就在高氏躲在丹露苑暗中派人關注齊峻、舒眉行蹤的同時，卻不知這兩人都在為他們大哥齊屹離府前的交待，積極地做一些準備。

    京城人士趨之若鶩的歌舞坊摘星樓，位於黃華坊的鬧市區，是皇城首屈一指的**。夜幕降臨，摘星樓最頂層靠近街邊的一間包房，絲竹琴簫之聲，透過仿若輕煙般的紗幔和冰淩串兒的水晶珠簾，傳到外間幾位年輕人耳中，引來他們一片喝彩的叫好之聲。

    從京郊懷柔的幽嵐山下來後，齊峻剛一踏進城門，便被他五妹婿宋祺星帶人請到了這，說是明年秋闈他打算進科場搏上搏，有一些疑難想齊峻這舅兄好生切磋切磋。

    齊峻本欲早些回府，省得讓母親牽掛。可他見對方邀得誠懇，加之念及大哥走之前對自己的交待，他還是欣然前往了。

    自齊屹離京後，齊峻自忖成為寧國府的頂梁柱。再加上之前鄭氏讓他調查這妹婿的言行，此時對方主動找上門，他哪有拒之門外的道理？！

    考慮到五妹跟這妹婿先前關係不諧，他便沒有著力推辭，跟著宋祺星就上了摘星樓，想為小妹勸著點這妹婿，成為齊淑嬈在娘家的有力依靠。

    眾人剛一上了摘星樓，宋祺星便叫人請來這最當紅的花魁過來作陪。

    想到母親的擔心和在大哥眼前的承諾，齊峻忙擺了擺手，婉拒他：“……既然妹婿有要緊事相商，醉息姑娘還是莫要叫出來的好！科舉又不是要考詩詞歌賦。隨便請一兩位樂師，隔著簾子彈彈曲子助助興即可。”

    宋祺星聽聞這話不由一愣，他隨即便想起坊間的傳聞，說他這舅兄自從進軍營鍛煉後，性子收斂了不少，連以前風花雪月、舞文弄墨的愛好改了不少，朝正兒八經勳貴子弟武將的路子上靠了。此時，見到對方這樣吩咐。宋祺星心不覺湧出幾分惋惜之情來。

    他回來神來。便開始給自已找台階下，說道：“正是這個理兒，咱們還有正經事要談，就不用勞煩醉息姑娘了。”

    連作東的宋公子都這樣說了，跟他一同前作陪的書生周望瑞，也不好再來瞎起哄。樓的媽媽見狀。躬身退了出去。

    於是，摘星樓的花魁醉息姑娘，人都走到了門口，被守在外邊的宋府家丁生生擋在了那。被人打了退堂鼓，心好生鬱悶。

    簾子後頭，曲調纏綿；簾子外頭，齊峻跟宋祺星以及周望瑞觥籌交錯，聊得好不盡興。

    “舅兄如此高才，為何不考慮也去中個舉人，將來分府後也好有個營生。”宋祺星舉著酒杯。半眯眼眸瞥了齊峻一眼，“到時，咱們郎舅也好有個伴兒……”

    齊峻看了看眼前這位打小跟他在一塊的玩伴，慢條斯理地放下筷箸，說道：“咱們府世代蔭恩，二哥已經棄武從文出了仕。峻不求繼承父祖衣缽，好歹也要將騎射功夫練熟，省得把祖宗的東西都丟幹淨了。”

    宋祺星聽了，不以為然地朝他一瞥。說道：“要說你身在福中不知福呢！舅兄如此好的先天條件，又師從竹述先生。若是以進士之身入朝，將來定然會比二舅兄升遷得快。承繼衣缽之事，不是還有大舅兄嗎？”

    齊峻搖了搖頭，不好跟他詳細解釋頭的瓜葛，隻好垂著頭喝著悶酒。上次從大哥臨行的交待中他得知，這妹婿跟他一樣，對長輩的打算一概不知。自己何必還將對方拉下水呢？五妹不知上代人的恩怨更好一些，畢竟她隻是一弱質女流。

    齊峻心湧起對妹妹升起的維護憐惜之情的同時。陡然間又想起了他妻子舒眉。

    她跟五妹一般大小。自四年前起，便開始了承擔家族的重責。來京城嫁進了寧國府。去年，昭儀娘娘意外身故後，更是讓她無所適從。隨即他想到自己之前的傷害妻子的舉動，讓他這份憐惜之餘，又添加了一些愧疚。

    想到這，齊峻心頭隻覺一凜，斂起臉上的神色，勸宋祺星道：“妹婿既然有心明年秋闈，何不就此閉門苦讀，怎地如今還要到外邊飲酒作樂，沒得讓家中親人惦記。”

    宋祺星聽聞，臉上飛過一抹紅霞，連忙解釋道：“舅兄別誤會，祺星之前一直在府苦讀。隻是最近一個人關在屋內讀書悶了，覺得好生無聊，才想著求舅兄在竹述先生跟前引薦引薦，好讓祺星也能拜到先生門下。”

    齊峻聽聞這話，心頭不由一喜，以為這妹婿終於頭腦開竅知道發奮了，正要為五妹高興，沒料到對方下一句話讓他猶豫起來。

    “若是明年有幸上了杏榜，傳臚對詩時也能不失了爹爹麵子不是？即便是落了榜，也還是可以跟人鬥鬥詩，比比才。”

    齊峻越聽到後麵，他的眉頭皺得越緊敢情他此番作為，並非為了舉業，一切都是為了麵子。

    齊峻心不由感歎，為自己五妹的將來擔起憂來。不過，他隨後轉念一想，當初自己不也跟對方一樣，為了搏個才名整日不務業。