在地方官府幹涉下，今年江南的棉田，六成以上改種小米、玉米、大豆等抗旱作物。

    因為棉花雖然耐旱，但絕不能受旱，否則減產嚴重甚至絕收。。。

    前幾年遇到春旱，官府也大力宣傳，但農民並不十分配合。

    多吃虧幾次，棉農也學乖了。

    今年的工作更加順利，在地方官吏的倡導下，由村鎮農會來牽頭串聯，大量棉農主動聯係官府，購買或賒借小米等抗旱作物的種子。

    時至新曆六月，第一批來自察哈爾的羊毛，被商賈運至揚州販賣。

    江南紡織商賈，齊聚揚州搶貨。

    棉花可以預見的減產，導致羊毛價格上漲，就連最劣質的毛氈都賣得飛起。

    “一塊五，我出一塊五！”

    “一塊五錢二！”

    “我出一塊五錢三！”

    “……”

    揚州府城外的貨棧，北方羊毛商人，竟然在此搞起了拍賣。

    一塊五，就是一兩五錢銀子，可批發一擔中等質量且粗加工過的羊毛。

    “一塊六毛一，這位東家成交！”

    曹逢吉樂得合不攏嘴，這貨背後的範氏晉商，被李自成順勢拷餉一撥。曹逢吉卻因禍得福，族中長老被打得癱瘓在床，他借大同皇帝的威名，趁勢從範家獨立出來做生意，就連姓氏都幹脆真的改姓曹。

    又通過左孝成在察哈爾的關係，獲得察哈爾蒙古好幾個部落的羊毛收購權。

    南方的毛紡織市場，已經漸漸培育起來。

    傳聞，皇帝和皇後，都喜歡穿羊毛衣。皇帝親自設計的羊毛大氅（其實是風衣），在南京蔚為時尚。皇後還教導後妃織毛衣，京中貴婦也學會了織毛衣，這種羊毛內襯也在江南流行起來。

    “東家，今年的羊毛賣得真好！”夥計喜滋滋地說。

    曹逢吉笑道：“帝後喜穿毛衣，今年棉花又減產，羊毛自然賣得極好。你快馬快船回去，莫要吝嗇路費，到草原各部放話，他們有多少羊毛我收多少！我有茶葉、有鐵鍋、有鹽磚，拿了羊毛過來就能換！”

    南方大旱，意外造成羊毛緊俏，更導致內蒙古的牧民，跟大同朝廷的經濟聯係愈發緊密。

    ……

    上海。

    一艘荷蘭商船抵達港口，明顯屬於官方訂單，否則會在巴達維亞交易，犯不著大老遠跑來上海。

    幾個商部官員，帶著畜牧所的技術官，還有一些紡織業商人，來到這艘荷蘭商船做交接。

    首先是紡織商賈，蹲在羊群查看。

    商部官員尤繼賢問：“如何？”

    紡織商人崔典站起來說：“尤科正，這有兩種羊，一種粗毛，一種細毛。而陛下要的都是細毛羊，荷蘭蠻夷竟妄圖以次充好。”

    尤繼賢冷笑道：“好膽！”

    荷蘭人連忙解釋：“中國皇帝陛下，要的是英格蘭綿羊，而這些都是英格蘭綿羊。我們荷蘭東印度公司，並沒有想欺瞞陛下。”

    事實上，船上的兩種羊，都不是來自英格蘭。

    趙瀚對紡織工業不熟悉，對綿羊的曆史也不了解，先入為主的認為英國綿羊是最好的。

    而實際情況卻是，英國那些極品羊種，這個時代還沒被培育出來。

    歐洲羊毛質量最好的羊種，主要生活在意大利和愛琴海沿岸。西班牙的美利奴羊，就是腓尼基細毛羊的後代。荷蘭商人為圖省事兒，購買了一批美利奴羊，冒充英格蘭綿羊運來，剛好歪打正著滿足趙瀚的需求。

    這批美利奴羊，被分散喂養在兩條船上，船上自然還有其他貨物。

    在經過好望角時，荷蘭船隊遭遇風暴。雖然沒有船隻沉沒，但其中一艘進水嚴重，還偏離海域漂泊了半月，船上的美利奴羊都死了。

    那咋辦呢？

    半路去波斯購買黑臉羊，繼續冒充英格蘭羊，一並運到中國來交貨。

    尤繼賢又對畜牧官員說：“你檢查一下。”

    畜牧官員非常仔細，一頭一頭慢慢檢驗，牙口、蹄子、毛發等等都掰開來查。

    最終，選定36隻美利奴羊，尤繼賢說道：“我們隻要這些，剩下的羊，你們自己運回去吧。”

    荷蘭人自知理虧，又還想賺錢，便賠笑道：“剩下的羊，可以半價交易。”

    “半價交易，那也是一匹天竺馬的價格！”尤繼賢怒道。

    從歐洲運羊過來，正常價格肯定沒人幹。為了提高荷蘭人的積極性，每隻綿羊的到岸價，是印度馬瓦馬的兩倍。

    荷蘭人討價還價：“四分之一價格？”