玉色山因其山頂常年覆蓋堅冰，經太陽光一照，即如美玉般反射煙霞光彩，瑰麗萬分而得名。

    山中多有溫泉，從前常是公卿歸家冬季遊玩的好所在。

    自常常有人泡在溫泉之中，無聲無息消失無蹤後，山中溫泉漸被荒棄，修築在山中的諸多樓閣雅舍從此凋敝，玉色山亦漸無人問津。

    一圍溫泉而建的雅舍。

    雅舍已被清掃幹淨。

    溫泉池上水汽浮動。

    臨著溫泉的一座二層木樓內，蘇午坐在修築得軒敞的窗戶前。

    木棍支撐開的窗外，遠山玉色盡收眼底。

    然而，他此時卻無心欣賞風景，正拿著一塊絹布，細細地擦拭、保養大紅蓮胎藏、以及另一柄被他把持在手的無上級太刀。

    唰！

    片刻後，他放下絹布，手持雙刀，雙刀交錯著，凜冽寒光就在雙刀刀身上周流不斷。

    便在雙刀交錯之間，

    大紅蓮胎藏上的七朵蓮花變得愈發鮮豔，

    從無上級太刀上流轉過的凜冽刀光，流轉過七朵蓮花，令它們體積增大，顏色更豔，危險的氣息越發濃厚，鋒芒已經壓過那把無上級太刀。

    蘇午觀察著這一幕，

    這一路行來，

    他隱隱發現，在自己的支持下，大紅蓮胎藏正在從安綱打造出的那把‘無上級太刀’中，汲取著一些未明的力量。

    或許那是殺生石本源的力量。

    大紅蓮胎藏每從無上級太刀中汲取一分力量，它的品質便愈提升一分，

    刀身上生長出的七朵蓮花，也就越發膨脹。

    與之相反，

    無上級太刀在這個過程中，品質未見下降，但某些核心的東西已經流失了太多，它的鋒利度、硬度、柔韌度等各個現實層麵的指標，仍舊是‘無上級’。

    但它帶給蘇午的某種‘感覺’，正在從無上級跌墮。

    ——這是一個意能量極其深厚的鑄刀師，才能感覺到的東西。

    連親手鑄造出此刀的安綱，都隻是感慨這柄無上級太刀未遇到它真正的主人，因而始終沉睡，無法蘇醒，煥發真正的無上級刀劍之力，

    卻也未察覺到這把太刀的內在力量，正在徐徐流失著。

    蘇午未曾阻止大紅蓮胎藏從無上級太刀中汲取力量，

    甚至主動給它創造條件。

    源氏、平氏俱不值得投靠，

    他已決意令井上家自起爐灶，告知晴子討伐備前國、蓄養更多武士的紙鶴今早已經投送出去，既然如此，為什還要交給源氏一把完好無損的無上級太刀？

    現下井上家力量不強，

    需要與源氏表麵較好，虛與委蛇。

    但將無上級太刀這種戰略級兵器交托對方之手，完全是在資敵。

    萬一源氏之中，有人恰巧能令這把無上級太刀‘蘇醒’，那將會是井上家的絕大隱患。

    為了杜絕隱患，蘇午連日來一直在推動大紅蓮胎藏汲取這把‘無主之刀’的力量，屆時，他交托於源氏之手的無上級太刀，

    隻會是一柄留有部分無上級力量，甚至可能僅隻能使用數次的殘刀！

    聽到身後傳來踩踏樓梯的腳步聲，蘇午將雙刀收起，放在一邊。

    腳步聲上了樓，就在樓梯口停下。

    那人的聲音首先響起：“燭照君！”

    蘇午回頭看到安綱，臉上浮現一抹笑意：“安綱君。”

    安綱捧著一個托盤，托盤上放著一個鐵壺，與兩個酒盅。

    他端著托盤到蘇午近前坐下，

    看了眼自己打造出的那把‘無上級太刀’，眼神有些複雜，這把刀可以說是他如今的最高成就，但卻為他帶來了天大的災禍。

    雖然他未有死在羅生門之詭手，

    但去到京都之後，

    在源家安綱會經曆什？

    現下猶未可知。

    說不得會被永世囚禁在源家的秘密據點，沒日沒夜地給他們鍛造上品刀劍！

    如今安綱的心態完全是今朝有酒今朝醉，根本不考慮明天的事情。

    他的目光在自己鑄造出的刀劍上停留了片刻，搖頭歎息道：“可惜未逢明主，不得展露鋒芒啊……”

    這句話似是在感慨那把沉睡中的無上級太刀，

    又像是在傷懷自身的際遇。

    安綱往酒盅滿上酒，遞給了蘇午一杯，又咧嘴笑道：“這是上好的‘玉露酒’，源賴朝大人特意給燭照君準備的，我專門燙了燙，也跟著燭照君沾一沾光，

    燭照君不會介意吧？”

    你都把酒燙好了，我介意又能如何？

    蘇午在心中暗笑，表麵上則是搖了搖頭：“還要多謝安綱君替我燙酒。天氣這般酷寒，能飲一杯熱酒，實是人生一大幸運事啊。”

    當下安綱看似隨意閑適，將一切皆置之度外。

    實如驚弓之鳥，可能旁人一個臉色不對，就會讓他擔驚受怕數日。

    所以那些玩笑話，蘇午藏在心底，未有說出來。

    以免友人心頭惴惴，為此提心吊膽。

    安綱笑著舉杯與蘇午的酒杯碰了碰，

    兩人各飲下一杯熱酒。

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    放下杯盞，在安綱為自己倒酒的時候，蘇午開口道：“平家占據通往京都更便利的近江道，巡守該地，我們想取道近江，前往京都已是不能。

    所以我特意改道，直穿玉色山。

    得益於前麵兩日我們腳程極快，兩天走完了多數隊伍三五天才能走完的路程，

    因而當下可以在玉色山中稍事休息。

    ——趁著這難得的空閑時間，安綱君，待會兒用過早飯以後，我們不妨結伴，帶上井上家的武士，在這山中轉一轉？”

    安綱聞言麵色遲疑：“畢竟我們是要運刀前往京都，這件事對源氏而言頗為緊迫，

    我們若在玉色山中盤桓，