香子十八歲生日的前一天。

    ‘父親’把特意在吳服裁縫那訂做的美麗吳服送到了她的房中，身形高大、麵容方正與數年前相比，幾乎沒有變化的‘父親’，眼神溫柔地看著已經亭亭玉立、‘秀色可餐’的香子，笑著說道：“好好準備罷，過了今晚，你的十八歲生日就到了哦……

    明天是你一生中最重要的日子。

    絕無僅有的時刻……”

    他說著話，伸手想要摸一摸香子的腦袋。香子卻側了側身子，低著頭，避過了他的手掌。

    男人愣了愣神，旋而不在意地笑了笑：“孩子長大了，總會有一些屬於自己的想法的……

    但那又如何呢？

    有些事情，是無法被改變的……”

    話語聲中，男人轉身離開了這間縈繞著淡淡幽香的臥室，貼心地關好了隔間的門。

    香子跪坐在坐墊上，淚水便從她眼角一滴滴落下。

    她重複著‘父親’的話：“有些事情，是無所被改變的……”

    香子站起身來，走到書桌旁，拿起了書桌上那隻陪伴她許多歲月，卻從未回應過她什的稻草人。

    歲月侵蝕之下，稻草人已經漸漸朽壞，稍微大一點的動作，都會導致組成稻草人的那一根根稻草繃斷腐朽，所以香子拿取稻草人的動作很輕很輕，她把稻草人放在了一個方方正正的木盒子，盒子還鋪著一層薄薄的枯草，那層枯草被細心地編織成了一個鳥巢的形狀。

    躺在鳥巢的稻草人，像是一隻得到庇護的雛鳥。

    “明天過後，我就要死了。

    提前跟你道別哦。

    再見啦……”‘鳥巢’外的香子，向鳥巢的稻草人招手道別。

    將一縷‘意’寄附在稻草人身上的蘇午，看著滿臉淚水的香子，讀懂了她眼神深深的恐懼——經年累月地被作為‘魚兒’煮食，香子的潛意識積累了大量與‘生日’有關的痕跡，終於在她十八歲的前一日，令她回憶起了過往每個生日經曆過的事情。

    她已經知道明天的十八歲生日，就是她最後的死期！

    蘇午歎了一口氣。

    ——裝著鳥巢的木匣子漸漸合攏之際，內的稻草人緩緩坐了起來，滿臉淚痕的香子，驚訝地看著盤坐起來的枯朽稻草人，一時間不知道該說些甚。

    “明天，我幫你一次。”蘇午如是道。

    溫厚幹淨的聲音傳入香子耳朵，香子眼睛，淚水淌出更多。

    將一縷意能量在此方世界中維係了十餘個年頭，蘇午仍未能掌握‘四兩撥千斤’的技巧，無法以這一縷性意來撬開詭獄的封鎖，令自身徹底降臨於這重世界當中。

    甚至於，當下他雖答應了幫助香子一次，但他最多隻能將自身這一縷意耗盡，在這縷性意耗盡之前，能夠幫助香子多少，便全憑造化了——蘇午自知，以這一縷性意去應對‘海神綿津見’此般厲詭，大概率是無效的。

    但是做不做完全是兩回事。

    他既答應了對方，便全力去做就是。

    但求問心無愧！

    更何況，他連續磋磨了數載，終於以一縷性意在詭獄封鎖之上，勘磨出了一道頭發絲般的‘裂隙’，他或許可以試試以這道裂隙、漏洞，來嚐試能否‘四兩撥千斤’了。

    ……

    翌日，晨。

    香子換上了海神為她準備的吳服，吳服顏色紅白交織，襯托得香子麵容白皙而秀麗。

    換上這身東流島正式禮服的香子，似乎也變得神采奕奕起來。

    她把稻草人縫進了衣衫內側的暗袋，貼身收藏好。

    此後的大半日時間，她便守在正堂中，高興地迎接著每一個到來家中的客人——這些客人已不隻有曾經海津村的玩伴和長輩了，還有她的同學、友人、以及父親那邊的各種親戚。

    他們來自於東流島各個地域，在今天聚集在香子家中，為香子慶祝生日。

    中午的時候，海神將眾多賓客聚集在了正堂中，人們跪坐在正堂的坐墊上，簇擁著最中間的海神與香子。

    海神伸手想要搭在香子的肩膀上，卻被香子抗拒地躲開。

    它轉過頭去，深深地看了滿麵笑意的香子一眼，又轉首看向在場眾多的客人們。

    為數眾多的客人聚集在此，令此間的空氣積蓄著有如實質的海魚腐臭氣味，它們一個個長出鱷魚的鱗甲，脖頸上帶著一串串骷髏念珠，每一個客人身後，都有諸多死者的人影絞纏著。

    那些纏繞在它們身後的人影，象征著它們曾經食用過的‘人’！

    海神笑吟吟地看著眾多客人，開口道：“今天請大家過來，最主要的事情，當然是為我的女兒-香子，慶祝十八歲的生日。”

    客人們恭敬地點頭，對於海神的言語紛紛附和，接著轉而祝賀香子的生日。

    香子低著頭，像是一時走神了一樣，未作甚回應。

    當下在場的這些客人，每一個都食用過以她的肉質煮成的魚湯。