這一天，在小亞細亞東部的西斯城，約翰二世立即召來了阿克蘇赫以及諸位將領，通報宋軍情況，商討下一步的計劃。

    “宋軍進攻，都是如此魯莽嗎？什準備都沒有，就直衝目標？”一位總督不解地問道。

    “魯莽？”阿克蘇赫看了他一眼，“宋軍要是如此魯莽，能一直西征到君士坦丁堡城下？大宋官家不是上帝的私生子，幸運不會一直卷顧他。”

    “可是他們一聲不吭就向巴格達衝去，難道他們去過？不需要我們做向導嗎？”另一位總督問道。

    “向導？誰能做向導？你，還是你？”阿克蘇赫不客氣指著這些貴族和總督們問道，“你們去過巴格達嗎？”

    貴族和總督們都尷尬地搖搖頭。麵對當眾給予他們難看的阿克蘇赫，有些貴族眼投射出恨意。

    這隻皇帝的忠犬和惡狼，早晚有一天會叫你好看。可是看著站在周圍的新軍將領，紫衣、白衣騎士們，這些貴族和將領，隻能把恨意壓製在心底深處。

    “我們沒有去過，宋軍去過嗎？”有一位年輕的貴族忍不住問道。

    “宋人去過！他們的商隊去過！”阿克蘇赫擲地有聲地說道。

    “這些年，宋人商隊的足跡遍及小亞細亞、敘利亞、埃及、突尼斯，最遠的都去過馬格布和尹比利亞。自然也去過巴格達。他們沿著幼發拉底河和底格斯河南下，一路上所有的小路、水井、橋梁、城堡，都被標注在地圖上。”

    阿克蘇赫環視著這些貴族和將領，心的厭惡感越來越強烈。

    “我相信，宋人對兩河流域的情況，包括巴格達和巴士拉的城防，比我們要熟悉得多。”

    眾人一片寂靜，過了一會，那個年輕的貴族忍不住滴咕著：“真的假的？”

    阿克蘇赫看了他一眼，懶得理他，拿著一疊情報說道：“這是宋軍進軍的詳情，在皇帝陛下麵前，我與諸位分享。”

    “十五萬宋軍分成五隊，前鋒一隊，為一萬人，突前一百到兩百，忽聚忽散，遇到小股敵人就聚集成一夥，吃掉敵人。遇到大股敵人，就分散，輪流襲擾。”

    “中間三隊，每隊三萬人，各自相隔五十，並行向前。後軍分左右兩隊，每隊兩萬五千，相隔不遠，輪流為輜重、指揮部警衛部隊和總預備隊。”

    “五天前，宋軍從迪亞巴克爾城出發，迅速席卷了埃德薩和摩蘇爾。現在已經衝進兩河流域的中心區域。相信很快就會遇到塞爾柱蘇丹穆漢末得一世的主力。”

    這時約翰二世問道：“約翰，穆漢末得一世召集了多少兵力？”

    “陛下，穆漢末得一世把他能動員的所有兵力，塞爾柱人、土庫曼人、各族突厥人，還有庫爾德人、阿蘭人、摩蘇人，全部都召集在一起。又掏出了重金，前往喀爾馬特、阿拉伯雇傭了大量的貝都因人。甚至還派使者去法蒂瑪王朝，雇傭了大量柏柏爾人騎兵。據估計，大約有二十萬大軍。”

    “二十萬。”聽著這個數字，在場的人臉色都變了。

    十萬撒拉遜騎兵都能打得東羅馬帝國喘不過氣來，現在有二十萬，這怎得了？

    “約翰，當初宋軍攻陷大不士，突破曼西克特，進入到小亞細亞，那個時候要是揮師南下，巴格達說不定就被攻陷了。”

    約翰二世非常遺憾地說道。

    “陛下，你說得沒錯。當時的穆漢末得一世根本沒有多少兵力，要想守住巴格達，根本不可能。宋軍有巨大的石炮，有火藥，還會移山填湖，巴格達守不住的。”