伊森博士離開後，向前通過電子手環給自己的實驗室主管發了消息，安頓博士的生活起居。等一切就緒，他才發現托尼的臉色有點不對。

    “怎了，托尼？”

    “沒什，我就是在想……”托尼臉色灰暗，“殺死博士家人的武器，會不會就是斯塔克工業生產的。”

    向前滿腹狐疑：“我能否問一句，是什讓你變得如此多愁善感？”

    “不是多愁善感，詹姆，不是！”托尼語氣嚴肅，“我親眼看到士兵們被斯塔克工業的武器屠殺；那些武器原本是用來保護他們的，但結果恰恰相反。”

    向前恍然：“如果你是對那些武器的來源有疑問，我建議你去查一查cia。他們……還有軍方的一些人，侵吞了美軍和阿富汗政府軍的部分武器庫存，賣給了黑市。”

    “你失蹤之後，幕後黑手就開始清洗知情者，已經死了好些人了。”向前不以為意地說，“當然了，這種事情一直都在發生，以後也無法杜絕；cia的海外行動經費一大半來自類似的黑錢。”

    托尼義憤填膺：“這就是我要解決的問題；我不能允許自己屬於這種糟糕運轉體係的一部分——很可能還是其中最糟糕的部分。”

    “o……k！”向前拉長了聲調，似乎為了爭取多點時間判斷對方態度的真偽；“我覺得有義務提醒你一句；一個良心過剩的軍火商，離破產就不遠了。”

    “如果我說……我打算關閉斯塔克工業的武器部門，你覺得怎樣？”托尼拋出一個石破天驚的問題。

    向前花了好一會兒功夫才消化了這個問題。

    “我不知道斯塔克工業會怎樣，但是有兩點是可以肯定的。”向前說，“第一，如果斯塔克工業不再是軍火公司，或許我就有機會持有股票了。”

    “……”托尼翻了個白眼，“那第二點又是什？”

    “第二……老斯坦會殺了你的。”

    “哈哈哈……沒錯，我也是這認為的。”

    兩句玩笑話衝淡了之前的凝重氣氛。

    “對了，托尼。有件事我必須要向你道歉。”向前正色道。

    “what？”托尼看著向前嚴肅的神情，突然麵色大變；“不要告訴我你把主控終端存著的那些電話號碼泄露給佩珀知道了。”

    向前：“……”

    托尼私人實驗室的主控終端，存著大約三十多個號碼；號碼的主人都是曾經與他有過露水情緣的女人。那是托尼從成百上千的一夜情對象精挑細選，覺得有機會可以再續前緣的“精品”。

    這個秘密除了托尼自己，就隻有向前知道。

    此時的托尼慌亂不已，他的心情就跟那些臨死前惦記著毀掉自己硬盤的男人差相仿佛。

    人要死了，卻留下汙點被發現，著實尷尬。

    比這更尷尬的是，汙點被發現，人卻又活過來了……

    “放心，托尼。你失蹤的這一個星期，主控終端由我控製，我保證佩珀沒有發現……”向前實在忍不住吐槽的欲望，“你怎回事，過去一個星期你差點就死了，結果能想到最糟糕的事情就是這個？”

    托尼長長舒了一口氣：“難道你認為還有更糟糕的事嗎？”

    向前努力琢磨了半天，最後決定放棄這個沒有答案的話題。

    “我是想說，本來我可以更快找到你的。”向前解釋說，“魔法中有一種利用目標相關物品進行定位的方法；我本來想去你家找找頭發什的，或許就能立刻定位你的位置，但是……”

    “我得到消息太晚了；當我知道你出事的時候已經晚了至少八個小時。當時你的別墅很可能已經被神盾局監控，我擔心泄漏魔法的秘密，就放棄了。”

    托尼“哈哈”大笑起來：“你怎了，bro？你跨越了幾千英來救我，結果卻要跟我道歉？你這個樣子可太遜了。還有……”

    “神盾局是什東西？”

    向前釋然一笑，解釋道：“一個國際性的情報機構。等你這次回去，估計他們就會公開與你接觸了。”

    “這個……神盾局……過去也一直在監視我嗎？”托尼聽出了向前的言外之意。

    “是的，他們管這個叫保護性監視。”

    托尼大怒：“誰需要他們的保護？誰允許他們監視？”