“請隨我來。”

    武士甲一郎向蘇午躬身行禮，伸手向正堂的方位引了引，他哈著腰，朝向蘇午一眾人的麵孔上，又全然是畢恭畢敬的模樣了，再不複方才麵對家中下仆時那般凶惡忿怒的神色。

    蘇午等人跟著他到了堂屋內。

    堂屋內的擺設也極簡陋，隻有一張長矮桌橫在屋舍中央，四周散落著許多草編的蒲團坐墊而已。

    牆上畫著副泛黃的絹布畫，畫上有隻水鳥站在擺蕩的蘆葦上，瀕臨一江濁水，這般古樸的畫風，與當下古樸簡陋的房屋擺設結合起來，倒也是相得益彰，反而有一種古拙極簡之意境。

    “鄙人在京都的時候，曾經聽說大唐屋舍華美寬敞，普通民眾亦各有棲息之所。幾位貴人一看在大唐亦是居住於華美明亮的宮殿，穿著絲綢衣裳，享用珍饈沒事的大人物。

    而今幾位貴人蒞臨寒舍，還請貴人們不要嫌棄我這簡陋的屋舍與飯食啊，鬼地貧瘠，不能比擬京都之萬一，更無法與巨唐相提並論，這已是鄙人能拿出的最好招待了……”武士甲一郎請蘇午等人落座，神色有些忐忑地說道。

    蘇午搖了搖頭，道：“閣下太客氣了。

    大唐各地風物不同，亦有貧富之分，互相之間生活亦是天差地別。更何況，當下我等前往東流島，亦當遵循此地主人的風俗，又怎會怪責閣下呢？閣下不必在意這些。”

    他說著話，同時變戲法似地拿出了一隻絹布麵的團扇、一道紙扇，並其他幾樣雜七雜八的小玩意，將之送給了武士甲一郎：“初臨貴府，準備不周，便以這幾樣隨身之物作為伴手禮，希望閣下不要嫌棄。”

    武士甲一郎忙不迭地接過幾樣物什，他一看那團扇上精美繡畫的花朵，便已經甚為喜歡，尤其是繃作扇麵的絹布，看其材質便價值不菲，更不提蘇午相送的還有一柄香木骨折扇，扇子一展開，便有陣陣清香。

    其餘幾件把玩之物，也多精美無比。

    一郎拿起這幾樣手信，便自心底喜歡上了，他假意與蘇午推拒一番，最後喜滋滋地收下了幾樣物什，旋而令下仆為幾位尊客準備晚飯，以及休息的屋舍。他自己則陪在正堂，與蘇午等人談天，從蘇午口中獲悉了諸多大唐風物，對大唐更加神往不已。

    蘇午亦借機從武士甲一郎口中，探問到了如今東流島的情形。

    時下的東流島，除卻‘平安京’之外，其餘各地近乎尚未開化的蠻荒狀態，諸多野人、土民橫行諸地，京都派往各地的武士，與這些野人、土民爭奪土地的同時，還需時刻提防惡劣的天氣、時常出沒的種種厲詭。

    與這些‘鄉下’、‘鬼地’相比，平安京則是另一個世界。

    門閥貴族醉生夢死，沉迷享樂，寄情山水，禮佛修道，京都全然是一個浮華的風月場，全東流島的資源盡皆供養著這一座城池。

    在如今，‘上皇世係’宣稱自身乃是‘天照大神’的後代，並通過神異的儀軌，展示出天照的力量，以此獲得了所有人的擁躉，依靠著這種與‘天照’溝通的儀軌，牢牢把握著京都最高的權柄。

    今下所有門閥貴族，實則皆由上皇世係所出。

    與上皇世係多有血緣關係。

    而即便是得到了種種供養與祭祀的‘天照大神’，每年仍舊會不定期地出現三四次，每次出現之時，‘漆黑的太陽出現在天穹之中，所有被這太陽光芒照耀到的人，都會皮膚潰爛，在兩到三年內由皮膚至內髒，都像是受到了灼燒傷害一樣的死亡’。

    武士甲一郎覺得，相比從前天照大神近乎每月都會出現一次，且出現之時，必致在其光芒照耀之下，民眾隨機口吐黑火而死的情況，如今‘天照’得到上皇的供養後，明顯仁慈了許多。

    他與蘇午等人聊了一陣子，便抱著蘇午贈送的種種禮物，心滿意足地離開正堂，與自己的姬妾們分享去了。

    正堂安靜了下去。

    蘇午抬目看向坐在桌案角落，似乎毫不起眼的枯槁老僧-鑒真。

    鑒真麵色木然，老神在在，其似乎感應到了蘇午朝他投去的目光，眼皮也不抬地道：“當時‘燭照巫女侍’確實裹挾了全東流島生者死者、鬼神的因果，被拉扯到了此方唐朝時空當中來。

    今時該有兩個東流島才對。

    但另一個‘後世的東流島’緣何未有影跡，貧僧亦不能說清。

    因果糾纏本身玄而又玄，更何況此中還有‘十滅度刀’、‘殺生石鎖鏈’的牽扯，如此就更能說清個中情況演變了。

    但它既已來到了此時，便必定不會沉寂太久。

    終究會有複蘇之時。”

    “如若隻是在這等它顯露影跡，未免太過被動。

    而今誰也不能斷定，‘東流島事變’不是‘想爾’用來牽製我等的一個由頭。”蘇午看著鑒真，出聲道，“‘羅生門之詭’係自你身上脫落變化而成，你與它的因果勾連必然更加清晰明確。

    你無從探知這‘羅生門之詭’今下居於東流島何處？

    若能尋得羅生門，當能找到你的屍身。”

    鑒真沉默片刻，搖了搖頭：“不能。

    貧僧今時隻得一道執念化身，也沒有那樣通天手段，可以將所有與貧僧有涉的因果，皆收眼底。”

    “幾千年過去了，你們這些禿驢與從前一般無二，從根本德性上也沒有甚變化。