撲棱棱！
閃爍著藍光的紙鶴扇動翅膀，帶著點點幽幽花香落在一身寬大黑衣的女子肩頭。
女子坐在篝火邊，
周圍武士來回梭巡。
遠處一排馬匹被拴在木樁子上。
有個身材矮小若侏儒、耳朵像兔耳朵一般長的老頭坐在她的身側，
看到她撚起那隻紙鶴，隨手拂落紙鶴上的靈光，出聲向女子問道：“平靈子小姐，是弘正的來信嗎？”
“我還沒看呢，
你又知道了。”
女子蹙著光潔的額頭，
黑發不經意遮住了她的左眼。
她隨手拂去額前垂落的長發，顯出火光下白皙剔透的一張臉來。
“平靈子小姐，你好美啊……”
老頭看著女子的動作，嘴角淌出了口水。
被稱作‘平靈子’的女人垂目看著他，忽然——一抹雪亮刀光鋪滿老頭的視野，他甚至都沒看清平靈子小姐抽刀的動作，就被斬成了兩截！
侏儒老頭安靜了下去。
他布滿青黑鱗片的四肢蠕動著，與自己滾落一邊的頭顱努力‘團聚’。
這個過程顯然需要一段時間。
平靈子耳畔終於清淨下來，不用去聽那個惡心的聲音，可以專心信箋：“平靈子小姐尊鑒……”
片刻後，
她看完了所有的內容。
眼中火光躍動，喃喃自語道：“無上級太刀，真的在渡邊綱的武士隊？
不像，
不太像啊……
這個好色的僧侶，該不會是為了騙我過去和他見麵，故意編出這樣一個理由吧？
還在紙鶴上塗抹花粉，以為自己是授粉的蜜蜂嗎？”
平靈子冷著臉，將攤開的紙張丟進火燒毀。
拿出另一封信箋。
上麵的內容就很簡短：“玉色山至伯耆國必經路線內，未見可以隊伍。
長船國守‘尹藤潤光’拜上！”
看著這封信箋，平靈子若有所思。
片刻後，
她站起身來，向周圍巡守的武士呼喚道：“準備馬匹，隨我立刻出發！”
一邊說話，身材修長，在一眾武士‘鶴立雞群’的平靈子一邊邁步走向自己的戰馬，她一身黑衣，像是比黑夜更寧靜瑰麗的黑蓮花。
有武士匆匆熄滅篝火，清掃在此地留下的痕跡。
其餘武士各自聚攏起來，向著平靈子聚集而去。
平靈子翻身上馬，
那個負責清理痕跡的武士，提著老頭的長耳朵，抓著他侏儒的身體，跑到了平靈子跟前：“平靈子小姐，要給天邪鬼大人裝上腦袋嗎？”
天邪鬼被武士扯著耳朵，
連連叫痛。
它明明已經身首分離，然而分離的兩部分尤然保持著‘活性’，
顯然不屬於‘生靈’之類。
更可能是一種特異化的式神。
注意到平靈子冷冰冰的目光掃向自己，天邪鬼連忙高聲叫道：“平靈子小姐！平靈子大人！小人再也不敢了，再也不敢了！”
“無所謂你敢不敢了。”
平靈子搖搖頭，收回目光：“甲斐前虎，給它的嘴用針線縫上，然後再把它的腦袋安放好！
反正有用得隻是它的耳朵而已，
嘴巴說話，隻會讓我厭惡！”
“嗨！”
提著天邪鬼的武士立刻應聲！
“駕！”
武士隊縱馬疾馳。
……
“燭照大人，玉色山應該就在前麵不遠處了。”
篝火邊，
源賴朝手捏著一隻紙鶴，向旁邊認真擦拭著一把精美的、讓武士一看就挪不開眼睛的太刀的蘇午說道。
蘇午細細擦拭著太刀刀身，將刀刃擦得明晃晃的，
他聽到源賴朝所言，
手中動作未停，隻是反問了一句：“玉色山？
帶著安綱的武士隊，就在這一帶駐紮嗎？”
玉色山內有‘殺生石礦脈’，
這道礦脈來曆蹊蹺，蘇午尚不知井上家或‘阿熊’究竟是如何得到這道礦脈的‘秘鑰’的。
他曾詢問過安綱，關於殺生石的品質分級。
連安綱都隻聽過‘人石’之名，
從不知道礦脈中還有‘大上嬰石’這種東西。
如此種種跡象，
無不說明‘玉色山殺生石礦脈’是個隱藏了許多謎團的地方。
這樣一個能蘊藏有比九大礦脈所開采出的最上品殺生石‘人石’，品質更高礦石的礦脈，卻一直以來不為人所知，公卿世家不知道它的存在。
未免太說不過去了。
蘇午猜測，可能有某種力量遮瞞著它的存在。
甚至極可能有厲詭盤踞玉色山礦脈中。
是以，當下聽到源賴朝提及‘玉色山’這個地方，蘇午立刻就上了心。
“是。
渡邊綱已經向我傳來了消息。
放飛這隻紙鶴，就能跟著它找到渡邊綱武士隊的具體位置。”源賴朝回答道。
蘇午收刀歸鞘，點點頭道：“休整已經結束，即刻出發吧，早點和渡邊綱他們的隊伍匯合，早點趕往京都，結束這趟任務。”
“是！”
渡邊綱躬身應聲。
在空地上嚼著魚幹的武士們紛紛起身，
跟隨蘇午奔向遠處的馬匹。
……
當！當！當！
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