的包裹，

    這行漢字最終也會被衝刷幹淨，消失無蹤。

    包裹石中女的石殼內壁，在咒語的尾端，或許曾有同樣格式的‘署名’，隻是石中女成為祭神的曆史較長，不似橋姬這般事在最近才成為漱石神社的祭神，

    石殼內壁的署名，早在漫長的歲月被衝刷消無了。

    “半下函鬼……”蘇午念叨著那列墨字的前半段。

    猜測這或許是某種職業。

    就像‘陰陽師’、‘刀匠’一樣。

    從嚴格意義上來說，

    ‘詭’的‘食性’並不統一。

    在密藏域的時候，蘇午就知道這一點——密藏域有繁雜的‘供物體係’，應對每一隻厲詭需要的‘供物’都並非定。

    ‘供物’可以看作是厲詭的食物。

    但到了東流島，

    東流島的神社卻可以令石中女、橋姬這種完全不同的厲詭，

    都以‘死者意識’為食。

    這已經是一種‘創新’，盡管此種創新過於陰間。

    而之所以兩個不同的厲詭，都能以‘死者意識’為食，其原因在於哪？蘇午看過屬於兩隻厲詭的皮囊後，內心已經有了個大概的猜想。

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    ——關竅或許就在於包裹兩個厲詭的皮殼。

    是這層皮殼，讓它們的‘食性’統一，

    皆以死者意識為食！

    而想要製作出這樣的皮殼，

    就需要‘半下函鬼’這樣的工匠出手。

    蘇午將上品的殺生石打刀收入鞘中，還給了晴子。

    晴子接過打刀，疑惑地看著蘇午：“不用了嗎？”

    “已經用過了。”

    蘇午回道。

    他原本警惕這張人皮可能藏著什歹毒的機關，可能損壞自己的‘大紅蓮胎藏’，現下一番試驗過後，已然確認這張人皮無害。

    既然如此，也就沒必要再借用別人的佩劍了。